Een nieuwe catastrofale variabele ontdekt door astronomen

Door gegevens van de XMM-Newton- en Gaia-satellieten van de European Space Agency te analyseren, hebben astronomen van het Leibniz Instituut voor Astrofysica Potsdam (AIP) in Duitsland en elders een nieuw cataclysmisch variabel magnetisch systeem ontdekt, hoogstwaarschijnlijk van het polaire type. Het resultaat werd gerapporteerd in een paper papier Het werd op 21 maart gepubliceerd op een preprint-server arXiv.

CV's zijn dubbelstersystemen met een witte dwerg en een gewone begeleidende ster. Ze worden onregelmatig een grote factor helderder en vallen dan weer in rust. Polaire CV's zijn een subklasse van cataclysmische variabelen die zich onderscheiden van andere CV's door de aanwezigheid van een zeer sterk magnetisch veld in hun witte dwergen.

Een team van astronomen onder leiding van Samit Oak van AIP heeft een nieuwe cataclysmische variant geïdentificeerd, die de aanduiding XMM J152737.4-205305.9 (of kortweg XMM 152737) heeft gekregen, door de CV-kandidaatcatalogus te koppelen die is vrijgegeven door Gaia Data Release 3 ( DR3) met een archief XMM-Newton.

“Om nieuwe catastrofale magnetische varianten te kunnen detecteren en identificeren, hebben we in deze catalogus de broncoördinaten aan elkaar gekoppeld [DR3] “Binnen het XMM-Newton data-archief”, schreven de onderzoekers in de krant.

Volgens de studie heeft XMM 152737 een vreemde periode die consistent is met de synchrone rotatiekarakteristiek die aan de polen wordt waargenomen. Het systeem vertoont harmonischen in zijn energiespectrum en heeft een relatief korte omlooptijd, die doorgaans wordt waargenomen bij bekende polariteit.

Er werd gevonden dat de bron twee duidelijke dips vertoonde die een zich herhalend patroon vertoonden met een fijne periode van ongeveer 112,4 minuten. Wetenschappers legden uit dat dergelijke dalingen veroorzaakt kunnen worden door de verduistering van de witte dwerg door de donorster of door het blokkeren van het accretiegebied op de witte dwerg door de accretiestroom.

Waarnemingen tonen aan dat XMM 152737 prominente emissielijnen heeft die overeenkomen met waterstof en helium. Dit resultaat suggereert sterk dat het object een catastrofale variabele van het polaire type is.

Uit de studie bleek dat XMM 152737 zich op een afstand van ongeveer 3770 lichtjaar van de aarde bevindt, en dat de röntgenhelderheid ervan wordt geschat op tussen de 30 en 60 nanomiljard erg/s. Ervan uitgaande dat het systeem een ​​eclips ervaart, berekenden de auteurs van het artikel dat de witte dwerg en de secundaire ster een massa van respectievelijk 0,8 en 0,14 zonsmassa hebben.

Samenvattend merkten de onderzoekers op dat verdere observaties van XMM 152737 nodig zijn om de oorsprong van de waargenomen dips in dit systeem te bepalen. Dit zou meer licht kunnen werpen op de kenmerken van deze catastrofale variant en de polaire classificatie ervan kunnen bevestigen.