De kans om het rustiger aan te doen en een jonger, minder gemeen leven te ervaren voor sommigen was een welkome uitstel van de overgeplande, turbulente en vaak stressvolle versie van voor die tijd.
Sommigen van ons hebben zich gerealiseerd dat wat ooit onvoorstelbaar leek – witte ruimte op de kalender – nu essentieel is om je kalm te voelen. Weinigen van ons hebben de geneugten ervaren van niets doen.
CNN vroeg Mecking om Nixons geheimen met ons te delen.
Dit interview is voor de duidelijkheid licht ingekort en bewerkt.
CNN: Je schrijft dat verdomme doen, of niets, niet gaat over werken, emotionele arbeid verrichten of mediteren. Hoe doet men niets?
Olga Mecking: Mijn doel was om te proberen te begrijpen wat niets doen is en hoe het verschilt van doen. Het bleek moeilijker dan verwacht. Terwijl ik mijn onderzoek deed, worstelde ik om iets te vinden dat te maken had met “niets doen”. In plaats daarvan moest ik kijken naar woorden als ‘verveling’, ‘luiheid’ of ‘luiheid’.
Per definitie ben ik uiteindelijk aan het doen, niets doen is eigenlijk niets doen, dus ik zit niet op Facebook of kijk een serie, maar zit op de bank of in een coffeeshop en kijk uit het raam of kijk naar mensen die voorbij gaan. Soms kunnen we dit ‘afstand’ of ‘dagdromen’ noemen.
Het doet ook niets zonder doel. Vaak doen we dingen omdat we een bepaald resultaat verwachten.
We rennen omdat we willen afvallen of ons willen voorbereiden op een marathon, niet alleen om ons goed te voelen. Ik denk dat we het vermogen of gewoon het plezier hebben verloren om dingen te doen “gewoon omdat” of “in godsnaam”.
CNN: ‘Actie’ betekent niet dat te doen Iets?
maken: Uw vraag is van taalkundige aard. In het Engels moet je zeggen “niets doen”. Maar je kunt zeggen “niets doen”.
In het Pools moet je een dubbele ontkenning gebruiken: Nic nie robić of nie robić nic, waarbij nic niets is en nie noch of niet.
In het Nederlands heb je één woord dat “niets doen” betekent en dat is “nexen”. Toen ik dit voor het eerst ontdekte, vond ik het geweldig dat een taal een heel concept in slechts één woord kon vatten.
CNN: Wat zijn enkele tips om ervoor te zorgen dat we de Nexen doen? Schrijven we het in onze agenda? Of plannen we soms niets in onze agenda?
maken: Ik ben een groot voorstander van “doe wat voor werk dan ook”, dus als je het type bent dat graag dingen plant, doe het dan. Nederlanders houden van hun agenda. Productiviteitsexpert Laura Vanderkam stelt voor om wat lege plekken in je agenda te laten – voor lunch, een pauze, een wandeling of niets te doen.
Als je het soort persoon bent dat met flow omgaat, zou je waarschijnlijk moeten doen wat ik doe en wat niksen-momenten hebben wanneer je maar kunt. Mijn favoriete plekken zijn wachtruimtes (zoals een dokterspraktijk), openbaar vervoer of bankjes in het park.
CNN: Mensen in de Verenigde Staten leven in een door productiviteit geobsedeerde samenleving, maar je hebt ontdekt dat het opnemen van Nixen in de werkdag – minder uren maken – de productiviteit zelfs kan verhogen. Hoe is dat?
maken: We begrijpen dat ons lichaam af en toe rust nodig heeft. Maar op de een of andere manier verwachten we dat onze hersenen non-stop werken en dat is niet duurzaam. Want na een tijdje werken onze hersenen niet meer mee en wordt de tijd die we op het werk doorbrengen verspild.
Het is beter om een pauze te nemen, iets te eten en een tijdje niets te doen. Dat is de tijd die nodig is om te werken, ja. Maar het zal ons ook in staat stellen om beter te werken en te eindigen met meer productiviteit en een betere kwaliteit van het werk.
CNN: Hoe kan stil liggen meer delen van de hersenen gebruiken dan het uitvoeren van een taak? Vertel ons over “Standaardmodusnetwerk”.
maken: Een standaardmodusnetwerk is een speciaal neuraal netwerk in de hersenen dat alleen ‘online’ komt of oplicht in een fMRI-machine, als we niets doen. Zoals ik het begrijp, als we deelnemen aan een taak, besteden onze hersenen energie aan de gebieden die verantwoordelijk zijn voor het voltooien van die taak. Dit betekent niet dat onze hersenen minder aan het werk zijn, het is gewoon meer gefocust.
Maar als we niets doen, wordt een heel ander en gedetailleerder deel actief dat de verschillende hersengebieden met elkaar verbindt.
