De Nederlandse verdediger Daley Blind waarschuwde zijn teamgenoten zaterdag in de kwartfinales van het EK 2024 voor de noodzaak voorzichtig te zijn tegen de Turkse ploeg, die veel steun heeft.
Er wonen naar schatting drie miljoen Turken in Duitsland, en hun fans zijn tot nu toe massaal naar hun wedstrijden deze zomer gekomen, wat een felle en rauwe sfeer heeft gecreëerd.
Nederland, dat in 1988 eenmaal de titel won, neemt het in Berlijn op tegen Turkije met als doel een plaats in de halve finales tegen Engeland of Zwitserland veilig te stellen.
“Ik denk dat het een uitwedstrijd wordt, en de Turken zullen daar in grote getale komen”, zei Girona-verdediger Blind donderdag tegen verslaggevers.
“Ze zijn enthousiast en het wordt een emotionele wedstrijd. We moeten er klaar voor zijn en ons goed voorbereiden.”
Fans van Turkije vierden dinsdag tot diep in de nacht feest na overwinningen op Georgië, Tsjechië en uiteindelijk Oostenrijk in de achtste finales.
Blind (34 jaar) vult aan: “Ze zullen waarschijnlijk veel lawaai maken, en daar moeten we niet verbaasd over zijn.”
“De truc is om de juiste emotie en passie op het veld te brengen, maar er ook voor te kiezen om soms goed positiespel te gebruiken om ze het zwijgen op te leggen.”
Blind zei dat het Nederlandse team geluk had met het gelijkspel, waardoor het zich in de achtste finales tegen Roemenië en nu tegen Turkije plaatste, vergeleken met sommige andere landen.
De voormalige verdediger van Manchester United en Ajax voegde hieraan toe: “We hebben veel geluk gehad na de groepsfase, dat valt niet te ontkennen.”
“Kijk naar de tegenstanders van andere landen…maar aan de andere kant maken kleinere landen het de grotere landen moeilijk.”
Blind deed niet mee aan de groepsfase met Nederland en verscheen kort als invaller in zijn 108e interland toen Nederland Roemenië met 3-0 versloeg om de kwartfinales te bereiken.
Blind, de vijfde speler die in de geschiedenis de meeste wedstrijden met zijn land heeft gespeeld, zei: “Mijn rol als reservespeler heeft wat tijd nodig om zich aan te passen.”
“Het is ook weer een uitdaging en nu moet ik mijn teamgenoten scherp houden.
“Als speler wil je elke wedstrijd spelen, maar dat is de keuze van de coach. Spelen voor het Nederlands elftal vind ik nog steeds een grote eer.”
rbs/iwd
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”