Waarom schaadt FIFA’s streven naar een tweejaarlijks WK het vrouwenspel?

FIFA en zijn voorzitter, Gianni Infantino, houden vol dat hun voorbereidende plan om het WK om de twee jaar te organiseren een goede zaak zou zijn voor het voetbal. Het probleem is dat als ze dat zeggen, ze lijken te praten over de mannenkant van sport. Zoals gebruikelijk bij de FIFA, was de vrouwenwedstrijd een bijzaak, hoewel het plan voor het tweejaarlijkse WK daar mogelijk de meeste invloed op heeft.

Laten we eerst duidelijk zijn over wat het tweejaarlijkse WK betekent: het is elk jaar het WK, zowel voor mannen als voor vrouwen, als de FIFA het haalt. Het resultaat is een ongekende drukte op het programma en er zullen altijd een WK-kwalificatiewedstrijd voor heren of een WK-kwalificatiewedstrijd voor heren op het programma staan. Wanneer staat vrouwenvoetbal dan centraal? Zal het vrouwenvoetbal er weer van genieten om op een gegeven moment de grootste singlescompetitie te zijn?

– ESPN + kijkersgids: LaLiga, Bundesliga, MLS, FA Cup en meer
– Stream ESPN FC Daily op ESPN+ (alleen VS)
– Heb je geen ESPN? Directe pas krijgen

FIFA heeft zo hard campagne gevoerd om iedereen ervan te overtuigen dat het tweejaarlijkse WK een goed idee is, en vroeg zelfs voormalig Arsenal-coach Arsene Wenger en voormalig USWNT-manager (en nu NWSL-hoofdcoach, San Diego Wave FC) Jill Ellis om het idee door te drukken. De organisatie heeft economische studies vrijgegeven die naar verwachting vaker WK zullen genereren Extra $ 4,4 miljard Alleen in de eerste cyclus van vier jaar, die gedurende die periode zal dalen tot $ 16 miljoen aan extra solidariteitsbetalingen voor elk lid van de FIFA. FIFA ook borst scan Ze meldt dat de meeste fans over de hele wereld voorstander zijn van een verhoogde frequentie van het WK voor mannen (63,7% van de ondervraagden) en het WK voor vrouwen (52,4%).

Maar waar de FIFA niet erg geïnteresseerd in leek te zijn, althans niet in het openbaar, is hoe het tweejaarlijkse WK-plan het vrouwenvoetbal uit de reguliere sportscene zou halen en het WK voor dames zelf zou verzwakken.

---

Meer WK betekent minder vensters voor iets anders

De UEFA, die zich vanaf het begin vocaal tegen het idee heeft verzet, Compilatie van haar studie, die voorspelde dat beide World Cups kijkers zouden verliezen als ze een regelmatiger en minder speciaal evenement zouden worden – maar het Women’s World Cup zou verliezen. Verdrievoudig het aantal kijkers Heren kampioenschap. Per slot van rekening zal de Wereldbeker Dames altijd worden geconfronteerd met een groot en gerenommeerd herentoernooi volgens dit voorgestelde schema – een zware competitie voor aandachtzoekende dames.

Infantino zegt nu dat de mannen het EK om de vier jaar zullen veranderen in om de twee jaar volgens zijn plan, wat betekent dat het WK vrouwen in plaats daarvan altijd in een kalenderjaar zal concurreren met het EK voor mannen. Maar dat komt bovenop de WK-kwalificatiewedstrijden voor mannen, die in het verleden 10 maanden duurden in de Europese Unie en meer dan twee jaar voor de CONCACAF. Het zal ook worden geprogrammeerd bovenop de Zuid-Amerikaanse kampioenschappen in Zuid-Amerika, die mogelijk ook moeten worden omgezet in een cyclus van twee jaar, en evenementen die al twee keer per jaar worden gehouden, waaronder de CONCACAF Gold Cup en de African Cup of Nations.

