Spaanse blokkade
Butter kreeg een kritische boost tijdens het NK Atletiek Kampioenschappen in Utrecht in augustus. “Op 5.000 meter nam de winnaar me bijna over. Dat was een moment van confrontatie.”
“Toen raakte ik in gesprek met mijn coach. De eerste keer dat we spraken: misschien moet ik stoppen. Maar als prominente atleet ga je ook nadenken over hoe je het goed kunt doen. Na het gesprek was ik bang voor de Spaanse taal. Wat zei je?”
“Het kwam bijna nooit bij me op om slecht te slapen, maar dat deed ik die nacht. Ik heb alles weer in elkaar gezet. Ik wilde naar de spelen, maar niet alleen om mee te doen. Ik wilde naar Tokio met de ambitie en het niveau dat ik altijd al had.”
“Maar toen moest ik alles op een laag pitje zetten, nog een maand op een berg in Kenia zitten en van zeven tot zeven thuis blijven in mijn verhoogde tent. Dat had effect op het gezin.”
Grote knuffel
“Om 3 uur ’s ochtends legde ik de knoop vast. Mijn vriendin werd wakker en vroeg: Slaap je al? Nee, ik kan niet slapen. Wat is er? Ik zei dat ze er klaar voor was. Ze antwoordde: Dan krijg je een dikke knuffel van me. Het was goed.”
“Ik heb twintig jaar het leven van een atleet geleefd. Een heel mooi leven, vooral periodes van mijn leven in Kenia, maar je moet er veel voor achterlaten. Dat waren de gevoelens. Wauw, ik moet het allemaal achter me laten.”
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”