De leiders van het bergstadje Neerland, Colorado, gaven 448 vierkante mijl “fundamentele en onvervreemdbare rechten” die hen omringen, zoals die toegekend aan individuen en bedrijven – ter ondersteuning van een beweging die aan kracht won te midden van angst voor het lijden van de natuur.
Het Nederlandse besluit, dat op 6 juli 5-1 is goedgekeurd, geeft stadsbestuurders de opdracht om beheerders aan te stellen die de natuur kunnen spreken in lokale besluitvorming zoals door de rechtbank aangestelde curatoren spreken namens kinderen en senioren met dementie en popster Britney Spears.
Volgens de huidige Amerikaanse wetgeving hebben bossen, bergen en rivieren geen wettelijke rechten, laat staan het recht op vertegenwoordiging in de rechtbank.
Voorstanders beweren dat het onderwerpen van de natuur als handelswaar, gebruikt om aan menselijke eisen te voldoen, tot rampspoed leidt naarmate het klimaat warmer wordt en ze aandringen op een nieuw paradigma. Maar federale en staatswetten kunnen lokale actie voorkomen, en eigendomsrechtengroepen staan in het teken van wat zij zien als de overname van het morele hoogstandje door milieuactivisten.
Vooralsnog ligt de focus van de niet-bindende resolutie in Nederland (1600 inwoners) simpelweg op het stimuleren van diepere gesprekken over de effecten van bevolkingsgroei en -ontwikkeling – en het vermijden van rechtszaken. Aankomende tests omvatten nieuwbouw in de Caribou Ridge-subsectie op het leefgebied van elanden en elanden, en een voorgesteld nieuw reservoir langs Boulder Creek.
Dit kan een nationale beweging worden. “We bevinden ons in een zeer vroeg stadium, we beginnen hiermee”, zegt Alan Abt, Nederland Trustee, een gepensioneerde uitgever en voormalig bestuurslid van Fort Collins die de lokale inspanning heeft geleid. “Menselijke behoeften zijn belangrijk, en we willen om ervoor te zorgen dat we voldoen aan de behoeften van onze menselijke bevolking.” Maar we moeten ook nadenken over lucht, water, dieren in het wild, bomen – alles waaruit de natuur bestaat. Het is een overlevingsprobleem.”
RJ Sangosti, Denver Post
Nederland voogd Alan Apt loopt op 19 juli 2021 langs Boulder Creek in Boulder.
vermenigvuldigingsprocedures
Terwijl studies waarschuwen dat open plekken in de Verenigde Staten verdwijnen met een snelheid van één voetbalveld per 30 seconden, hebben gekozen leiders de afgelopen jaren natuurrechtenverordeningen aangenomen in Santa Monica, Californië; Toledo, Ohio; Grant Township en Tamacoa, Pennsylvania; Mora County, New Mexico; en Orange County, Florida.
Dit concept bestaat al tientallen jaren na zijn opkomst Een halve eeuw geleden in een artikel over een professor in de rechten. Het Amerikaanse Hooggerechtshof erkende in 1972 potentiële natuurrechten in een zaak over de ontwikkeling van een voorgesteld skiresort in een federaal bos, waarin rechter William Douglas in diskrediet verklaarde dat “het algemeen belang bij de bescherming van het ecologische evenwicht van de natuur… leiden tot de toekenning van status over ecologische wezens om te vervolgen om het te behouden.”
Het Verdrag van de Verenigde Naties inzake biologische diversiteit, een internationaal verdrag, dringt er bij leiders over de hele wereld op aan om “de rechten van de natuur waar nodig te overwegen en te erkennen”. De Yorok-stam van Californië verleende in 2019 rechten op de Klamath-rivier, en de Nez Perce deed dat vorig jaar met de Snake River. De rechten van de natuur zijn verankerd in de grondwet van Ecuador en Bangladesh heeft in 2019 rivieren dezelfde wettelijke rechten verleend als mensen.
Crestone werd in 2018 de eerste stad in Colorado die de openbare rechten op natuurwetgeving goedkeurde, als onderdeel van een campagne om officiële certificering te krijgen als een samenleving met een donkere lucht die lichtvervuiling controleert.
Nederland is de eerste gemeente in Rocky Mountain West die een maatregel heeft aangenomen die specifiek stroomgebieden definieert, die de essentiële milieurol van water weerspiegelt, en heeft onlangs een rivierbeschermingsrechtbank in Columbia en Nieuw-Zeeland gewonnen op basis van de rechten die inherent zijn aan de natuur.
Andy Cross, Denver Post
Wilde bloemen bij Parker Meadow Reservoir in Nederland op 23 juli 2021.
De organisaties die de beweging leiden – de in Colorado gevestigde non-profit Save the Colorado River en de in Californië gevestigde Land Law – zeggen dat wettelijke rechten op het bestaan, de welvaart en het herstel van de natuur de lokale overheid zullen leiden bij beslissingen, van voorstellen om nieuwe huizen en wegen te bouwen tot nieuwe paden en pijpleidingen voor de wateropname die door mensen wordt gevraagd.
