MENLO PARK — Al 58 jaar lang maken mensen bijzondere herinneringen bij Dutch Goose Sports Bar en Restaurant in Menlo Park. Deze trend zal zich voortzetten wanneer de 49ers het opnemen tegen de Chiefs in Super Bowl LVIII.
“Dit jaar wordt het extra speciaal”, zegt Shawn Baker, een vaste klant.
Baker en Christian Oliver komen al sinds hun kindertijd in de jaren zeventig naar Dutch Goose. Ze zijn nog steeds stamgasten en hebben nieuwe spelers verwelkomd, zoals Linda Chinchero.
Een paar jaar geleden, zeggen Baker en Oliver, was het vrij normaal om de 49ers bij de Dutch Goose te zien.
“Vroeger was het niet ongewoon om iedereen onder ons – Joe Montana, Roger Craig, Jerry Rice – in mijn sportschool te zien, en zij waren bij Dutch Goose,” zei Baker. “Ze maakten toen deel uit van de gemeenschap.”
Oliver herinnert zich dat hij uit zijn kindertijd een senior Dutch Goose-speler ontmoette.
“Randy Cross. Onze bewaker blokkeerde Joe (Montana). Hij ging naar mijn vader en zei: 'Laat me hem meenemen en voorstellen aan de jongens.'” “Ik kreeg ongeveer twintig handtekeningen en kon iedereen ontmoeten via grote Randy,’ zei Oliver.
Greg Stern, die nu eigenaar is van de plek, groeide ook op met Dutch Goose. Hij toonde een speciale hoek van de eetkamer gewijd aan 49ers-memorabilia.
“Dat is de 49e bocht hier, en het is een kleine Bang Bang Niner-beweging daar”, zei hij.
Stern staat daar en kijkt naar foto's van Joe Montana, Ronnie Lott, Bill Walsh en Steve Young, en haalt mooie herinneringen op.
“Er zijn hier veel groten gekomen. Bill Walsh kwam hier, Montana, Ronnie Lott en Roger Craig waren geweldig. Jim Plunkett,” zei hij. “Sommige van mijn jeugdherinneringen zijn het kijken naar deze jongens die de stad binnenkomen en echt teruggeven wat ze in het leven hebben ontvangen. Niet omdat ze op zoek zijn naar kliks, maar omdat ze het konden en ze het gevoel hadden dat dit het juiste was om te doen.”
49 Folklore is een belangrijk onderdeel van het verhaal van de Hollandse Gans.
“Ik ben hier nog niet zo lang als alle anderen, maar alle verhalen over Joe Montana, Jerry Rice en Ronnie Lott die eraan komen, dat is bijzonder”, zei Chinchero. “Deze plek is onze gemeenschap; het is mijn gemeenschap, en ik woon drie straten verderop. De helft van de mensen die hier komen, woont binnen een straal van zes blokken. Het is gewoon een geweldig gemeenschapsgevoel in deze bar.”
Een gemeenschap die samenkomt voor een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Dutch Goose, met mogelijk nog een overwinning in de 49ers Super Bowl. Volgens Stern hadden sommige mensen een jaar van tevoren gereserveerd om de Super Bowl bij Dutch Goose te bekijken.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”