Takamatsu – Ambtenaren van de prefectuur Kagawa maken gebruik van een langverwachte kans om hun verkoopnetwerk naar Europa uit te breiden voor de zwarte dennenbonsai die in de prefectuur wordt gekweekt.
In Takamatsu liggen dennenbonsaiplantages in het Kinashicho-district, met de hoofdstad van de prefectuur die bekend staat als het grootste dennenbonsai-producerende gebied in Japan.
De president en distributeur van Bonsai Specialized Importers in Nederland en Spanje bezochten op 21 september de Kandakachoguin-boerderij in de regio.
Ze onderzochten zorgvuldig verschillende jonge planten in potten voordat ze verklaarden dat de bonsai-stekken daar “goed lijken te zijn gegroeid ondanks de verzengende zomerhitte”.
De president en de functionaris namen deel aan een door de prefectuur georganiseerde zakenreis en deden gedurende twee dagen achtereenvolgens aankopen bij 10 Takamatsu-producenten.
In totaal worden 500 bonsaiwerken, inclusief de vorig jaar voorbestelde bonsaiwerken, naar Europa verscheept.
Takamatsu trekt nu behoorlijk wat belangstelling van kopers, aangezien de export van zwarte dennenbonsai naar Europa volgend jaar zal versnellen.
Hoewel eerder gepotte dennen vanwege quarantaineredenen niet naar Europa konden worden verkocht, werd de beperking in oktober 2020 opgeheven als gevolg van instandhoudingsinspanningen en andere partijen.
Bonsai-stukken kunnen nu worden geëxporteerd zolang ze zijn gecontroleerd en gedurende twee jaar zijn bewaard zonder dat er problemen worden geconstateerd bij de registratie bij het Botanisch Quarantainecentrum.
Tijdens de laatste werksessie zei de president van Lodder Bonsai BV, die bonsai verkoopt aan meer dan 20 landen uit Nederland, hoge verwachtingen te hebben.
“In Europa zijn er weliswaar meer mannen, maar ook vrouwen die erg geïnteresseerd zijn in bonsai. Het is heel gemengd, mensen die van de natuur in het algemeen houden, van planten houden. Veel mensen zien bonsai als een hobby en willen actief”, zei hij. “We zijn erg blij dat Black Pine eindelijk beschikbaar is. Veel Europeanen hebben Black Pine in tijdschriften gezien, maar hebben het nooit kunnen kopen. Er is een groot potentieel om mensen enthousiaster te maken voor Black Pine.”
De teelt van bonsai-dennen begon ongeveer 200 jaar geleden in Takamatsu door een wilde boom over te brengen naar een vaas. De bonsai hier zou de afgelopen dagen zijn verkocht aan legioenen bezoekers van het beroemde Kotohirago-heiligdom in de huidige prefectuur Kagawa.
Het warme, droge klimaat was gunstig voor de bonsaiteelt, en volgens schattingen van de prefectuur Kagawa vertegenwoordigen de in het gebied geteelde kunstplanten 80 procent van de nationale lading.
Het aantal bonsaitelers in de provincie neemt echter af. Uit gegevens van de provinciale overheid blijkt dat 196 boeren in 2021 met bonsai werkten, terwijl in 2000 en eerder 300 of meer aan de praktijk deelnamen.
Boeren hebben moeite om opvolgers te vinden te midden van een aanhoudend afnemende binnenlandse vraag.
“Veel mensen hadden bonsai in Japan omdat dit werd gezien als een representatie van een hoge sociale status, maar die vraag is afgenomen”, zegt Satoru Oro, voorzitter van de Takamatsu Bonsai Export Promotion Association. “We zullen gebruik maken van deze felbegeerde kans om bonsai naar Europa te exporteren om de bonsaicultuur van Takamatsu te behouden.”
Oro zei dat een reeks klanten uit Europa, met uitzondering van de twee mensen in de laatste ronde, de bonsai leken te zien.
Kagawa Prefecture voert ook haar promotiecampagne op.
Bonsai uit de provincie werd voor het eerst getoond op de Floriade 2022 tuinbeurs in juni van dit jaar in Nederland.
Ongeveer 2.000 dagelijkse bezoekers gingen naar de Japanse stand, en de snoeidemonstratie van de tuinbouwwereld trok massa’s toeschouwers.
“Het woord ‘bonsai’ leek goed bekend bij de lokale bevolking, zoals sushi, en we denken dat er een potentiële vraag is”, zei een vertegenwoordiger van de afdeling lokale specialiteitenpromotie van de prefectuur.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”