Ik groeide op in de Bronx in de jaren zestig en zeventig, en een van mijn astronomiementoren was Dr. Kenneth L. Franklin, voorzitter en hoofdwetenschapper van Hayden Planetarium in New York, die heeft geschreven over hemelse gebeurtenissen voor de World Almanac en The New York Times.
Van tijd tot tijd verwees Kane naar de “dynamische en steeds veranderende lucht”. Zo’n welsprekende beschrijving past zeker bij de dagelijkse veranderingen tussen de planeten aan de vroege ochtendhemel deze maand. In april staan de ochtendplaneten vooraan en in het midden, waarbij vier van de vijf de helderste zijn Planeten van het zonnestelselopgesteld langs de oostelijke en zuidoostelijke hemel.
Als je uitrusting nodig hebt om de pre-dawn planeten in april te zien, bekijk dan onze gidsen De beste telescopen En de beste verrekijker Om de juiste tool voor u te vinden voor uw volgende skywatching-evenement. Als u foto’s van planeten wilt maken, vindt u hier onze handleidingen voor: De beste camera’s voor astrofotografie En de Beste lenzen voor astrofotografie.
Eerste week van april
De maand begint met drie heldere planeten die vlak voor zonsopgang laag aan de oostelijke en zuidoostelijke hemel zijn geclusterd. VenusEn de Saturnus En de Mars Zes graden uit de les, maar elke ochtend daarna verandert de samenstelling aanzienlijk. Mars en Saturnus komen op 5 april dichter bij elkaar dan de schijnbare diameter van de maan.
Daarna, vanaf 8 april, Jupiter, ligt nog steeds diep in de dageraad begraven met het begin van de maand, waardoor zijn aanwezigheid voelbaar is, zij het ver links en links van de andere drie planeten. Tegen de ochtend van 19 april zullen de vier planeten worden uitgerekt tot een diagonale lijn van iets meer dan 30 graden; Van linksonder naar rechtsboven: Jupiter, Venus, Mars en Saturnus.
De maan doet ook mee
De belangrijkste gebeurtenis vindt plaats in de laatste week van april, wanneer Jupiter met -2 kracht Venus nadert met -4 kracht, zeven keer helderder. Ondertussen doemt een maansikkel op boven de horizon, die op 25 april onder Saturnus passeert, Mars op 26 april en ten slotte Jupiter en Venus op 27 april. Zorg ervoor dat je die ochtend vrij en vrij uitzicht hebt op de oostelijke en zuidoostelijke horizon. De wekker is om 5.15 uur.
Met één blik zie je de drie helderste objecten aan de nachtelijke hemel: een halve maan die 12% helder is, Jupiter 4 graden in de linkerbovenhoek en Venus die vijf graden zweeft net boven de maanstrook. Venus en Jupiter waren die ochtend 3,2 graden van elkaar verwijderd, 2 graden op 28 april en 1,3 graden op 29 april.
Op 30 april staan Venus en Jupiter zij aan zij, 0,45 graden van elkaar verwijderd voor Noord-Amerika, en zijn samen te zien in het lage tot gemiddelde energiebeeld van de telescoop. Jupiter zal rond verschijnen, drie van de vier Galileïsche manen zullen zichtbaar zijn en Venus zal iets meer dan half verlicht lijken.
Het Verre Oosten ziet het nabij de momenten van conjunctie en verdoving (de dichtste nadering) wanneer Venus 0,25 graden ten noorden van Jupiter passeert. Dit is de nauwste conjunctie van Jupiter sinds augustus 2016, toen ze dieper in de schittering van de zon stonden. Een even spectaculaire conjunctie van deze twee planeten zal op 1 maart 2023 aan de avondhemel plaatsvinden.
Uit elkaar gaan is moeilijk
Conclusie na 30 april is snel. Op 1 mei waren de twee planeten nog opvallend dicht bij elkaar, 0,6 graden van elkaar verwijderd en dit zou met ongeveer één graad per dag toenemen, zodat Jupiter op 8 mei 7,1 graden rechtsboven op Venus zou schijnen.
In de komende maanden zal de helderste van de twee planeten op totaal verschillende manieren gaan. Venus zal tot augustus de lage dageraadrand in het oosten blijven omarmen en dan langzaam wegzakken in de zonsopgang. Tegen die tijd zal Jupiter aan de andere kant van de hemel staan en het avondzicht domineren.
Planeet Reis
Alle planeten met het blote oog en de maan Volg ook nauw een denkbeeldige lijn in de lucht die de ecliptica wordt genoemd. De zonsverduistering is ook het schijnbare pad dat de zon lijkt af te leggen langs de hemel als gevolg van de omwenteling van de aarde eromheen.
Technisch gesproken is de ecliptica een verlenging of projectie van het vlak van de baan van de aarde naar de hemel. Maar aangezien de maan en de planeten in banen bewegen waarvan de vlakken niet erg verschillen van de baan van de aarde, blijven deze lichamen, wanneer ze aan onze hemel zichtbaar zijn, altijd relatief dicht bij de ecliptica.
twaalf van sterrenbeelden waardoorheen de ecliptica de dierenriemcirkel vormt; Hun gemakkelijk identificeerbare namen op standaard sterrenkaarten zijn bekend bij miljoenen gebruikers van de dierenriem, die het moeilijk zouden hebben om ze in de lucht te vinden.
Archaïsche mensen hebben misschien opgemerkt dat planeten – die op heldere sterren leken – vrij in de lucht konden rondzwerven, terwijl andere ‘vaste’ sterren geworteld bleven in hun posities. Dit vermogen om te bewegen leek een magische, goddelijke kwaliteit te hebben. Het bewijs voor de associatie van de planeten met de goden ligt in hun namen die de oude goden vertegenwoordigen.
Duizenden jaren lang hemelwachters moeten hebben geconcludeerd dat als de bewegingen van de planeten van enig belang waren, het zou zijn om degenen die de hemelse tekens konden lezen te informeren over wat het lot in petto had. Tot op de dag van vandaag zijn er mensen die er vast van overtuigd zijn dat de veranderende posities van de zon, de maan en de planeten een beslissende invloed kunnen hebben op het lot van individuen en naties op aarde.
Het enige probleem met deze theorie is dat de planeten aan de nachtelijke hemel altijd in en uit hemelse relaties bewegen. Door astronomisch geheugenverlies kunnen we de laatste keer dat we ze zagen samenkomen voor zo’n voorstelling vergeten.
We herinneren ons meestal ook niet dat geen van de effectieve magische denkwijzen die aan een eerdere gebeurtenis werden toegeschreven, ooit werd bereikt.
Joe Rao is docent en gastdocent in New York Hayden Planetarium. Hij schrijft over astronomie voor: Tijdschrift voor natuurlijke historieDe Boerenkalender en andere publicaties. Volg ons op Twitter Tweet insluiten en verder Facebook.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”