Een fotograaf maakte een foto van 286 megapixels van de zon tijdens de meest intense periode van zonneactiviteit in decennia.
De afbeelding toont enorme vuurballen die op het oppervlak van de zon draaien, en er kan worden ingezoomd om de hele vurige massa tot in het kleinste detail te zien.
Andrew McCarthy, bij zijn online volgers bekend als @cosmic-background, nam de foto’s vorige week door een telescoop en zorgde ervoor dat hij de harde stralen niet verblindde.
De afbeelding met hoge resolutie is een mozaïek van ongeveer 50 stukjes, elk opgebouwd uit 600 gelaagde afbeeldingen.
De fotograaf richt zijn telescoop al drie jaar op de zon en zegt dat het momenteel “de meest actieve is die ik ooit heb gezien”.
De zon lijkt over te gaan naar een bijzonder actieve periode van haar 11-jarige activiteitscyclus, die begon in 2019 en naar verwachting in 2025 haar hoogtepunt bereikt.
Ze produceren zonnevlammen en coronale massa-ejecties (CME’s) – krachtige uitbarstingen van energie die gevaarlijke explosies naar de aarde kunnen leiden.
De Amerikaanse astrofotograaf Andrew McCarthy selecteerde 30.000 afbeeldingen om een mozaïek te maken dat de zon in hoge resolutie vastlegt vanuit Florence, Arizona, VS
De afbeelding legt donkere vlekken, de zogenaamde actieve gebieden, op het oppervlak van de zon vast, evenals heldere zonnevlekken die uit de vuurbal losbarsten.
De “dunne” gebieden aan de buitenranden zijn plasmazakken die in het magnetische veld zijn opgesloten, met lichtere gebieden, bekend als “filamenten”, verspreid over de rest van de zon.
‘Het zien van de volle zon op dit detailniveau is waarschijnlijk niet iets dat veel mensen in hun leven niet hebben gezien’, zei Andrew.
Tijdens de periode van verhoogde zonneactiviteit zal de zon er altijd zo uitzien. Dit beeld is een indicatie dat de 11-jarige cyclus zijn maximale activiteit nadert.
Het handmatig doornemen van 100.000 foto’s was het saaiste deel van de uiteindelijke foto.
Gedurende het grootste deel van het proces wist ik niet eens dat ik uiteindelijk een fatsoenlijke foto zou krijgen. Ik was dankbaar toen het zo goed bleek te zijn.
Andrew heeft de 30.000 foto’s die het uiteindelijke beeld vormen individueel geselecteerd uit een totaal van 100.000 foto’s.
De afbeelding legt zowel donkere vlekken, bekend als actieve gebieden, op het oppervlak van de zon vast, evenals heldere zonnevlekken die uit de vuurbal losbarsten.
De heliosfeer, een laag in de atmosfeer van de zon, kan worden gezien als een zeer dunne laag waterstof-alfa-licht omdat de telescoop van Andrew nauwkeurig is afgesteld met een refractor met een diameter van 5 inch.
Meer “vellus”-gebieden aan de buitenranden zijn holtes met plasma die in het magnetische veld zijn opgesloten, bekend als de protuberans, met lichtere gebieden, bekend als filamenten, die zich over de rest van de zon verspreiden.
Hiervan barsten zonnevlekken, fakkels en coronale massa-ejecties los, die het aardoppervlak kunnen braden als ze dichtbij genoeg komen.
Verwerkt met valse kleuren vanwege de filters die Andrew moest gebruiken om zo’n helder onderwerp te fotograferen.
De twee filters gebruikte hij met zijn gespecialiseerde telescoop om brand en verblinding van de fotograaf te voorkomen.
Kleuren zijn ook gedeeltelijk omgekeerd – daarom lijken zonnevlekken donker – om de highlights te visualiseren.
Andrew legde het meesterwerk vast door een telescoop in zijn achtertuin in Florence, Arizona, VS.
“Ik heb deze dag ongeveer vier uur besteed aan het vangen van de zon, en het grootste deel daarvan heb ik twee uur van het lange zonnevlekkeninterval vastgelegd,” zei hij.
De volle zon werd vastgelegd over een periode van ongeveer 45 minuten, maar het uithardingsproces duurde enkele dagen.
“Het was een bijzonder winderige dag, dus ik moest naar binnen en de slechte foto’s handmatig verwijderen toen de wind mijn verrekijker raakte.”
De fotograaf heeft een foto gemaakt van de aarde naast de zon om deze te meten
De zon heeft een diameter van 864.400 mijl (1391.000 km) – ongeveer 109 keer de diameter van de aarde. De ster is zo groot dat er ongeveer 1.300.000 planeten in passen.
Andrew McCarthy bestelde een telescoop met twee filters om brand en blindheid te voorkomen. Filters zorgen ervoor dat de kleuren in de afbeeldingen gedeeltelijk worden omgekeerd
In december nam Andrew wat hij beschreef als “het duidelijkste beeld van de zon ooit”.
150.000 afzonderlijke afbeeldingen van de zon in lagen om de ongelooflijke, ingewikkelde details van de grootste ster in het zonnestelsel weer te geven.
Dit alles is te zien op de uiteindelijke 300 MP-foto – 30 keer groter dan de standaard 10 MP camerafoto.
Ondanks zijn acties probeert Andrew anderen aan te sporen niet rechtstreeks in de zon te kijken, tenzij ze gespecialiseerde apparatuur hebben.
Hij zei: Richt een telescoop niet op de zon tenzij je weet wat je doet.
Het is altijd spannend voor mij als amateurastronoom om zoveel activiteit op de zon te zien, en het is een kans om iets nieuws met mijn fans te delen op sociale media.
Om deze reden ben ik altijd enthousiast om iets nieuws te zien. Deze afbeeldingen waren door de omstandigheden bijzonder moeilijk te verkrijgen, dus het was spannend om ze er goed uit te laten zien.
Andrew McCarthy heeft 150.000 afzonderlijke foto’s van de zon gelaagd om de verbazingwekkende, ingewikkelde details van de grootste ster van het zonnestelsel in december 2021 weer te geven
De donkere vlekken in de afbeeldingen zijn in feite omgekeerd door het beeldvormingsproces en zijn in feite zeer heldere hoogenergetische gebieden van de brandende ster.
volgens Model Volgens natuurkundigen van de Universiteit van Warwick en het National Center for Atmospheric Research (NCAR) zal de huidige zonnecyclus een van de weinige zijn die ooit zijn waargenomen.
De zonnecyclus is een cyclus van ongeveer 11 jaar van zonneactiviteit die wordt aangedreven door het magnetische veld van de zon, gemeten in termen van verschillen in het aantal zonnevlekken.
Wetenschappers voorspelden dat we een maximum aantal zonnevlekken tussen de 210 en 260 zouden waarnemen in zonnecyclus 25, die in december 2019 begon.
Dit betekent dat de zon meer elektronen en protonen kan produceren dan voorheen, waardoor zonnevlammen en coronale massa-ejecties (CME’s) vaker voorkomen dan in het afgelopen decennium.
Onze ster ervaart al enkele maanden verhoogde activiteit en heeft vorige maand zijn sterkste zonnevlam in vijf jaar vrijgegeven.
Wetenschappers zijn bezorgd dat de toegenomen activiteit van de zon kan leiden tot potentieel gevaarlijk zonneweer dat schade kan toebrengen aan elektriciteitsnetten, satellieten kan uitschakelen en schade kan toebrengen aan astronauten en ruimteapparatuur op het internationale ruimtestation.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”