Noord-Korea wordt geconfronteerd met uitbraak van besmettelijke ziekten te midden van COVID-strijd

SEOUL (Reuters) – Noord-Korea meldde donderdag een onbekende gastro-intestinale epidemie in een landbouwgebied, wat de druk op het geïsoleerde land vergroot, aangezien het worstelt met chronische voedseltekorten en een golf van COVID-19-infecties.

Het Korean Central News Agency zei dat leider Kim Jong-un woensdag medicijnen naar de westelijke kustplaats Haeju heeft gestuurd om patiënten te helpen die lijden aan de “acute darmepidemie”, zonder het aantal geïnfecteerde mensen te onthullen of de ziekte te specificeren.

Intestinaal verwijst naar het spijsverteringsstelsel.

“(Kim) benadrukte de noodzaak om de epidemie zo snel mogelijk in te dammen door coherente maatregelen te nemen om verdachte gevallen in quarantaine te plaatsen om de verspreiding ervan volledig te beperken, en gevallen te bevestigen door middel van epidemiologisch onderzoek en wetenschappelijke tests”, aldus het bureau.

Een functionaris van het Zuid-Koreaanse Ministerie van Eenwording die verantwoordelijk is voor de zaken van de twee Korea’s, zei dat de regering de uitbraak van de ziekte, die wordt verdacht van cholera of tyfus, in de gaten houdt.

De gemelde uitbraak komt op het moment dat Noord-Korea worstelt met zijn eerste uitbraak van COVID-19-infectie. Vorige maand werd de noodtoestand uitgeroepen uit angst voor een tekort aan vaccins en medische benodigdheden.

Het spionagebureau van Zuid-Korea vertelde de wetgevers eerder dat door water overgedragen ziekten, zoals tyfus, al in Noord-Korea circuleerden voordat de uitbraak van het coronavirus werd uitgeroepen.

“Darmziekten zoals tyfus en shigellose zijn niet bijzonder nieuw in Noord-Korea, maar wat zorgwekkend is, is dat ze op een moment komen dat het land al lijdt aan COVID-19”, zegt professor Shin Young-gyun van de Hanyang University School of Geneeskunde aan de Hanyang Universiteit. overstroming.

Een andere functionaris van het Ministerie van Eenwording zei dat Zuid-Korea bereid is om samen te werken met Noord-Korea om de uitbraak aan te pakken, maar Pyongyang blijft niet reageren op elk aanbod van dialoog, inclusief het eerdere voorstel van Seoul om COVID-vaccins te verstrekken.

De provincie Zuid-Hwanghae, waar Haeju zich bevindt, is de belangrijkste landbouwregio van Noord-Korea, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over de mogelijke gevolgen voor het toch al ernstige voedseltekort van het land.

Hoewel het potentieel voor verspreiding van infecties door gewassen laag lijkt, zal de sleutel zijn om watervoorzieningsbronnen te desinfecteren waar de ziekte waarschijnlijk door water wordt overgedragen, zei Eom Joong-sik, een expert op het gebied van infectieziekten aan het Gachon University Jill Medical Center.

Pyongyang heeft dagelijks het aantal koortspatiënten aangekondigd zonder ze te identificeren als COVID-patiënten, blijkbaar vanwege een gebrek aan testkits. Experts vermoeden ook dat de cijfers die door de door de overheid gecontroleerde media worden vrijgegeven, te weinig worden gerapporteerd.

Noord-Korea meldde donderdag 26.010 meer mensen met koortssymptomen, aangezien het totale aantal koortspatiënten dat sinds eind april in het hele land is geregistreerd, 4,56 miljoen bereikte. Het dodental in verband met de uitbraak was 73.

Noord-Korea zei dat de COVID-golf tekenen van afname vertoont, maar de Wereldgezondheidsorganisatie betwistte eerder deze maand de beweringen van Pyongyang en zei dat het geloofde dat de situatie verslechterde. Lees verder

(Rapportage door Su Hyang Choi en Hyunhye Shin) Bewerking door Lincoln Fest.

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.