Ondertussen moet het EK Dames – dat in 2017 het hoogste aantal kijkers ooit op televisie bereikte en voor het laatst een record vestigde, de schijnwerpers delen met het WK voor heren. Als gevolg hiervan projecteert de UEFA-studie dat Euro-vrouwen Het zou zijn omzet met meer dan de helft kunnen zien dalen De media- en sponsorrechten zullen drastisch aan waarde verliezen. De groei van een hoogstaand damestoernooi met enorm potentieel wordt plots afgeremd.

Dit zou ook niet uniek zijn voor Europa. Andere regionale competities over de hele wereld zullen moeite hebben om een ​​open venster te vinden om een ​​toernooi te organiseren, om nog maar te zwijgen van een venster wanneer de aandacht niet wordt afgeleid van het spraakmakende herentoernooi. Terwijl de supporterscultuur rond het vrouwenvoetbal blijft groeien, zullen de mannencompetities op de drukke kalender de show overnemen die anders naar de vrouwencompetities zou gaan.

De FIFA zal uiteraard aangeven welke extra inkomsten het nieuwe WK zal opleveren, en beloven dat het geld zal worden besteed aan de ontwikkeling van vrouwenvoetbal over de hele wereld. Hier is het addertje onder het gras: de FIFA genereert al zoveel inkomsten – de laatst gerapporteerde kasreserve bedroeg $ 2,74 miljard – en heeft al gefaald in het realiseren van zijn allereerste strategie voor vrouwenvoetbal, die verheven doelen stelde om de deelname van vrouwen aan de sport te vergroten, maar weinig biedt door metrische gegevens of budgetten of concrete actieplannen.

De FIFA, hoewel rijk, doet het slecht om geld te verdelen waar het nodig is – grote en kleine landen krijgen dezelfde bezuinigingen, ongeacht de behoefte – en een slechtere taak om te berekenen hoe dat geld daadwerkelijk wordt besteed.

‘Gewoon delegeren… FIFA dwingt van alles af’

Als de FIFA zich bekommert om de ontwikkeling en groei van het vrouwenspel, is er één WK dat de raad van bestuur kan toevoegen: de FIFA Women’s Club World Cup. De nationale competities voor vrouwen over de hele wereld zijn immers nog steeds in ontwikkeling, wat een bijproduct is van een sportlandschap waarin vrouwenvoetbal tot in de jaren tachtig vrijwel werd verboden in landen als Engeland, Duitsland en Brazilië.

Deze toernooien zijn hoe het spel groeit en professionaliseert. Het clubspel bouwt de steun van basisfans op en hoe een voetbalcarrière een levensvatbaar pad kan worden voor vrouwen over de hele wereld. Misschien is het geen toeval dat als landen investeren in hun binnenlandse competities, vaak meer succes op het internationale toneel volgt, zoals we hebben gezien in Nederland, Engeland en Australië.

Het WK vrouwenvoetbal zelf groeit ook nog steeds. Het zal gaan van 24 teams naar 32 in 2023, wanneer Australië en Nieuw-Zeeland gastheer zijn, en we zullen waarschijnlijk veel resultaten zien, zoals de beruchte 13-0 nederlaag van de Verenigde Staten over Thailand in 2019. Deze scheve resultaten, die zijn niet ongebruikelijk in een rol De groepen voor de Women’s World Cup waren het resultaat van de enorme investeringen van de Golf van deze verschillende landen in hun vrouwenprogramma’s.

De Amerikaanse ster Megan Rapinoe ligt onder vuur vanwege het vieren van de doelpunten die ze maakte in dat 13-0 resultaat, maar in de gemengde zone sloeg ze, nadat ze met verslaggevers had gesproken, de spijker op de kop: “Er zijn hier enkele teams die slechts een een handvol wedstrijden sinds het laatste WK. Of gewoon in de kwalificaties. Het is niet alleen gênant voor de federaties, maar ook voor de FIFA. Ze hebben het gewoon besteld. Ze leggen allerlei dingen op.”

Rapino had gelijk. De FIFA kan stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat aangesloten verenigingen zich interesseren voor en investeren in vrouwenprogramma’s. Het kan vereisen dat verenigingen actieve nationale teams runnen die al wedstrijden spelen, of zelfs investeren in binnenlandse competities voor vrouwen. Het kan nodig zijn om geld en middelen uit te geven aan specifieke maatregelen om het vrouwenspel te stimuleren, en dan daadwerkelijk te controleren of het gebeurt. FIFA heeft de mogelijkheid om prioriteit te geven aan het vrouwenspel, in plaats van het als een bijzaak te beschouwen.

