Drie weken nadat een van de ergste overstromingen ooit het uiterste zuiden van het land trof, waarbij 155 mensen om het leven kwamen en 540.000 mensen uit hun huizen werden verdreven, hebben experts gewaarschuwd dat het nog minstens twee weken zal duren voordat het waterpeil zal dalen.
Het dodental in Rio Grande do Sul blijft dagelijks stijgen en meer dan 77.000 ontheemden verblijven in openbare opvangcentra, wat de deelstaatregering ertoe aanzet plannen aan te kondigen om vier opvangcentra te bouwen. Tijdelijke ‘tentsteden’. Om hen tegemoet te komen.
De gouverneur van de staat, Eduardo Leite, zei vrijdag dat de wederopbouwkosten “veel hoger” zouden zijn dan de 19 miljard reais (£ 2,9 miljard) die hij aanvankelijk had geschat.
Verschillende steden staan nog steeds onder water, waaronder de hoofdstad van de staat, Porto Alegre, waar 46 van de 96 wijken onder water kwamen te staan. Zelfs inwoners van gebieden die niet onder water stonden, moesten dagen zonder elektriciteit en drinkwater doorstaan.
Van de zeven grote rivieren in de staat staan er vijf nog steeds boven hun maximale waterniveau, en experts zeggen dat er weinig hoop is dat het water zich snel zal terugtrekken.
“Deze regens waren typerend voor de klimaatcrisis: ze waren erg zwaar, met een grote hoeveelheid water geconcentreerd in een korte periode”, zegt Anderson Rohoff, professor aan het Institute of Hydraulic Research (IPH) van de Federale Universiteit van Rio Grande. doe Sul.
In slechts drie dagen was de staat getuige van de hoeveelheid regen die normaal gesproken in vier maanden valt.
De storm zorgde ervoor dat de rivieren Tacuari, Cay, Pardo, Jaqui, Sinos en Gravataí overstroomden, die allemaal uitmonden in de rivier de Guayba, een enorme watermassa die door Porto Alegre stroomt.
In slechts 48 uur steeg het waterpeil in Guayba tot meer dan 5 meter. Overweldigende afwateringsdammenOverstromingswater stroomde door de stad. Daminsluitingssystemen slaagden er niet in het water tegen te houden.
De stadions van de twee grootste voetbalteams van de regio, Gremio en Internacional, stonden onder water, wat leidde tot uitstel van wedstrijden.
Sindsdien is de regenval afgenomen, maar de overstromingen zijn nog steeds aan de gang en de waterstanden zullen waarschijnlijk nog enkele dagen hoog blijven.
Rodrigo Paiva, een andere IPH-professor, zei dat terwijl het water geleidelijk uit de Guayba-rivier wegstroomde, er nog steeds meer water van stroomopwaarts kwam.
“Er ligt nog steeds een grote hoeveelheid opgeslagen in de uiterwaarden boven de rivier de Guayba,” zei hij. “Daarom komt er zo langzaam water vrij”, zegt Paiva.
Hij en Rohoff denken dat in het beste geval – dat wil zeggen als er geen regen meer valt – de overstromingen in ieder geval tot eind mei zullen aanhouden.
“Er moet nog veel water worden afgevoerd”, zei Rohoff. Hij voegde eraan toe: “In deze tijd van het jaar valt er elke vijf of zeven dagen regen, en dit is wat er nu gebeurt: koufronten treffen de staat en veroorzaken regenval, waardoor de daling van het waterpeil wordt vertraagd.”
Ondertussen verhinderde een hittegolf in centraal Brazilië dat het koufront naar het noorden trok, waardoor het in het zuiden bleef steken.
De ramp was voor Jefferson Tenorio, de beroemde romanschrijver geboren in Rio de Janeiro en opgegroeid in Porto Alegre, aanleiding om zich te verontschuldigen. Zeggen Dat “Rio Grande do Sul zoals we het kenden, zal nooit meer bestaan.”
Tenorio, winnaar van de prestigieuze Braziliaanse Literatuurprijs 2021, had het geluk in een gebied te wonen dat minder door de overstromingen werd getroffen, maar waarschuwde dat de langetermijngevolgen van de ramp de fysieke schade ruimschoots overtroffen.
‘De staat die we kenden zal niet langer bestaan’, zei hij. “Vrijwel iedereen is op de een of andere manier getroffen: fysiek, financieel of psychologisch. [Rio Grande do Sul] “Hij kan niet meer terug naar wat hij was.”
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’