Het leek een mix tussen basketbal en korfbal, maar wat haar intrigeerde was dat gemengde teams het speelden. Waar Pooja die dag getuige van was, was het in 1902 uitgevonden door een Nederlandse leraar uitgevonden korfbalspel dat zowel binnen als buiten op een baan gespeeld kan worden met elk team van vier mannen en vier vrouwen.
Dev Balhara, die vroeger voor het Indiase nationale team speelde en nu lid is van de federatie, zei dat Curveball nog geen echte erkenning had gekregen.
“Ondanks de vooruitgang die in de loop der jaren is geboekt, hebben we nog een lange weg te gaan. Dit spel is eigenlijk ontstaan omdat een Nederlandse schoolleraar een veldspel wilde dat leerlingen samen konden spelen in plaats van gescheiden spellen op basis van geslacht. Momenteel in India, korfbal is erkend in ongeveer 7-8 staten voor banen bij de overheid. Internationaal wordt het gespeeld in ongeveer 70 landen.”
Het spel duurt 40 minuten in intercollegiale toernooien en heeft regels die voorkomen dat fysieke kracht of lengte het spel te veel beïnvloedt, zei Gautam Jadhav, fysiek directeur van TC College in Baramati, waar het intercollegiale toernooi in maart staat gepland.
“Spelers moeten zeer wendbaar zijn. Bovendien kan een speler alleen een mannelijk lid van het andere team verdedigen en hetzelfde geldt voor vrouwen. Dit elimineert elk effect door verschillen in fysieke kracht”, zei hij.
Pandhari, die nu aanvoerder is van het korfbalteam aan de Savitribai Phule Pune University, zei dat het erg moeilijk voor haar is om het leren op te geven, omdat basketbal zich zo focust op vaardig dribbelen met de bal. Korfbal dribbelt niet en de bal gaat van de ene hand naar de andere.
“Ook is er geen bord waaraan de mand of de ring is bevestigd. Het is een op zichzelf staande ring, dus we kunnen niet op het bord schieten, zoals bij basketbal, en de bal in de ring of de mand laten vallen. “We moeten in de teamring schieten. Aan de andere kant, laten we scoren terwijl zij het verdedigen “De meeste doelpunten winnen”, zei Bandheer.
In de afgelopen drie jaar stond het SPPU-team in de top drie en verloor vorig jaar goud met slechts twee punten van Haryana.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”