In plaats daarvan wil de FIFA alleen maar de last van middelen vergroten die landen moeten besteden aan het proberen zich te kwalificeren en deel te nemen aan het WK vrouwenvoetbal zonder enige extra stimulans om dit te doen. Sommigen doen misschien niet eens de moeite. Als de competities wegkomen met alleen maar om hun mannenteam te geven, zullen ze dat hoogstwaarschijnlijk ook doen.

Het Nigeriaanse vrouwenteam hield een sit-in om te protesteren tegen de onbetaalde bonussen die hun federatie in 2019 verschuldigd was. Sommige vrouwen in het Braziliaanse nationale team namen in 2019 ontslag om te protesteren tegen het gebrek aan steun van hun federatie na jaren van klachten. Het Australische vrouwenteam ging in 2015 in staking om hogere lonen te eisen van hun vakbond. Spelers uit Trinidad en Tobago smeekten in 2018 op sociale media om donaties, zodat ze konden deelnemen aan hun WK-kwalificaties. enzovoort enzovoort.

Neem Jamaica’s eerste kwalificatie voor de Women’s World Cup in 2019 – het kwam pas nadat de dochter van Bob Marley, Cedla, haar eigen geld had uitgegeven om het team nieuw leven in te blazen nadat de bond stopte met het financieren ervan. Het was natuurlijk bedoeld als een triomfverhaal voor Reggae Girlz, maar het was ook een mislukking voor een systeem dat vakbonden toestond om vrouwelijke programmering te negeren.

De FIFA zou de bonden kunnen motiveren om meer belangstelling te tonen voor het WK vrouwenvoetbal door het prijzengeld voor alle deelnemers fors te verhogen, maar dat hebben ze tot nu toe geweigerd, al is daar geen duidelijke rechtvaardiging voor.

Voor het vorige WK bood de FIFA 13 keer meer prijzengeld voor het herentoernooi dan het damestoernooi, maar als je FIFA vraagt ​​waarom 13 keer specifiek, onverklaarbaar. Wereldbeker mannen 13 genereert niet twee keer zoveel inkomsten – mediarechten en sponsoring van toernooien voor heren en dames ALTIJD SAMEN VERKOCHT als pakket, en FIFA Ik heb niet geprobeerd om erachter te komen Hoeveel dames zijn er gebeurd was waard Waar het prijzengeld wordt verdeeld. Het WK voor mannen trekt niet 13 keer meer tv-kijkers – de vorige keer was het slechts ongeveer 4 keer. De WK-tickets voor heren waren 13 keer niet uitverkocht – de vorige keer was het ongeveer 3 keer.

Toen de FIFA zijn prijzengeld voor het WK vrouwen van 2015 naar 2019 verdubbelde, verhoogde het zelfs het prijzengeld voor mannen aanzienlijk, terwijl de kloof tussen de toernooien voor mannen en vrouwen eerder groter dan kleiner werd. Gezien de recente recordgroei van het damestoernooi, lijkt het erop dat de kloof kleiner moet worden.

Het is moeilijk om de logica van FIFA te zien om de kloof groter te maken, tenzij je de mogelijkheid overweegt dat FIFA niet zoveel om vrouwenvoetbal geeft als je zegt. Het is inderdaad moeilijk om de FIFA het voordeel van de twijfel te geven na jarenlang het vrouwenspel als een secundaire zorg te hebben behandeld.

Van het kunstgras op het WK tot de opmerkingen van de voormalige FIFA-voorzitter dat korte broeken voor vrouwen de sport vooruit kunnen helpen, tot het flagrante gebrek aan investeringen: het vrouwenvoetbal heeft een behandeling van de FIFA moeten ondergaan die het mannenvoetbal niet had. Helaas is dit plan voor het tweejaarlijkse WK, dat voorbijgaat aan de mogelijke negatieve impact op het vrouwenspel, daar het nieuwste voorbeeld van.