Voor de race kozen we ervoor om een strategische penalty te nemen met Sergio nadat de aandrijfeenheid beschadigd was geraakt bij de ongevallen in de eerste ronde in Hongarije. Op een gegeven moment was er een nieuwe krachtbron nodig en na de kwalificatie op zaterdag om 16 uur werd besloten om bij de start te starten die hier met nieuwe componenten wordt geleverd.
Dat betekent dat de Red Bull Racing-auto’s aanvankelijk het veld boekten met Max als eerste en Sergio in de pitlane, terwijl Scuderia AlphaTauri Pierre op de vierde plaats zette en Yuki op de 14e plaats.
Max en Pierre moesten beginnen met de zachte boot en de AlphaTauri besloten hetzelfde te doen met Yuki, terwijl Sergio het moeilijk had om een lange eerste missie te proberen. Maar terwijl Max een geweldige ontsnapping maakte om zijn voorsprong te behouden en Pierre vierde werd, blokkeerde Sergio zijn wielen in de achtervolging van Haas in bocht 1 en moest hij na slechts acht ronden weer stoppen voor een set media.
Vanaf daar zorgde Sergio voor veel entertainment voor het Oranje Leger, dat het heerlijk vond om Max het veld in te zien gaan. Op een circuit dat extreem moeilijk in te halen was, passeerde Sergio auto’s in bocht 1 en 11 van binnen en van buiten, klom naar de punten terwijl de anderen ook stopten.
Max reageerde op de eerste stop van Lewis Hamilton door in ronde 21 de pits in te gaan, naar het midden te draaien en voor te blijven terwijl hij het soort tempo liet zien om eventuele aanvallen te verdoezelen. Terwijl Valtteri Bottas lang op een one-stop-strategie liep, sloot Max die af en schoof naar voren in bocht 1 om de leiding te heroveren.
Pierre stopte de eerste en enige pit drie ronden na Max, schakelde over op de medium compound band en liet de Ferrari’s achter hem zakken. Helaas, nadat Yuki voor het eerst stopte, merkten we iets op in de PU-gegevens en besloten we de auto buiten dienst te stellen voor onderzoek.
Die pensionering kwam nadat Max zo’n voordeel had ontgrendeld dat hij in ronde 40 voor de tweede keer kon pitsen, tot het einde van de race op de krachtigere massieve band kon rijden en kon reageren op pogingen om het gat met Hamilton te dichten.
Twee stints voordat Yuki met pensioen ging, maakte Sergio ook zijn tweede stop, maar schakelde over op de zachte banden om hem de beste kans te geven om meer vooruitgang te boeken. Hij maakte een aantal inhaalacties en benadrukte een spannende beweging rond Daniel Ricciardo in de eerste bocht om de punten te pakken.
Nadat hij langs Lando Norris had gevochten, klom Sergio naar de achtste plaats door de geblokte vlag, waarbij hij de laatste paar ronden Esteban Ocon passeerde. De Mexicaan behaalde een nog meer actievolle prestatie dan zijn teamgenoot, die zijn fans kon verrassen toen hij 21 seconden voor Hamilton thuiskwam, waardoor Honda onze 86e Formule 1-overwinning behaalde, met Pierre een uitstekende vierde om 12 punten aan zijn totaal toe te voegen.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”