Fans vierden feest tijdens de openingswedstrijd van de FIFA Women’s World Cup in Eden Park, waarin Nieuw-Zeeland Noorwegen versloeg.
afbeelding: AFP/Saeed Khan
De FIFA-koorts neemt toe na de historische overwinning van de Football Ferns in de openingswedstrijd, en bars en restaurants in de buurt van Eden Park kunnen een drukke dag verwachten nu Auckland zich voorbereidt op de gastheer van de tweede wedstrijd van de FIFA Wereldbeker.
Het Nieuw-Zeelandse damesvoetbalteam versloeg donderdag Noorwegen met 1-0 voor een uitverkocht Eden Park-publiek van bijna 42.000 toeschouwers. Dit is pas de derde keer dat Nieuw-Zeeland zich heeft gekwalificeerd om in de competitie te spelen, en het was de eerste wedstrijd die Nieuw-Zeeland de FIFA Wereldbeker won.
De bar zat vol voor de wedstrijd van donderdag en zou ook weer vol moeten zijn voor de wedstrijd van vanavond, zei Victoria Ridling, manager van Citizen Park in Kingsland.
De Verenigde Staten, de favorieten, spelen om 13.00 uur in Eden Park tegen Vietnam.
“De verwachting daarvoor is dat we het druk gaan krijgen. We zijn vrijwel volgeboekt, volledig uitgerust, klaar en klaar om weer een compleet gekke, geweldige dag te hebben.”
Hoewel sommige van de minder populaire spellen misschien niet zoveel publiek trekken, hoopte Redling dat de knock-outfase dezelfde tamtam zou krijgen als de eerste wedstrijd.
“We denken dat zelfs de kleine wedstrijden die we krijgen van een paar boekingen, met de knock-outs en dan de halve finales die we daar spelen, het chaotisch gaat worden.”
- Lees verder: [https://www.rnz.co.nz/news/sport/494023/fifa-world-cup-the-groups FIFA World Cup, how the groups break down]
Het Hamilton-gedeelte van het WK begint vanavond, waarbij Zambia het om 19.00 uur opneemt tegen Japan in het FMG Stadium.
Het Zambiaanse team, bijgenaamd de Copper Queens, is gevestigd in de stad, en hoewel de lokale bevolking die RNZ sprak niet precies wist waar Zambia was, steunden ze het team.
Kinderen van de Silverdale Normal School bezochten deze week een open training voor het Zambiaanse team, vertelden RNZ dat het “fantastisch” was om ze te zien spelen, en waren enthousiast om ze aan te moedigen.
Ondertussen haalde het Nederlandse nationale team uit naar de organisatoren van de FIFA Wereldbeker en zei dat de trainingsfaciliteit van hun team in Tauranga een blessurerisico vormde.
Coach Anders Juncker zei dat ambtenaren maanden eerder was opgedragen een klompje cricketveld van de Bay Oval-grond te verwijderen, maar hij was “teleurgesteld en boos” toen hij ontdekte dat het er nog was toen ze aankwamen. Ze waren niet in staat om volledige trainingssessies af te ronden voorafgaand aan hun openingswedstrijd tegen Portugal in Dunedin op zondagavond.
De mascotte van het Nederlandse team, een oranje leeuw genaamd Kicky, bracht woensdag door met het signeren van teammerchandise en het poseren voor foto’s met fans in Tauranga, op woensdag.
afbeelding: RNZ/Jordanië Dunn
Vrijdag wedstrijden
Van de ene op de andere dag liet Spanje zien waarom ze een van de favorieten zijn voor de FIFA Wereldbeker met hun eerste 3-0 overwinning op Costa Rica in Wellington’s Sky Stadium.
De groep ontmoette de Nieuw-Zeelandse rivalen Zwitserland en de Filippijnen in Dunedin, dat Zwitserland met 2-0 versloeg.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”