Dokter onthult hoe de 'brutale' behandeling de kanker van Rod Gilbert heeft aangepakt

“Een patiënt beschreef het ooit tegen mij als wreed, en het blijft me echt bij, omdat het moeilijk is om er doorheen te komen.”

Het is de kankerbehandeling die professor Merriad Evans routinematig voorschrijft aan mensen die naar haar toe komen, in de hoop dat het hun leven zal redden, en die ze wil verbeteren door het onderzoek dat ze leidt.

Dit was hetzelfde woord dat de Welshe komiek Rod Gilbert gebruikte toen hij in 2022 voor een oncoloog zat nadat hij de diagnose keel-, nek-, tong- en amandelkanker kreeg.

Plotseling zette haar beroemde patiënt haar spreekkamer in het Philander Cancer Centre, Cardiff, in de schijnwerpers toen hij een documentaire maakte over zijn behandeling.

Professor Evans, 54, hoofd- en nekspecialist bij het Velender Cancer Center in Cardiff, professor op de afdeling kanker en genetica aan de Universiteit van Cardiff, en hoofd van Cancer Research Wales, zei: “Rod wilde dat er iets positiefs uit zijn ervaring zou voortkomen. .”

“We spraken over de behandeling die hij zou krijgen en ik denk dat hij het gevoel had dat dit een kans was om zijn ervaringen met de behandeling van kanker onder de aandacht te brengen.”

Volgens Cancer Research UK worden er elk jaar ongeveer 12.500 nieuwe gevallen gediagnosticeerd, en de incidentie van de ziekte stijgt. Jaarlijks sterven er ongeveer 4.000 mensen aan.

Professor Evans ontdekte dat de behandeling van de cabaretier een paar dagen voordat deze begon, zou worden gefilmd.

Ze voegde eraan toe: “Ik denk niet dat hij voordat hij begon wist hoe impactvol het opnemen van zijn reis zou zijn. Ik denk dat het iets was dat hij voor zichzelf wilde doen, want dat is wat hij doet.”

“Hij had het gevoel dat hij een heel moeilijke ervaring in een positieve ervaring kon veranderen.

“Ik denk dat dit de manier is waarop hij erover nadenkt. Het vergroot het bewustzijn en helpt hopelijk mensen die in een soortgelijke situatie als hij zitten.”

Professor Evans probeerde tijdens haar consultaties haar interacties normaal voort te zetten, ondanks de aanwezigheid van de filmploeg.

Gilbert werd behandeld met radiotherapie en chemotherapie, die professor Evans omschreef als “bijzonder moeilijk” voor hoofd- en nekkanker.

“Als je een tumor of kanker achter in de keel hebt, of het nu de amandelen zijn, de achterkant van de tong of het gehemelte, als je dat probeert te behandelen met bestralingstherapie, veroorzaakt je feitelijk grote zweren in je keel. de keel,” voegde ze eraan toe. “De mond en keel van de patiënt worden erger.” Gedurende een periode van zes weken.

“Bijwerkingen zijn een droge mond, gebrek aan smaak, zweren die het slikken zeer pijnlijk en moeilijk maken en soms voeding via een buiksonde vereisen, zoals we hebben gezien.” [happen to him] In de documentaire.

Ze voegde eraan toe dat het ook vermoeidheid veroorzaakt waarvan het maanden kan duren om ervan af te komen, en dat de effecten verergeren als de patiënt ook chemotherapie krijgt, wat misselijkheid, braken en infecties kan veroorzaken.

Een ander neveneffect dat vooral belangrijk is voor artiesten zijn veranderingen in de stem.

“Bestralingstherapie aan het hoofd en de nek veroorzaakt enige zwelling en ontsteking in het strottenhoofd”, legde ze uit.

“Het is niet ongebruikelijk dat mensen tijdens de behandeling een hese stem ontwikkelen, en dat wordt niet altijd beter. Dat was dus een echte angst, en uiteraard een grote angst voor iemand die de kost verdient met zijn stem.”

Gilbert herhaalde dit op het programma.

Een van de eerste dingen die hij zei was: “Ik ben bang dat radiotherapie mijn stem ernstig kan aantasten. Ik sta, dus deze behandeling kan mijn leven redden, maar het vermoordt mijn carrière.”

De kanker van Gilbert werd veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV), dat vaker wordt geassocieerd met baarmoederhalskanker.

Het HPV-vaccinatieprogramma voor meisjes van 12 of 13 jaar ter behandeling van baarmoederhalskanker werd in 2008 gelanceerd.

Professor Evans was betrokken bij twee onderzoeken naar de prevalentie van HPV-kankers bij mannen, die werden gebruikt als bewijs voor de Gemengde Commissie voor Vaccinatie en Immunisatie om het HPV-vaccin in 2019 uit te breiden naar jongens, wat “uiterst nuttig” is.

Het HPV-vaccinatieprogramma voor meisjes heeft geleid tot een vermindering van bijna 90% in het aantal gevallen van baarmoederhalskanker bij meisjes die voor het eerst werden gevaccineerd op de leeftijd van 12 of 13 jaar, en een vermindering van 97% in prekankercelveranderingen die tot kanker kunnen leiden. Ik weet het niet.

“Als het HPV-vaccin aan iedereen zou worden gegeven, zou je je kunnen voorstellen dat de cijfers tot bijna nul zouden moeten dalen”, zei ze.

“Het probleem is om ervoor te zorgen dat de vaccinatiegraad hoog is en gehandhaafd blijft totdat de overdracht onder de bevolking is verbroken, maar dat zal lang duren.

“In de tussentijd zullen we grote aantallen mensen zien met HPV-gerelateerde kanker die we moeten behandelen.”

Een deel van haar werk is nu het leiden van een proef, samen met professor Terry Jones van de Universiteit van Liverpool, om te zoeken naar zachtere behandelingen die net zo effectief zullen zijn.

Het proces bekend als MedelevenMinimaal invasieve chirurgie uitgevoerd met robot- of lasermethoden, en er worden lagere doses chemotherapie of radiotherapie gebruikt.

Professor Evans gelooft dat het zien van hoe een patiënt omgaat met een behandeling buiten het ziekenhuis een van de voordelen van de documentaire was.

“Ik denk dat het heel moedig van hem was om zich open te stellen en eerlijk te laten zien hoe de ervaring voor hem was. Het was niet alleen fysiek, het was ook de emotionele en mentale uitdaging die de behandeling moest doorstaan”, zei ze.

“We zien deze kant van iemands reis niet vaak, want als ze de kliniek binnenkomen, praten we over heel praktische dingen, zoals 'Hoe gaat het met je slikgedrag?' Hoe voel je pijn? Gebruik jij mondwater?”

“Vaak zien we daar niet de realiteit van het leven met iets elke minuut van elke dag, elk uur van elke dag, als het zo moeilijk is.”