‘Verwoestend’: de klimaatcrisis kan toekomstige epidemieën aanwakkeren | Omgeving

TEr zullen de komende 50 jaar minstens 15.000 gevallen van virussen tussen soorten worden overgedragen, aangezien de klimaatcrisis helpt een “mogelijk verwoestende” verspreiding van ziekten aan te wakkeren die dieren en mensen in gevaar brengt en verdere epidemieën riskeert, waarschuwen onderzoekers.

Naarmate de planeet opwarmt, zullen veel diersoorten gedwongen worden om naar nieuwe gebieden te verhuizen om geschikte omstandigheden te vinden. Ze zullen parasieten en ziekteverwekkers met zich meebrengen, waardoor ze zich verspreiden onder soorten die voorheen geen interactie hadden. Dit vergroot het risico op zogenaamde “zoönotische verspreiding”, waarbij virussen van dieren op mensen overgaan, wat zou kunnen leiden tot een nieuwe pandemie van de omvang van Covid-19.

“Naarmate de wereld verandert, verandert ook het gezicht van ziekten”, zegt Gregory Albury, een expert in ziekte-ecologie aan de Georgetown University en co-auteur van het onderzoekspaper. Geplaatst in Natuur. Dit werk levert meer onbetwistbaar bewijs dat de komende decennia niet alleen heter, maar ook zieker zullen worden.

“We hebben een nieuw en verwoestend mechanisme aangetoond voor het ontstaan ​​van ziekten die de gezondheid van dieren in de toekomst kunnen bedreigen en mogelijk ook voor ons gevolgen kunnen hebben.”

Albury zei dat klimaatverandering “ecosystemen door elkaar schudt” en interacties veroorzaakt tussen soorten die waarschijnlijk al virussen verspreiden. Hij zei dat zelfs drastische maatregelen om de opwarming van de aarde nu aan te pakken, niet voldoende zouden zijn om de risico’s van verspreiding van gebeurtenissen te stoppen.

“Dit gebeurt en kan niet worden voorkomen, zelfs niet in de beste scenario’s voor klimaatverandering, en we moeten maatregelen nemen om de gezondheidsinfrastructuur op te bouwen om dieren en mensen te beschermen”, zei hij.

De onderzoekspaper merkt op dat minstens 10.000 soorten virussen die mensen kunnen infecteren “stil” circuleren onder wilde dierenpopulaties. Tot voor kort was deze kruisbesmetting ongebruikelijk, maar er werd meer leefgebied vernietigd voor landbouw en verstedelijking, Meer mensen zijn in contact gekomen met besmette dieren.

Klimaatverandering verergert dit probleem door ziekte te helpen verspreiden onder soorten die elkaar nog niet eerder zijn tegengekomen. De studie voorspelde verschuivingen in het geografische bereik van 3.139 zoogdiersoorten als gevolg van veranderingen in klimaat en landgebruik tot 2070 en ontdekte dat zelfs met een relatief laag niveau van opwarming van de aarde, er minstens 15.000 transversale transmissiegebeurtenissen zouden zijn voor een of meer soorten. virussen tijdens deze. de tijd.

Vleermuizen zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de verspreiding van deze ziekte vanwege hun vermogen om lange afstanden af ​​te leggen. Een geïnfecteerde vleermuis in Wuhan, China, is een vermoedelijke oorzaak van de COVID-19-pandemie Geschatte vorige zoekopdracht Er zijn al ongeveer 3.200 virusstammen overgedragen tussen groepen vleermuizen.

Het nieuwe onderzoek waarschuwt dat klimaatgerelateerde ziekterisico’s niet toekomstbestendig zijn. “Verrassend genoeg ontdekten we dat deze milieuverschuiving misschien al aan de gang is, en dat een opwarming onder de 2°C in de loop van de eeuw de toekomstige virale betrokkenheid niet zou verminderen”, stelt de krant.

Een groot deel van het ziekterisico is toegewezen aan de hooggelegen regio’s van Afrika en Azië, hoewel het gebrek aan monitoring het moeilijk zal maken om de voortgang van specifieke virussen te volgen. “Er vindt een enorme, meestal onopvallende verandering plaats binnen ecosystemen”, zegt Colin Carlson, een andere co-auteur van het onderzoek.

We houden ze niet in de gaten en dat maakt de epidemie een gevaar voor ieders probleem. Klimaatverandering creëert talloze hotspots voor zoönotische ziekten in onze achtertuin. We moeten gezondheidssystemen bouwen die daar klaar voor zijn.”

Experts die niet bij het onderzoek betrokken waren, zeiden dat de studie de dringende noodzaak benadrukte om processen te verbeteren die zijn ontworpen om toekomstige pandemieën te voorkomen, en om het gebruik van fossiele brandstoffen die de klimaatcrisis veroorzaken geleidelijk af te schaffen.

“De resultaten bevestigen dat we de verspreiding van ziekteverwekkers absoluut moeten voorkomen”, zegt Aaron Bernstein, interim-directeur van het Center for Climate, Health, and Global Environment aan de Harvard University.

“Vaccinaties, medicijnen en tests zijn noodzakelijk, maar zonder grote investeringen in primaire preventie van epidemieën, d.w.z. behoud van leefgebieden, strikte regulering van de handel in wilde dieren en verbetering van de bioveiligheid van vee, zullen we ons in een wereld bevinden die alleen de rijken het vooruitzicht van besmettelijke ziekte-uitbraken kunnen veroorloven.”

Hoewel menselijk ingrijpen in landschappen al een tijdje als een ziekterisico wordt beschouwd, vertegenwoordigt het nieuwe onderzoek een “cruciale stap voorwaarts” in het begrijpen hoe het klimaat verandert, zei Peter Daszak, voorzitter van de EcoHealth Alliance, een non-profitorganisatie die werkt aan preventie epidemieën Veranderingen zullen de verspreiding van virussen aanwakkeren.

“Het meest verontrustende is dat we misschien al in het proces zitten – iets wat ik niet had verwacht en een echte wake-up call voor de volksgezondheid”, zei hij. “Als je nadenkt over de mogelijke gevolgen van klimaatverandering, als pandemische ziekten daar een van zijn, dan hebben we het over biljoenen dollars aan potentiële impact.

“Deze verborgen kosten van klimaatverandering zijn eindelijk aan het licht gebracht, en de visie die dit document ons laat zien, is een zeer lelijke toekomst voor dieren in het wild en voor mensen.”