Onderzoekers geloven dat dit de reden is waarom we onze beste ideeën hebben, niet wanneer we ons concentreren op het oplossen van een probleem, maar wanneer we iets doen dat niets met het probleem te maken heeft, zoals een douche nemen of een wandeling maken.
CNN: Ik heb gemerkt dat onze afhankelijkheid van technologie betekent dat we nooit iets doen. Hoe moeten we onze relatie met technologie aanpassen om Nexen te kunnen doen?
maken: Technologie kan geweldig zijn, maar het sijpelt ook door in ons werk – we zijn op elk moment van de dag en nacht bereikbaar – en in onze vrije tijd, waar we ons constant kunnen vermaken als we dat willen.
Veel mensen gebruiken apps om de schermtijd te beperken, ze gebruiken technologie om technologie te besturen, maar een andere optie is om je omgeving aan te passen zodat je een plek hebt om je telefoon neer te zetten, zodat hij niet constant naast je staat of jezelf omringt met dingen die dat niet zijn. Gerelateerde technologie zoals boeken of beperk het aantal apps of social media profielen dat je gebruikt.
CNN: Hoe gaan we om met de schaamte die sommigen van ons voelen als we niet productiever zijn, of de schuld die we zouden kunnen voelen als we te lang naar Nixen zouden gaan?
maken: Het belangrijkste is om er niet tegen te vechten of te denken dat ik me er niet schuldig over moet voelen, wat kan leiden tot schuldgevoelens erover. Accepteer gewoon dat we ons schuldig voelen en probeer daar een tijdje mee te zitten en kijk wat er gebeurt.
Verdwijnt het nadat we de kans hebben gehad om een beetje te dagdromen en zien dat we ons meer ontspannen voelen? Productiviteitsexpert Chris Bailey beweert dat we ons schuldig voelen wanneer onze acties niet in overeenstemming zijn met onze waarden en dat de oplossing voor schuldgevoel kan liggen in het leren van de waarde van niets doen en ontspannen.
CNN: Welk onderzoek behandel je over hoe we onszelf liever elektrische schokken toedienen dan inactief zijn?
CNN: Je hebt bewezen dat Nexen eigenlijk onze ‘standaardstatus’ is, ook al lijken we allemaal verslaafd te zijn aan te veel plannen. Hoe is dat?
maken: Ironisch genoeg kunnen beide waar zijn. Vroege mensen moesten leven in een barre omgeving die hard werken omvatte – jagen, voedsel verzamelen, het klaarmaken om te eten, koken, kleding voorbereiden en repareren, gereedschap maken, enz. Maar tegelijkertijd zijn mensen nogal een luie soort: een onderzoek toonde aan dat als je de keuze zou krijgen om de trap of de lift te nemen, raad eens wat de meeste mensen zouden kiezen? Ja de lift. Dit heeft te maken met energiebesparing.
Meestal willen we niet werken, tenzij het moet. Maar sociale verwachtingen samen met de moderne economie en technologie hebben allemaal samengespannen om ons het gevoel te geven dat we de hele tijd moeten werken, plannen, plannen en iets moeten doen.
CNN: U schreef dat de Nederlandse cultuur om verschillende redenen bijzonder ontvankelijk kan zijn voor Nexen, waaronder de hoge kwaliteit van leven. Maar ze hebben ook dit gezegde: “Doe gewoon normaal, dat is al gek genoeg.” Kun je uitleggen?
maken: Doe normaal (doe het natuurlijk) is iets dat je hier veel tegenkomt, en het wordt meestal gezegd in situaties waarin mensen worden gezien als opscheppen of hun gevoelens te openlijk tonen. Hoewel de Nederlanders een ongelooflijk individualistisch volk zouden zijn, zijn het volgen van de regels, samenwerken en ‘meedoen’ (bijdragen) erg belangrijk voor hen – belangrijker dan individueel succes of prestatie.
CNN: Kun je uitleggen “met twee snelheden leren leven?”
maken: Het idee van Nexen gaat niet over het verkopen van alles wat je hebt en leven in de woestijn. Een druk leven kan nog steeds een heel goed en gelukkig leven zijn, gevuld met zinvolle momenten met vrienden, familie, een baan en misschien een hobby. Het moderne leven biedt vele prachtige mogelijkheden voor vermaak en plezier.
Sommige situaties vereisen hard werken. Als je te maken hebt met een noodgeval, maak je dan geen zorgen “sorry, je hoeft een tijdje niets te doen”.
Er zullen dus momenten zijn dat je planning tot het uiterste wordt overschreden, maar er moeten ook momenten zijn dat je tijd hebt om te ontspannen, te gaan zitten, een boek te lezen of niets te doen. Het gaat erom te weten wanneer je snel en hard moet gaan en wanneer je langzaam moet gaan.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”