China wijst het verzoek van de VS om een ​​ontmoeting tussen defensiechefs af

(Reuters) – China heeft een verzoek van de Verenigde Staten afgewezen voor een ontmoeting tussen de defensiechefs van de twee landen op een jaarlijks veiligheidsforum in Singapore dit weekend, meldden de media maandag, in een nieuw teken van spanning tussen de twee mogendheden.

“Van de ene op de andere dag heeft de Volksrepubliek China de Verenigde Staten laten weten dat het onze vroege uitnodiging aan secretaris (Lloyd) Austin heeft afgewezen voor een ontmoeting met de Chinese minister van Nationale Defensie Li Shangfu in Singapore”, zei het Pentagon in een verklaring aan de Wall Street Journal. verwijzend naar China door zijn initialen Officieel, Volksrepubliek China.

Li staat sinds 2018 onder Amerikaanse sancties wegens zijn aankoop van straaljagers en uitrusting van de belangrijkste wapenexporteur van Rusland, Rosoboronexport.

Het Pentagon zei te geloven in open communicatie “om ervoor te zorgen dat concurrentie niet uitloopt op conflicten”.

Vorige week zei de woordvoerder van het Witte Huis, John Kirby, dat het ministerie van Defensie in gesprek was om gesprekken te beginnen tussen Austin en zijn Chinese tegenhanger, die in maart tot minister van Defensie werd benoemd.

Het vooruitzicht van de bijeenkomst is nauwlettend in de gaten gehouden, gezien de regionale veiligheidsspanningen en handelsgeschillen die plannen hebben doen ontsporen om de twee grootste economieën ter wereld opnieuw bij elkaar te betrekken.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken gaf dinsdag de Verenigde Staten de schuld van hun beslissing en beweerde dat Washington “goed op de hoogte” was van de redenen achter het gebrek aan militaire communicatie.

“De Amerikaanse kant … moet zijn verkeerde praktijken onmiddellijk corrigeren, oprechtheid tonen en de nodige sfeer en voorwaarden creëren voor dialoog en communicatie tussen de twee legers”, zei Mao Ning, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, tegen verslaggevers tijdens een briefing.

Vorige week wisselden de Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo en de Chinese minister van Handel Wang Wentao weerhaken uit over handels-, investerings- en exportbeleid tijdens een bijeenkomst in Washington, de eerste uitwisseling op kabinetsniveau tussen de VS en China in maanden.

De in Singapore gevestigde beveiligingsanalist Ian Storey zei dat het besluit van China om afstand te nemen van Austin niet veel goeds voorspelt.

“In een tijd van verhoogde spanningen tussen de Verenigde Staten en China zal de weigering van generaal Lee om zijn Amerikaanse tegenhanger te ontmoeten, de regionale spanningen alleen maar vergroten”, zei Storey.

Austin en Lee zullen vanaf vrijdag in Singapore zijn voor de jaarlijkse Shangri-La Dialogue, een informele bijeenkomst van defensiefunctionarissen en analisten die ook een reeks ontsnappingsbijeenkomsten organiseert.

Van beide wordt verwacht dat ze bilaterale ontmoetingen houden met hun tegenhangers uit de hele regio.

Li, die volgens veiligheidswetenschappers een veteraan is van de moderniseringsinspanningen van het Volksbevrijdingsleger, is lid van de Centrale Militaire Commissie, het hoogste defensieorgaan van China onder leiding van president Xi Jinping.

Aanvullende rapportage door Orphee Duggar in Bengaluru en Greg Torode in Hong Kong; Aanvullende rapportage door Liz Lee en Laurie Chen in Beijing; Bewerking door Chris Reese, Deepa Babbington en Nick McPhee

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.