Nu de regering in verval is, speculeren bookmakers en een groot deel van Groot-Brittannië over zijn mogelijke opvolger. Elke kandidaat die zich kandidaat stelt voor het leiderschap zal worden onderworpen aan stemrondes door conservatieve wetgevers totdat er nog maar twee over zijn – op dat moment zullen leden van de conservatieve partij landelijk stemmen. De winnaar wordt de nieuwe partijleider – en de premier.
Hier is een blik op de potentiële kanshebbers.
Rishi Sunak
De voormalige kanselier was enkele maanden de vermoedelijke opvolger van Johnson nadat hij lof kreeg voor het toezicht houden op de eerste financiële reactie van Groot-Brittannië op de Covid-19-pandemie.
Maar hij leed aan vele eigen schandalen terwijl hij in de regering zat.
Zijn financiële en juridische zaken kwamen dit voorjaar onder de loep na berichten dat zijn vrouw geen huis in het VK had – wat betekent dat ze niet verantwoordelijk was voor het betalen van inkomstenbelasting in het buitenland – en dat hij een Amerikaanse groene kaart had terwijl hij als minister diende.
Sajid Javed
“Deze week hebben we weer reden om de waarheid en onpartijdigheid van wat ons allemaal is verteld in twijfel te trekken. Op een gegeven moment moeten we concluderen dat genoeg genoeg is”, vertelde de voormalige minister van Volksgezondheid woensdag aan het Lagerhuis, verwijzend naar de benoeming en de beschuldigingen in verband met Pincher.
Hij voegde eraan toe dat er een “fundamentele fout” was in de regering en “het probleem begint aan de top”.
Maar degenen die Javid’s kandidatuur steunen, hopen dat hij uiteindelijk Johnson zal afzetten, aangezien hij de eerste minister was die aftrad – hoewel Sunak minuten later volgde.
Het parlementslid heeft in het verleden twee keer gelopen om de partij te leiden – in 2016, na het Brexit-referendum, en in 2019, toen Johnson uiteindelijk werd gekozen.
Les Truss
Ze heeft een formidabel en toegewijd team om zich heen – van wie sommigen eerder bij nr. 10 werkten – die geweldige video’s en foto’s hebben gemaakt van haar die eruitziet als een staatsman. Ze lijkt te hebben geprobeerd een bericht te sturen naar voormalig premier Margaret Thatcher, terwijl ze een hoofddoek droeg terwijl ze in een tank reed, en haar rol in de reactie op de Russische invasie van Oekraïne verhoogde haar publieke imago.
Truss is populair bij conservatieve leden, die de uiteindelijke winnaar van de wedstrijd kiezen. Maar de ondergang van Johnson kan tegelijkertijd iedereen in zijn regering misvormen, wat betekent dat conservatieve kiezers zich tot parlementsleden kunnen wenden om het heft in eigen handen te nemen.
Vorige maand vertelde een bron bij het ministerie van Buitenlandse Zaken aan CNN dat Truss “eindeloze ontmoetingen met parlementsleden” had gehad en dat “er werd gesuggereerd dat ze haar achterban ziet, als de tijd daar is”. Het kantoor van Truss ontkende dat er een heimelijk bod voor leiderschap zou komen.
Penny Mordaunt
Mordaunt kwam voor het eerst in het parlement in 2010 en trad later toe tot het kabinet onder Theresa May, waar hij minister voor Internationale Ontwikkeling en Defensie was.
Tom Tugendhat
Hij schetste zijn visie op het aanpakken van de kosten van levensonderhoud, het verlagen van belastingen en het investeren in verwaarloosde gebieden van het VK.
Ondanks dat hij geen ervaring in een kabinet of schaduwkabinet had, maakte Tugendhat indruk op zijn collega’s met zijn oratoriumvaardigheden en ernst, vooral toen hij sprak over de val van Afghanistan. Hij trad in 2015 toe tot het parlement nadat hij in de oorlogen in Irak en Afghanistan had gediend.
Sommige grote centristische conservatieven wierpen hun steun al achter de relatieve uitkeringskaart, maar sommigen waren bang dat zijn ervaring te veel op buitenlandse zaken was gericht.
Nadim Zahawi
Tot zijn promotie werd Zahawi, die minder dan een jaar geleden in de regering trad, als een onwaarschijnlijke keuze als de volgende premier beschouwd. Maar zijn opkomst onder Johnson is snel gegaan, aangezien hij zijn sporen verdiende met vroeg succes als minister van vaccins te midden van de coronaviruspandemie en vervolgens als minister van Onderwijs.
Ondanks dat Zahawi in 2016 heeft gestemd om de Europese Unie te verlaten, wordt hij alom bewonderd onder partijgematigden. Cruciaal is, in de woorden van een conservatieve partijbron, “hij heeft niet lang genoeg in de regering gezeten om duidelijke gebreken te vertonen, en hoewel hij Boris steunde, zelfs na de vertrouwensstemming, heeft hij niet veel van een connectie.”
Al-Zahawi werd in Irak geboren uit Koerdische ouders en kwam op negenjarige leeftijd naar het Verenigd Koninkrijk toen zijn familie het regime van Saddam Hoessein ontvluchtte. Hij wordt beschouwd als een van de rijkste politici in het Lagerhuis en hielp bij het oprichten van het YouGov-stembureau.
Jeremy Hunt
In een verklaring op Twitter, voorafgaand aan de vertrouwensstemming in juni, zei Hunt: “Iedereen die gelooft dat ons land sterker, eerlijker en welvarender is wanneer het wordt geleid door conservatieven, moet bedenken dat het resultaat van geen verandering zal zijn om de “Het land wordt overgedragen aan anderen die deze waarden niet delen. De beslissing van vandaag verandert of verliest. Ik zal voor verandering stemmen.”
De verklaring van Hunt was met name gericht op de kansen van de conservatieven op electoraal succes onder Johnson, in plaats van op zijn beleid of het schandaal van de partij – een beslissing die zou kunnen worden gelezen als een presentatie voor conservatieve parlementsleden en leden van de Tory-partij die zouden beslissen over de leiderschapsverkiezing. Het komt echter met bagage, en bronnen van de oppositiepartij Labour hebben CNN verteld dat ze al aanvalsregels schrijven.
“Het kan Jeremy niet zijn. Werknemers zouden kunnen zeggen dat hij zes jaar lang de gezondheidszorg leidde en zich niet voorbereidde op een pandemie. Toen hij minister van Cultuur was, konden ze zeggen dat hij dicht bij de Murdochs kwam tijdens het telefoonhackschandaal”, zei een senior Dat vertelde Tory-bron aan CNN.
Andere potentiële kanshebbers
Jorge Engels, correspondent van CNN in Londen, heeft bijgedragen aan dit rapport.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’