Wereldkampioen Julian Alavelipe heeft gezegd dat hij van plan is te boeten voor zijn beschamende einde van de race vorig jaar, dit keer het winnen van de eendaagse klassieker van het seizoen, Luik-Baston-Luik.
Zondag stopt de Franse speler bij het Emirati-team van Emirati Tadij Bojacar, Mark Hershey en de Sloveense kampioen Primoz Roglic.
De drie mannen behielden de bekronende plaatsen in 2020, een race die Alavelipe gelooft dat hij won toen hij de streak naderde.
Drie Big Shotguns verdwenen van een afstand van 259 kilometer, zes uur op 11 heuvels, namelijk de jonge Brit Tom Bedcock, de Belgische reus Woot Van Ayrt en de Nederlandse superster Matteo van der Boyle, die allemaal de eendaagse klassiekers hebben gewonnen. seizoen.
In oktober werd Luik-Bastenaken-Luik verplaatst, Rogelic haalde al de gevierde speler Alaphilippe op de streak in, voordat de Fransman van de vijfde plaats werd gediskwalificeerd om Hirschi en Pogacar in de race te blokkeren.
Na het winnen van La Fleche Wallone halverwege de week, zei Alaphilippe dat hij van plan is dat aan te passen door de titel van de 107e editie van de race bekend als “La Doyenne” te claimen, omdat het de oudste van de vijf wielerattracties is.
Alfelipe zei dat zijn team de sleutel zou zijn. Het Belgische team Deceuninck Quick-Step is een dagspecialist en zal naast Alaphilippe van Mauri Vansevenant en Joao Almeida twee opkomende machten in de sport samenbrengen.
“Dit is mijn belangrijkste doel voor het (Klassiekers) seizoen”, zei Alaphilippe. “Ik zal haar in de beste conditie brengen, met een goed team en veel motivatie.”
De 28-jarige zei: “Ik weet waarom ik naar de Ardennen ben gekomen.”
Hij zal waarschijnlijk ontdekken of hij gelijk heeft op ongeveer 13 kilometer van de lijn op een korte, steile heuvel van 1,3 kilometer in La Rochelle of Faucon langs de kade in Luik.
– Valverde op 41 –
De maximale hoogte en 4.500 meter klim geven aan dat de winnaar van vorig seizoen Rogelic een ideale kandidaat is om in een definitieve mix te verkeren.
Hij werd tweede in Fleche Wallonne en had winnaar Alaphilippe kunnen verslaan als hij de laatste divisie beter had gekend. De Sloveen was slimmer dan zijn pedalen overtroffen.
Er zal ook interesse zijn in de strategie van team UAE, met Tour de France-winnaar Pogacar en veelbelovende nieuwe teamgenoot Hershey die voor het eerst samen als teamgenoten strijden om de race.
Hershey won in 2020 de Fleche Wallone na een indrukwekkende ronde van de Tour de France waar hij een etappe opging en twee keer dichtbij kwam.
Naast hem mikt Bojacar, de kampioen van de Tour de France 2020, op zijn eerste grote eendaagse titel.
Viervoudig winnaar Alejandro Valverde krijgt ook buiten de gelegenheid om zondag zijn 41e verjaardag te vieren met een beroemde overwinning.
De Spanjaard, die bekend staat om zijn uithoudingsvermogen en zijn wereldkroon 2018 bewees, werd woensdag derde in La Fleche.
Hij won zijn eerste titel in Luik in 15 jaar, dreigde met pensioen te gaan na de Olympische Spelen in Tokio en de schattige Movistar-leider zou een volksheld worden.
Het zou hem ook op één lijn brengen met de grote Belg Eddie Merckx, de enige man die de race vijf keer won.
Gm / jr / dmc / pb / bsp
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”