Ze dringen er bij gekozen functionarissen op aan om soortgelijke niet-bindende resoluties aan te nemen in Boulder, Durango, Fort Collins, Lyon, Denver, Steamboat Springs, Eagle, Vail, Buena Vista en Salida.
Het doel is om de natuur een directe stem te geven in de overheid. “De natuur heeft nooit een stem gehad in de formeel-juridische zin”, zegt Land Law Executive Director Grant Wilson. “Nederland heeft de zaden geplant om rivieren en stroomgebieden te herkennen als levende wezens met hun eigen rechten in Colorado en de Rocky Mountains.”
Helen H. Richardson, Denver Post
Een kleine mast van een elandstier in de sneeuw in Nederland, 1 november 2019.
Bevraag de effecten, veroorzaak conflicten
Gary Walkner, directeur van Save in Colorado, zei dat het starten van discussies, niet juridische oorlogvoering, het doel is, hoewel hij de wens van de staatswetgevers erkende om lokale overheden de macht te geven om de natuur in hun gebieden te beschermen.
“Je gaat naar Ned, gaat naar de kreek en zegt: ‘Wat betekent het dat de kreek en het stroomgebied wettelijke rechten hebben?'” “Je hebt een gesprek met wie je bent,” zei hij. “Dit noemen we succes.”
Maar de gevechten begonnen. Dit jaar presenteerden milieugroepen rechtszaak Om een gebiedsverordening van Orlando, Florida van november 2020 af te dwingen waarin waterwegrechten worden afgekondigd en 1.900 hectare woningbouw wordt verboden die de stromen door 115 hectare moerassen en beken zou kunnen beperken. Staatswetgevers zijn tussenbeide gekomen om te proberen toekomstige rechtenmaatregelen voor de natuur te blokkeren, en activisten verzamelen handtekeningen voor een stemming over de hele staat.
Zoals voorstanders van eigendom het zien, wordt verwacht dat de “pro-milieuresolutie” van Nederland een “mission statement” voor liberalen zal zijn, volgens advocaat David MacDonald van Mountain States Law Firm, een non-profitorganisatie die pleit voor individuele vrijheid in het Westen.
“De lucht valt nu niet, maar degenen die eigendomsrechten steunen, moeten zich hiervan bewust zijn. Geen rechten op streams”, zei hij. “Rechten, zoals ik het begrijp, behoren toe aan mensen en niet aan de effecten in het milieu of de wonderen van de natuur. Het is belangrijk dat voorstanders van eigendomsrechten geen hoge morele principes toelaten aan degenen die in naam van bomen spreken.”
Andy Cross, Denver Post
De voltooiing van de bouw van een huis in de ontwikkeling van Caribou Ridge boven de stad Nederland op 23 juli 2021.
MacDonald zei dat het probleem lag bij Spears’ strijd om los te komen van haar vader, die in 2008 door de rechtbank werd aangesteld als haar voogd. Voogden hebben vaak belangenverstrengeling. “Dus wat zijn de ware belangen van de natuur? Praat met drie willekeurige activisten en zij zullen je drie verschillende antwoorden geven.”
Denver-ontwikkelaar Reese Dugan zei dat de wettelijke rechten op de natuur “waarschijnlijk angstaanjagend lijken” en “het potentieel kunnen hebben om nieuwe ontwikkeling op open terrein te belemmeren”.
Hij stelde een investering van acht cijfers voor om een anderhalve kilometer lang stuk van de South Platte River te herstellen in de buurt van nieuwe dichtbevolkte woningen, en plaatste zijn project “aan de rechterkant” van de natuur. “Er zijn manieren om zelfs in hoge dichtheid te ontwikkelen en de natuur te beschermen, zo niet te verbeteren,” zei hij.
In Boulder lobbyt de lokale advocaat Steve Jones al jaren bij de gemeenteraad om een maatregel goed te keuren.
“Als we een wet hebben, voordat ambtenaren enige actie ondernemen – een dam, een wateromleiding, een nieuw pad dat belangrijke leefgebieden van dieren in het wild van elkaar scheidt – zullen ze een grondige herziening moeten doen,” zei hij, “en als de soort is bedreigd, zullen we ze voor de rechter dagen.”
Als stadsleiders rond Colorado stoppen, zei Jones, zou het steminitiatief over de hele staat resultaten kunnen opleveren.
Colorado’s kiezersrecord in milieugerichte peilingen, die onlangs staatsfunctionarissen opdroegen wolven opnieuw in te voeren, heeft dit geopend als een mogelijkheid om de wettelijke rechten van de natuur vast te stellen.
“Jonge mensen hier in Denver en in de hele staat praten erover”, zegt Ian Tafua, leider van de Green Latinos en Sunrise-beweging. “Als bedrijven persoonlijke rechten hebben, waarom dan niet de natuurlijke wereld?”
“En ik hoorde praten over ‘walking the polls’,” zei hij. “Mensen zijn het zat om naar de gemeenteraad te gaan.”
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”