Nederland wil dit jaar het grootste gasveld van Europa stilleggen omdat het “te gevaarlijk” is om het te blijven exploiteren, aldus een regeringsfunctionaris.
Hans Felberev, de staatsminister van Mijnbouw die verantwoordelijk is voor het aardbevingsgevoelige gasveld in Groningen, zei dat hij ernaar streeft het op 1 oktober te sluiten, maar zal afwachten of er verlies Gas in Europa na de winter. Indien nodig blijft het open tot oktober 2024.
Het onshore gasveld, in het noordoosten van Nederland nabij de Duitse grens, staat in “sissend vuur”, zei Felbreve, die ook werd uitgesloten en slechts een fractie van zijn capaciteit produceerde.
“We gaan niet verder open vanwege veiligheidsproblemen”, zei hij tegen de Financial Times. Het is politiek helemaal niet levensvatbaar. Maar afgezien daarvan zou ik dat niet doen, omdat je daarmee de kans op aardbevingen vergroot, waar ik niet verantwoordelijk voor wil zijn.”
Sinds de jaren tachtig zijn er jaarlijks maar liefst 100 aardbevingen in het gebied geweest, met meer dan 160.000 schadeclaims. De sterkste registreerde een magnitude van 3,6 op de schaal van Richter, met inslagen versterkt door losse grond en trillingen die zich nabij het oppervlak voordeden.
Den Haag kwam afgelopen zomer onder druk te staan om de winning in Groningen te vergroten nadat Moskou de leveringen aan de Europese Unie begon te beperken vanwege de steun van het blok aan Oekraïne. In 2021 was Rusland goed voor 155 miljard kubieke meter gas geïmporteerd, 40 procent van het totale verbruik van de Europese Unie.
In plaats daarvan stelde het plannen om het te sluiten uit en verminderde het de jaarlijkse productie tot 2,8 miljard kubieke meter, het minimum dat nodig is om de pompen draaiende te houden. Villebreve zei dat de productie van meer dan 5 miljard kubieke meter de risico’s van seismische activiteit in de regio zou vergroten.
Groningen, geopend in 1963, pompte bijna tien jaar geleden meer dan 50 miljard kubieke meter op zijn hoogtepunt. Den Haag vertelde operator NAM, een joint venture tussen Royal Dutch Shell en ExxonMobil, om de productie vanaf 2013 te verminderen en kondigde in 2018 aan dat het veld zou sluiten.
“Het is heel simpel: iedereen die enige kennis heeft van het aardbevingsrisico, zegt me dat het echt gevaarlijk is om daar te blijven produceren. Ik ben er absoluut van overtuigd dat het verstandig is om het te sluiten”, aldus Felberev.
Wat de druk nog vergroot, is een parlementair onderzoek dat erop gericht is te bevestigen dat eerdere regeringen het feit dat de gaswinning de aardbevingen veroorzaakte, in de doofpot stopten.
De resultaten, die volgende maand worden gepresenteerd, zullen “verwoestend” zijn, zei Philebrev. “Bij alle hoorzittingen was overduidelijk dat het hele veiligheidsaspect van gasboringen in Groningen jarenlang was verwaarloosd.
Ik heb al een grote Kamermeerderheid achter me staan die zo snel mogelijk dicht wil. Dit rapport zal die meerderheid alleen maar versterken.”
Het kabinet heeft tot 2028 8,8 miljard euro uitgetrokken om schadeclaims af te wikkelen.
Nederland – en Europa – heeft genoeg gas na import uit de Verenigde Staten, Noorwegen, Qatar en elders veilig te stellen, met milde winters tot nu toe die helpen om de opslagniveaus hoog te houden, zei Felbrief.
Nederland heeft het gasverbruik vorig jaar met maar liefst 22 procent verlaagd ten opzichte van 2021, waarbij de daling werd aangevoerd door ‘bedrijven die [output]”Vanwege de hoge energieprijzen”, zei hij.
Hij zei dat Noordwest-Duitsland zo afhankelijk was van caloriearm Groningengas dat het huishoudelijke ketels en industriële eenheden had aangepast om het te verbranden, maar al alternatieve bronnen had gebruikt. Het meeste geïmporteerde gas bevat meer calorieën, dus het moet worden gemengd met stikstof om in dezelfde systemen te werken.
Bouw van een nieuwe stikstofverrijkingsinstallatie in opdracht van Gasoni, Nederlandse netbeheerder, 98 procent voltooid, maar het bedrijf dat de locatie bouwde, moest vervangende aannemers inschakelen om de klus te klaren. De fabriek was een “noodzakelijke voorwaarde voor de sluiting van Groningen”, aldus Felbreve.
De overheid wil bedrijven stimuleren om velden onder de Noordzee te ontwikkelen. Hij zei dat binnen drie jaar nog eens 1 miljard kubieke meter extra kan worden geproduceerd, en nog eens 2-4 miljard kubieke meter na vijf jaar.
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”