Onderzoekers ontdekken een ongekend fossiel brein Van een 310 miljoen jaar oude degenkrab, die enkele verrassingen onthult over is geëvolueerd van deze wannabe schaaldieren, volgens een nieuwe studie.
Het gefossiliseerde brein, dat behoort tot een uitgestorven soort Euproops danae, werd ontdekt in Amazon Creek, Illinois, waar de omstandigheden precies goed waren voor het behoud van de delicate zachte weefsels van het dier.
Er zijn tegenwoordig vier soorten degenkrabben – allemaal met solide exoskeletten, 10 poten en een U-vormige kop. Ondanks hun naam zijn deze “krabben” eigenlijk spinachtigen die nauw verwant zijn aan schorpioenen en spinnen, naar mij Nationale natuurfederatie. De onderzoekers zeiden dat hoewel fossielen van hoefijzerkrabben relatief vaak voorkomen, er eerder niets bekend was over hun oude hersenen.
Verwant: Van dinosaurushersenen tot gedachtecontrole – 10 geweldige hersenbevindingen
“Dit is het eerste en enige bewijs van een brein in een gefossiliseerde degenkrab”, vertelde hoofdauteur Russell Bicknell, een paleontoloog aan de Universiteit van New England in Maine, aan WordsSideKick.com. Hij voegde eraan toe dat de kans op het vinden van een gefossiliseerd brein “één op een miljoen” is. “Hoewel, de kans is groot dat het nog zeldzamer zal zijn.”
Bicknell zei dat de zachte weefsels waaruit de hersenen bestaan, zeer kwetsbaar zijn voor snelle slijtage. “Om het te behouden, zijn ofwel heel speciale geologische omstandigheden nodig, of barnsteen.”
In dit geval heeft geologie geholpen om de zachte weefsels in de loop der jaren in topconditie te houden en de hersenen te behouden – of op zijn minst een kopie van de hersenen. “We hebben een sjabloon van de hersenen, niet de hersenen zelf, om zo te zeggen,” zei Bicknell.
Stortingen in Amazon Creek zijn gemaakt van ijzer Een koolstofhoudend mineraal genaamd sideriet, dat concreties vormt – minerale afzettingen – die snel een lijk kunnen omhullen en verstarren. Hoewel deze betonblokken het lichaam van de degenkrab behielden, viel het hersenweefsel nog steeds uiteen en verdween uiteindelijk. Toen de hersenen echter wegrotten, werden ze vervangen door een kleimineraal, kaoliniet genaamd, wat resulteerde in de vorming van een vorm van de hersenen.
Kaoliet is wit van kleur, terwijl sideriet donkergrijs is. Deze discrepantie betekent dat het hersenfossiel “meer opvalt dan normaal” van de rest van het fossiel, zei Becknell.
Er wordt nu gezocht naar oude hersenen die mogelijk gefossiliseerd zijn in de unieke geologische omstandigheden waarin deze degenkrab bewaard is gebleven.
“De aanbetaling van Mazon Creek is uitzonderlijk,” zei Bicknell. “Als we beginnen te zoeken, hebben we misschien het geluk om meer te vinden [brain fossils]. “
Deze ontdekking bood onderzoekers een unieke kans om te bestuderen hoe de hersenen van spinnen zich in de loop van de tijd ontwikkelen. Maar tot verbazing van de onderzoekers ontdekten ze dat het oude brein, dat dateert uit het Carboon (359 miljoen tot 299 miljoen jaar geleden), opmerkelijk veel leek op het brein van de moderne degenkrab.
“Ondanks 300 miljoen jaar evolutie, lijkt het brein van de degenkrab erg op moderne vormen”, zei Bicknell.
De studie werd op 26 juli online gepubliceerd in het tijdschrift geologie.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”