De Belgische rechtbank veroordeelde ook drie handlangers van de heer Al-Asadi, die allemaal een dubbele nationaliteit hebben uit Iran en België, en veroordeelde hen tot 15 tot 18 jaar gevangenisstraf en ontnam hen hun Belgisch staatsburgerschap. Aanklagers zeiden dat de drie werden verondersteld agenten te zijn van het Iraanse ministerie van Inlichtingen.
Het hoofd van de Belgische Staatsveiligheidsdienst, Jack Rice, zei in een brief aan het Openbaar Ministerie dat inlichtingenfunctionarissen hadden vastgesteld dat de geplande bomaanslag een door de staat goedgekeurde en door Teheran goedgekeurde operatie was.
Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de uitspraak en beschreef de arrestatie en straf van de heer Al-Asadi als illegaal volgens het internationaal recht. De woordvoerder, Saeed Khatibzadeh, zei, volgens het semi-officiële Fars News Agency, dat Iran zich het recht voorbehoudt om gebruik te maken van juridische en diplomatieke middelen om de rechten van Asadullah Asadi te vervullen en regeringen verantwoordelijk te houden voor het schenden van hun internationale verplichtingen.
De heer Al-Asadi werd in verband gebracht met de Iraanse missie in Oostenrijk toen hij de explosieven leverde voor de geplande aanval. Aanklagers zeiden dat hij een pond van het explosieve triacetontrioxide had binnengebracht, of TATP, een bommenwerper van Iran naar Wenen in zijn bagage en reed hem vervolgens naar Luxemburg. Daar leverde hij het op 30 juni 2018 af aan een Iraans-Belgisch stel in Pizza Hut. De heer Al-Asadi werd gearresteerd bij een benzinestation in Duitsland, waar hij geen diplomatieke onschendbaarheid had, toen hij terugkeerde naar Oostenrijk.
Het echtpaar, Amir al-Saadouni, 40, en zijn vrouw Nassima Naami, 36, kregen asiel en staatsburgerschap in België. Ze werden op de dag van de vergadering vanuit Antwerpen gearresteerd op weg naar Parijs. De vierde beklaagde, Mehrdad Arefani, 57, was een assistent van de heer Asadi, die het paar op de mars zou begeleiden.
Iran is er in het verleden van beschuldigd te hebben geprobeerd zijn tegenstanders in het buitenland uit te schakelen. Denemarken heeft opgeroepen tot sancties tegen Iran vanwege plannen om daar in 2018 een ander te vermoorden.
De heer Al-Asadi had contact met Iraanse agenten in heel Europa, volgens documenten die de politie in Duitsland en Nederland aan de Belgische aanklagers had verstrekt, volgens Vlaamse Belgische omroep VRT. Tot de documenten behoort een notitieboekje dat hij in zijn auto heeft gevonden met daarin talloze bonnetjes voor betalingen aan personen die alleen met pseudoniemen zijn geïdentificeerd.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’