Jordyn Faiczak neemt de tijd om van haar eerste WK-ervaring te genieten, wetende dat het ook haar laatste zou kunnen zijn.
De afgestudeerde University of British Columbia uit Waterloo is middenvelder van het Canadese dameshockeyteam dat deze maand deelneemt aan het WK voetbal in Spanje en Nederland.
Canada doet voor het eerst sinds 1994 mee aan het 16-teamtoernooi – vijf jaar voordat de 23-jarige werd geboren – en zal donderdag proberen te overleven in een wedstrijd die gewonnen moet worden tegen Argentinië.
Sinds hij in 1994 als 10e eindigde, miste hij Canada zes keer op rij bij de Wereldbekerfinale.
“Het is belangrijk om te onthouden om te vertragen en te genieten van het moment, want het voelt echt alsof het zo snel voorbij gaat”, zei Vaicak in een telefonisch interview vanuit Terrassa, Spanje.
“De resultaten waren teleurstellend, maar het was over het algemeen een geweldige ervaring. De locatie (12.500 zitplaatsen Estadi Olímpic de Terrassa) is anders dan alles waar ik eerder heb gespeeld. Er zijn fans in elke game en daar hebben we naar toe gewerkt voor jaren.”
Faiczak nam eerder deze week zelfs de bezienswaardigheden en geluiden van het nabijgelegen Barcelona in zich op en profiteerde van een vrije dag om “toerist te spelen” met familieleden die de reis naar Europa maakten.
De 14e gerangschikte Canadezen leiden met 0-2 tegen Argentinië in Groep C, en hun nr. 3 All-American rivalen 2-0. Spanje en Zuid-Korea, de andere landen in de groep, staan beide op 1-1.
Het Canadese team dat ook bestaat uit Bryn Stears van Kitchener, Amanda Woodcroft van Waterloo en Madison Thompson, voorheen van Waterloo, opende het toernooi vrijdag met een 4-2 nederlaag tegen de nummer -2 tegen de nummer 10 van Zuid-Korea in een wedstrijd die beide kanten op zijn gegaan.
Twee van de vier teams zullen het poolen verlaten, waardoor Canada een berekenende kans heeft om door te gaan met een overwinning op de favorieten van Argentinië. De laatste keer dat teams in de Pan American Cup speelden was in januari, toen Argentinië een 3-0 overwinning scoorde op weg naar het toernooi in Santiago, Chili.
“Het is altijd een uitdaging voor hen, maar we kunnen het niet aan… en ik denk dat we het voor hen aankunnen”, zei Faiczak, drievoudig OFSAA-medaillewinnaar bij Bluevale Collegiate.
“We moeten geloven dat we het kunnen, we moeten geloven dat we kunnen winnen, anders heeft het geen zin om te spelen. Dat is het soort mentaliteit dat we daarin hebben.”
Vaicak zal haar 30e interland tegen Argentinië verdienen, vijf jaar na haar eerste optreden in een testreeks tegen Chili en India. Ze maakte haar Canadese debuut in 2016 bij het U21-team en eindigde als vierde op de Pan American Junior Championships in Trinidad en Tobago. Vorig jaar hielp ze Canada aan goud op de Pan Am Junior Championships in Chili.
“Werken in de World Cup is zeker dicht bij de top, maar het Junior Pan Am-toernooi van afgelopen zomer was ook heel speciaal voor mij, omdat ik een van de topspelers in het team was en ik een rol in dit team had die anders was dan zijn rol in dit team”, zei ze.
“Het is duidelijk dat dit een veel grotere schaal is in termen van wat er in dit toernooi gaat, dus het is een van mijn belangrijkste momenten en prestaties om hier deel van uit te maken.”
Er zijn nog meer herinneringen om de hoek van Faiczak, die van 28 juli-augustus met het Canadese nationale team zal spelen. 8 Gemenebestspelen in Birmingham, Engeland. Canada in combinatie met India, Engeland, Wales en Ghana.
“Het worden mijn eerste multisportspelen; ik ben nog nooit naar een Commonwealth Games of Pan American Games geweest, dus het zal een geweldige ervaring zijn en het zou me extra motivatie moeten geven voor de volgende Olympische kwalificatieronde,” zei ze.
Canadese vrouwen kwalificeerden zich voor het laatst voor de Olympische Spelen in 1992, toen ze als zevende eindigden in Barcelona.
Faiczak is van plan om terug te keren naar Vancouver nadat de huidige tour eindigt met de Canadese kant, maar zei dat ze de kans zou verwelkomen om voor een Europees team te spelen als ze de kans kreeg. België, Spanje en Nederland zijn genoemd als potentiële bestemmingen.
Faiczak begon met hockeyen in de zevende klas en heeft een enorme impact gemaakt in Bluevale, door de Knights te helpen het OFSAA-kampioenschap in 2016 te winnen. Faiczak en de Knights hebben de afgelopen twee jaar OFSAA-brons en zilver gewonnen.
Ze won het U Sports Championship in 2017 aan de University of British Columbia.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”