Macron, die ProLogium CEO Vincent Yang persoonlijk ontmoette aan het begin van het auditproces, zou vrijdag formeel de investering van 5,2 miljard euro ($ 5,7 miljard) in Duinkerken aankondigen.
Gilles Normand, uitvoerend vice-president van ProLogium, zei dat nadat Macron, een voormalige investeringsbankier, Yang meer dan een jaar geleden introduceerde, minister van Financiën Bruno Le Maire het bedrijf opvolgde en hielp bij de Europese Commissie over fiscale prikkels van de EU.
“Er was een besef dat er misschien een aantal interessante mogelijkheden waren, die misschien een beetje anders waren dan de clichés over Frankrijk”, vertelde Norman aan een kleine groep verslaggevers.
De timing van de investering is goed voor Macron, die probeert de bladzijde om te slaan van maandenlange stakingen en protesten over zijn plannen om de pensioengerechtigde leeftijd te verhogen naar 64, en sceptische kiezers te laten zien dat zijn pro-business drive vruchten afwerpt.
ProLogium verwacht dat het project 3.000 directe banen en vier keer zoveel indirecte banen zal creëren, een zegen in een regio waar extreemrechts en extreemlinks hoog scoren na jaren van industriële achteruitgang.
Normand zei dat de opkomst van een industrieel cluster rond de drie reeds in bedrijf zijnde batterijfabrieken een attractie op zich was, die een kritieke massa materiaalleveranciers en geschoolde arbeiders opleverde.
Frankrijk speelt ook in het voordeel van scherp geprijsde koolstofvrije elektriciteit, geproduceerd door een van ’s werelds grootste vloten van kerncentrales, maar ook in toenemende mate door offshore wind- en zonneparken.
Normand voegde eraan toe dat de regering de deal had verzacht met een stimuleringspakket, maar geen details kon geven terwijl verdere subsidies worden beoordeeld door de Europese Commissie.
De regering van Macron wil de recente versoepeling van de EU-staatssteunregels graag gebruiken om nieuwe belastingvoordelen en andere subsidies in te voeren om investeringen in groene technologieën aan te moedigen.
Donderdag kondigde hij aan dat de regering een nieuw belastingkrediet zou verstrekken van maximaal 40 procent van de kapitaalinvesteringen van het bedrijf in wind-, zonne-, warmtepomp- en batterijprojecten.
Ondertussen hoopt de regering ook de vraag van de consument naar elektrische voertuigen van Europese makelij te stimuleren door een geldelijke stimulans van € 5.000 aan te passen voor voertuigen die koolstofarme normen in hun productie vereisen, waardoor niet-Europese auto’s effectief worden uitgesloten.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”