Geschreven door Emmanuel Akomiya
De ambassadeur van het Koninkrijk der Nederlanden in Ghana, Zijne Excellentie Jeroen Verheul, benadrukte het diepe gevoel van voldoening dat voortkomt uit het nadenken over de viering van Koningsdag.
Volgens hem biedt het hen de mogelijkheid om na te denken over de eeuwenoude relatie tussen Nederland en Ghana.
Op 27 aprilj Ieder jaar viert Nederland Koningsdag, een feestdag om de geboorte van koning Willem-Alexander, die sinds 2013 aan de macht is, en de nationale eenheid onder de burgers te herdenken.
Sprekend over Koningsdag legde de ambassadeur uit: “In Nederland valt onze nationale feestdag op 27 april, wat samenvalt met de verjaardag van onze regerende vorst, koning Willem-Alexander. Traditioneel stond onze nationale feestdag in het teken van de verjaardag van onze koning Vóór koning Willem Alexander hadden we een reeks van drie koninginnen op rij: koningin Wilhelmina, koningin Juliana en koningin Beatrix, waardoor vrouwelijke erfgenamen de troon konden bestijgen als zij de eerstgeborene waren unieke reeks koninginnen.
Sinds 2013 staan we onder het bewind van koning Willem-Alexander, wiens verjaardag we vieren op 27 april. Deze dag symboliseert de nationale eenheid voor ons als Koninkrijk en als volk van Nederland. De vieringen in Nederland vertonen enkele overeenkomsten met de manier waarop wij deze dag hier in Ghana vieren.
De viering begint meestal met de Koningsspelen, waar scholen veel leuke en ondersteunende evenementen organiseren om de Koning te eren. Zelfs de Nederlandse Taal- en Cultuurschool in Ghana doet mee door speciale activiteiten te organiseren voor Koningsdag. Daarnaast komt de Nederlandse gemeenschap samen om te genieten van muziek en oer-Hollandse zoetigheden.
Diplomatieke betrekkingen tussen Nederland en Ghana
Sprekend over de diplomatieke betrekkingen tussen Ghana en Nederland zei hij dat deze sterk waren, met wederzijdse bezoeken van hoge functionarissen. De ambassadeur merkte op dat president Akufo-Addo in 2022 Nederland bezocht, en dat de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken vorig jaar ook naar Ghana reisde.
Jaarlijks vindt er bilateraal politiek overleg plaats, waarbij de discussies verschillende politieke kwesties bestrijken. Dit overleg verbetert de samenwerking en versterkt de betrekkingen tussen de twee landen.
Handels- en economische betrekkingen
Momenteel exporteert Ghana diverse producten naar Nederland, waar cacao een belangrijk handelsartikel is vanwege de Nederlandse expertise op het gebied van cacaoverwerking. Hoewel cacao van oudsher in Nederland werd verwerkt, is er nu een groeiende trend dat cacao in Ghana zelf wordt verwerkt voordat deze via Nederland naar Europa wordt geëxporteerd. Deze handelsdynamiek heeft ertoe geleid dat Ghana een handelsoverschot met Nederland heeft.
Op dezelfde manier exporteert Nederland aardolieproducten, auto's, consumptiegoederen en voedselproducten naar Ghana. Bewerkte voedingsmiddelen zijn van bijzonder belang in deze handelsrelatie.
Het doel van de ambassade is om wederzijds voordelige partnerschappen aan te gaan die bijdragen aan de groei van beide landen. De ambassade ondersteunt actief initiatieven in de cacaosector, zoals de komende Orange Cocoa Expo, waar de Nederlandse inspanningen om de cacaoproductie in Ghana te stimuleren worden getoond.
Een van de belangrijkste doelstellingen is ervoor te zorgen dat er meer cacaogerelateerde activiteiten met toegevoegde waarde in Ghana blijven. Een andere inspanning vindt plaats op het gebied van de tuinbouw, waar de Nederlandse expertise op het gebied van de kasgroenten- en fruitproductie wordt gebruikt om soortgelijke inspanningen in Ghana te ondersteunen. Deze kennisoverdracht heeft tot doel de agro-industriële capaciteiten van Ghana te vergroten en het landbouwpotentieel van het land aan te boren.
In zijn commentaar op de ontwikkeling van Ghana merkte de heer Verheul op dat de vooruitgang van Ghana de afgelopen twee jaar werd gekenmerkt door fasen van groei en tegenslagen in plaats van een gestage, lineaire vooruitgang. Hoewel de politieke betrekkingen stabiel bleven, werd Ghana geconfronteerd met uitdagingen als gevolg van de economische neergang, die de gezamenlijke economische inspanningen tussen onze twee landen beïnvloedde.
Hij merkte op dat beleggers doorgaans prioriteit geven aan een stabiel ondernemingsklimaat en macro-economische omstandigheden bij het beoordelen van investeringsmogelijkheden in een land. Factoren zoals hoge inflatie, rentetarieven, devaluatie van de munt en beperkte beschikbaarheid van krediet kunnen bedrijven afschrikken die overwegen om in Ghana te investeren, een trend die de afgelopen jaren duidelijk zichtbaar is.
“Evenementen als de sinaasappelcacaotentoonstelling op de ambassade, de viering van de Nationale Dag bij mij thuis en het Koningsnachtconcert met Nederlandse muzikanten en spoken word-optredens onderstrepen onze inspanningen om de economische en culturele betrekkingen tussen Nederland en Ghana te versterken.” Hij zei.
Over het geheel genomen blijven Nederland en Ghana voortbouwen op hun al lang bestaande partnerschap, met de nadruk op het vergroten van de economische welvaart en samenwerking. De toewijding van de ambassade aan het versterken van de handelsbetrekkingen benadrukt de toewijding van beide landen om samen te werken om wederzijds succes te bereiken.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”