De gemeenteraad van Colorado vernietigt natuurrechtenresoluties

Dit verhaal is bijgewerkt.

De inkt van de eerste natuurrechtenverordeningen van een stad in Colorado is nog maar nauwelijks opgedroogd, maar toch werd dinsdagavond unaniem een ​​motie aangenomen om ze in te trekken.

De besluiten die in Nederland zijn genomen om het deel van Boulder Creek dat door de stad loopt te beschermen, zijn geïnspireerd door de mondiale ‘Rights of Nature Movement’, die tot doel heeft de erkenning te verzekeren dat ecosystemen en individuele soorten een wettelijk recht hebben om te bestaan ​​en te regenereren.

De gemeenteraad van Holland keurde eerder dit jaar een Rights of Nature-resolutie goed, waarbij twee wettelijke voogden werden benoemd om namens Boulder Creek op te treden. De andere is de Boulder Creek Rights of Nature-verklaring uit 2021, een gunst Dat, binnen de stadsgrenzen, de kreek en zijn stroomgebied ‘levende’ entiteiten zijn die ‘fundamentele en onvervreemdbare rechten’ bezitten, zoals bestaan, herstel en het bieden van een geschikte habitat voor de plaatselijke fauna.

Geen van beide resoluties was juridisch bindend, en de benoeming van Boulder Creek-bewakers bleef beperkt tot het opstellen van jaarverslagen over de gezondheid van ecosystemen en het doen van aanbevelingen over het verbeteren van de waterkwaliteit, de habitat van wilde dieren en de bescherming van wetlands.

Terwijl bijna dertig andere landen natuurrechtenwetten of gerechtelijke uitspraken in de boeken hebben, heeft geen enkele rechtbank in de Verenigde Staten dit rechtsbeginsel ooit erkend, ondanks talloze pogingen van steden en provincies om natuurrechtenmaatregelen te nemen. .

De symbolische kracht van dergelijke decreten en besluiten op het gebied van lokale natuurrechten kan echter groot zijn – zoals in Nederland het geval is.

De stap om de dubbele beslissingen van Holland door burgemeester Billy Giblin terug te draaien kwam toen de stad een aanvraag indiende bij de staat om een ​​dam en een reservoir te bouwen in Middle Boulder Creek. Het stuwmeer zal Nederland stroomopwaarts van water voorzien. De stad is momenteel afhankelijk van de opslag van water in het Parker Meadow Reservoir van Boulder City, stroomafwaarts.

De huidige controverse over de Nederlandse uitspraak over de Rechten van de Natuur brak vorige maand uit, toen Save the World’s Rivers, een in Colorado gevestigde non-profitorganisatie, bezwaar aantekende tegen de aanvraag van Nederland, bewerend dat deze onvolledig was en eiste dat de stad een technisch plan moest implementeren. en geef onder andere een schatting van de kosten van de dam.

“Dammen doden rivieren, ze laten rivieren droogvallen, en deze dam zal hetzelfde doen met Boulder Creek”, zegt Gary Walkner, CEO en oprichter van Save the World’s Rivers.

Wöckner zei dat hij gelooft dat de stap om de Rights of Nature-beslissingen in Nederland ongedaan te maken voortkomt uit zijn betrokkenheid bij het pleiten voor het aannemen van die beslissingen – hij was een van de belangrijkste pleitbezorgers daarvoor.

Hij zei dat zijn rol in Save the World’s Rivers anders is dan het pleiten voor de rechten van de natuur, en dat hij al meer dan twintig jaar tegen tientallen damprojecten in het zuidwesten van de Verenigde Staten strijdt.

“In dit geval reageren op ons verzet tegen de Nederlandse Dam door ons te richten op de rechten van de natuur is slechts een straf,” zei Walkner.

Giblin, de burgemeester van Nederland, zei dat het “absoluut duidelijk” is dat de Rights of Nature-resoluties niet juridisch bindend zijn en dat de reden dat hij probeert de resoluties ongedaan te maken is omdat hij, samen met advocaten en de waterafdeling van de stad, bezorgd is dat “de entiteit die ons de Rights of Nature-resolutie heeft gepresenteerd, zich verzet tegen vier vergunningen voor wateropslagrechten in de hele staat, waaronder een van de oppositieartikelen van Save the World’s Rivers in Nederland.” Referenties Nederlandse rechten om de natuur op te lossen.

“Mijn uitdaging is dat de rechten van de natuur, hoe je het ook wendt of keert, gebonden zijn aan Gary Walkner en het redden van de rivieren in de wereld, en in de wereld van waterhoven en waterrechten is hij een verplichting, geen bondgenoot,” Giblin gezegd.

In interpretatief document Giblin’s bewering, gemaakt vóór de bestuursvergadering van dinsdag, is dat de Rights of Nature-resoluties “kunnen worden gebruikt op manieren die de stad niet begreep of verwachtte op het moment dat ze werden aangenomen, en op manieren die de waterveiligheid van de stad in gevaar zouden kunnen brengen.” Het document stelt ook dat “voorvechters van de rechten van de natuur” verzet hebben aangetekend in ten minste drie rechtszaken in Colorado met betrekking tot waterkwesties.

“Deze onverwachte verschuiving – van natuurrechten als instrument om de stad te voorzien van informatie over de gezondheid van de kreek, naar anderen die natuurrechten gebruiken als drukpunt tegen de stad en haar buren in de gemeenschap… moet worden doorgevoerd. meegewogen bij het bepalen of de Rechten van de Natuur geldig zijn”, zegt Giblin in het document. “Het blijft geschikt voor de stad Holland.”

Giblin zei dat de reden dat de stad mogelijk een dam en een stuwmeer wil bouwen, is om stroomopwaarts een door Nederland gecontroleerde watervoorziening veilig te stellen, vooral in het licht van de verergerende droogtes.

“Een dam en een reservoir zijn één optie die we overwegen. Het is niet de enige optie.” “We moeten onze milieu-idealen in evenwicht brengen met de praktische aspecten die we nodig hebben om water veilig te stellen in een wereld die lijdt onder de klimaatverandering.”

De zeskoppige gemeenteraad van Holland stemde unaniem voor de intrekkingsmaatregel. Twee bestuursleden werden in april nieuw gekozen en traden in functie nadat in januari een resolutie was goedgekeurd om Boulder Creek-bewakers te benoemen.

“Stadsbestuurders erkennen dat het een uiterst moeilijke beslissing was, en dat deze beslissing op geen enkele manier duidt op een gebrek aan steun of zorg voor het milieu”, aldus het Nederlandse persbericht over de stemming.

Walkner beweerde dat het damproject in kwestie verband hield met de drang naar nieuwe woningen in het gebied.

“Je zou kunnen zeggen dat de natuur voorbij is en dat er in Nederland dammen bestaan”, zegt Wockner.

De aanvraag van de stad voor de voorgestelde dam vloeit voort uit een voorwaardelijk waterrecht dat Nederland sinds 1980 bezit. Om dat recht te behouden moet de stad elke zes jaar een ‘diligence’-verzoek indienen waaruit blijkt dat zij stappen onderneemt om het recht op de watervoorziening te vestigen. dam. “Nuttig gebruik.” De wet is gebaseerd op het publieke beleid dat water in de staat moet worden gebruikt voor menselijk voordeel, en als de rechthebbende niet de nodige stappen onderneemt om dit te doen, moet het recht naar iemand anders gaan.