NASA’s Ingenuity-helikopter bereidt zich voor op zijn 14e vlucht op de Rode Planeet, maar de ijle lucht van Mars maakt dergelijke vluchten steeds moeilijker.
De volgende aanval, die nu elke dag kan gebeuren, is een directe sprong in vergelijking met sommige anderen Gewaagde expedities Deze creativiteit die hij maakte om leden van het missieteam te helpen op NASA’s aanhoudende rover Hij zei in de laatste update:. Er is een goede reden voor de eenvoud: de 4 pond (1,8 kg) helikopter zal hogere rotorrotatiesnelheden testen om te zien of hij kan blijven vliegen in de snel veranderende seizoensgebonden weersomstandigheden op Mars.
Reisplan vraagt om slimheid Om op te stijgen, klimt u tot 5 meter (16 voet) en voert u een zijwaartse manoeuvre uit voordat u landt. De vlucht zou oorspronkelijk uiterlijk op 17 september plaatsvinden, maar dat was afhankelijk van de bereidheid van het missieteam voor de gelegenheid. Updates worden gepost op De officiële Twitter-feed voor Perserverance Waar verdere ontwikkelingen kunnen worden gemeld.
Verwant: Bekijk NASA’s Creativity Helicopter Verken de interessante verhoogde randen van Mars
De korte testvlucht, wanneer deze zich voordoet, zal naar verwachting een rotorsnelheid van ongeveer 2.700 omwentelingen per minuut (RPM) bevatten, ervan uitgaande dat een grondtest van de rotatie van 2.800 tpm is gepland. (ter vergelijking, eerder Mars Het experiment had een bekwaamheid die vloog met ongeveer 2537 tpm.) De ingenieurs hoopten dat de hogere rotatiesnelheid de drone zou laten vliegen ondanks de dunnere atmosferische dichtheid.
“Het wordt eigenlijk steeds moeilijker [to fly] Elke dag: ik heb het over de dichtheid van de atmosfeer, die al erg laag was en nu nog meer afneemt als gevolg van seizoensveranderingen op Mars, “schreef de grote piloot Havard Gripp van NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Zuid-Californië in de update.
Greeb legde uit dat de Ingenuity-vluchtcampagne was ontworpen om slechts een paar maanden daarna te duren bepaling De missie landde in februari in de Jezero-krater op Mars. Creativiteit overtrof de verwachtingen ver en vliegt nog steeds, testend hoe helikopters kunnen dienen als verkenners voor zwervende voertuigen of misschien zelfs voor menselijke missies.
Maar creativiteit is niet ontworpen om de seizoensomstandigheden te veranderen. Oorspronkelijk was de dichtheid van de atmosfeer bij Jezero Crater ongeveer 1,2% tot 1,5% van die van de aarde. Maar de dichtheden naderen nu 1% tijdens de voorkeursuren van de middag voor vluchten, wanneer hogere stromingen minder instabiliteit veroorzaken voor de laagvliegende drone.
“De [atmospheric] Het verschil lijkt misschien klein, maar het heeft een enorme impact op het vermogen van creativiteit om te vliegen”, legt Greeb uit. De marge voor creativiteitsstoot, of de extra stuwkracht die een drone produceert boven wat nodig is om te vliegen, is afgenomen met Mars-atmosfeer Vergemakkelijkt. Als de dichtheid van de atmosfeer te veel daalt, komt de creativiteit misschien tot stilstand in de atmosfeer.
“Gelukkig is er een manier om dit probleem aan te pakken, maar het houdt in dat de rotoren sneller ronddraaien dan we tot nu toe hebben gedaan,” vervolgde Gripe. “In feite zullen ze sneller moeten draaien dan we eerder hebben geprobeerd met de Ingenuity of een van onze experimentele helikopters op aarde. Dit nemen we niet lichtvaardig op, daarom zullen onze komende Mars-operaties zich concentreren op het zorgvuldig testen van hogere rotor snelheden ter voorbereiding op toekomstige vluchten.”.
Het creatieve team gaat op zoek naar mogelijke problemen. Een daarvan is dat hogere omwentelingen per minuut, in combinatie met de bewegingen van wind en helikopters, ervoor kunnen zorgen dat rotorbladen de atmosfeer raken met Mach 0,8, oftewel 80% van de geluidssnelheid. (De De snelheid van het geluid Op Mars is het slechts driekwart op aarde, vanwege de lage atmosfeerdichtheid van de rode planeet.)
“Als de bladkoppen dicht genoeg bij de geluidssnelheid zouden komen, zouden ze een zeer grote toename van de aerodynamische weerstand zien die de vlucht zou voorkomen,” zei Gripp. “Voor de Ingenuity-rotor zouden we niet verwachten dat dit fenomeen nog hogere aantallen tegenkomt dan Mach, maar het is nooit bevestigd tijdens tests op de grond.”
Ingenieurs zullen ook uitkijken voor mogelijke resonanties die ervoor kunnen zorgen dat de helikopter op bepaalde frequenties trilt, wat in het slechtste geval “hardwareschade kan veroorzaken en de sensormetingen kan verslechteren die nodig zijn voor het vluchtbesturingssysteem”, zei Grip. Andere overwegingen zijn onder meer meer vermogen dat nodig is van het elektrische systeem en hogere belastingen die vereist zijn voor het rotorsysteem.
“Dit alles vormt een grote uitdaging, maar door het probleem langzaam en methodisch aan te pakken, hopen we het hele systeem met hogere rotorsnelheden te scannen en Ingenuity in staat te stellen de komende maanden te blijven vliegen”, zei Gripp. “Blijf op de hoogte voor updates.”
Volg Elizabeth Howell op Twitter Tweet insluiten. Volg ons op Twitter Tweet insluiten of Facebook.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”