Dit wordt de eerste ruimtewandeling voor Glover, die al een paar maanden bezig is met zijn eerste ruimtevlucht op het station.
Dit wordt de derde ruimtewandeling voor Hopkins, die eerder twee ruimtewandelingen voltooide tijdens zijn eerste zes maanden durende project naar het ruimtestation van 25 september 2013 tot 10 maart 2014.
Hopkins, Glover, NASA-astronaut Shannon Walker en astronaut Soichi Noguchi van het Japan Aerospace Exploration Agency vlogen in november naar het station aan boord van het ruimtevaartuig SpaceX Crew Dragon Resilience. Ze voegden zich bij NASA-astronauten Kate Robins, de Russische astronauten Sergey Ryzhikov en Sergey Kud-Svereshkov, die al op het station waren na de lancering in oktober.
Op beide ruimtewandelingen zal Hopkins het ruimtepak met rode strepen dragen zoals Crew 1 en Hopkins het ruimtepak zonder strepen als bemanningslid 2.
Astronauten zullen zich concentreren op de voltooiing van de installatie van Bartolomeo, het nieuwste payload-hostingstation buiten de Columbus-module van het European Space Agency, op 27 januari. Zij maken de antenne compleet en bereiden kabels voor voor de stroom- en dataverbindingen.
Het Bartolomeo-platform, genoemd naar de jongere broer van Christoffel Columbus, is het eerste voorbeeld van een Europees zakelijk partnerschap dat een locatie biedt voor wetenschappelijke en technologische demonstraties buiten het ruimtestation, aldus de European Space Agency.
De Columbus-eenheid zal ook worden geüpgraded met een station dat een onafhankelijke communicatieverbinding met hoge bandbreedte biedt voor Europese grondstations.
Astronauten zullen op 1 februari het laatste adapterbord voor de lithium-ionbatterij installeren. Deze installatie rondt de werkzaamheden af om de vervanging van oude batterijen buiten de fabriek te voltooien die in januari 2017 zijn gestart.
Tijdens de twee ruimtewandelingen zal Robins een robotarm bedienen vanuit het ruimtestation om de astronauten te helpen terwijl ze buiten aan het werk zijn.
Ze zullen zich concentreren op andere upgrades, zoals het vervangen van de standaard buitencamera door een nieuwe camera met hoge resolutie bij Destiny Lab, en zullen de camera en lichtcomponenten vervangen die nodig zijn voor het Japanse robotarmcamerasysteem, dat zich buiten de Kibo-eenheid bevindt.
“We hebben het het grootste deel van het jaar over deze twee extra-voertuigactiviteiten (EVA’s) gesproken, dus we zijn verheugd om ze geïmplementeerd te zien”, zegt Kenny Todd, adjunct-directeur van het International Space Station-programma bij NASA. Vrijdag persconferentie.
Eind februari en begin maart zijn er meer ruimtewandelingen gepland voor de bemanning.
Glover en Rubins zullen samenwerken aan de derde ronde van ruimtewandelingen om het elektriciteitssysteem van het station op te zetten om nieuwe zonnepanelen te installeren, waardoor de stroomvoorziening van het station zal toenemen.
Tijdens deze lange wandelingen in de ruimte doorlopen astronauten elke 45 minuten afwisselende cycli van dag en nacht, waarbij ze zowel tegen heet en fel zonlicht als tegen koele duisternis in de ruimte werken. Dit gebeurt omdat het ruimtestation in een baan om de aarde draait met een snelheid van 17.500 mijl per uur.
Hoewel astronauten de directe effecten van extreme kou en hitte niet voelen, is er kans op koude rillingen, dus zijn er verwarmingselementen in de astronautenhandschoenen geïnstalleerd om hun handen warm te houden, vertelde Vincent Lacourt, NASA’s Space Walk-directeur aan Spacewalk op 1 februari.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”