Sakhir – Een nieuw seizoen, nog een overwinning. Max Verstappen won zondag de seizoensopenende Grand Prix van Bahrein vanaf pole position en leidde bijna de hele race toen hij de verdediging van zijn opeenvolgende Formule 1-titels opende.
Red Bull behaalde ook een 1-2 overwinning met Sergio Pérez als tweede en de 41-jarige Fernando Alonso die een indrukwekkende derde plaats behaalde – en zijn 99e podium – in een verbluffend Aston Martin racedebuut.
Een juichende Alonso zei tegen zijn team: “Ik ben trots op jullie.”
Het was Verstappen’s 36e overwinning in zijn carrière, maar het was de eerste voor de Nederlander op het circuit van Sakhir, waar hij vanaf het einde van de openingsrace van vorig jaar enkele periodes stopte.
“Dit was precies de start van het seizoen dat we nodig hadden”, zei Verstappen.
Dit keer was het Charles Leclerc, die na zijn overwinning vorig jaar in ronde 41 van 57 stopte toen zijn Ferrari het vermogen verloor.
“Nee, nee, nee, nee,” smeekte Leclerc over zijn radio terwijl zijn auto langzamer tot stilstand kwam. Ferrari heeft voor de race wel de motoraccu vervangen, maar dat weerhield Leclerc er niet van om het volgende jaar slecht van start te gaan Wat een teleurstellend seizoen in 2022.
“Er was geen vermogen meer. Het is jammer, want in deze weekenden waarin je de punten moet verdubbelen. De derde was de beste waarop we konden hopen.”
Leclerc’s pensionering veroorzaakte paniek bij Ferrari, Carlos Sainz Jr. nam niet de moeite om zich te verdedigen tegen Alonso – misschien uit angst dat hij zelf stoom zou verliezen – en werd met nog 11 ronden te gaan gepasseerd door een Aston Martin.
Sainz werd vierde, voor zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton als vijfde en Aston Martin’s Lance Stroll als zesde. Hamilton’s teamgenoot George Russell werd zevende voor Mercedes.
Verstappen startte vanaf pole Met Perez aan zijn zijde. Leclerc en Sainz stonden op de tweede startrij Alonso, 41 jaar oud Bewegen vanaf de vijfde positie.
Logan sergeantde eerste Amerikaanse coureur op de grid sinds 2015, werd 12e nadat hij vanaf de 16e was gestart.
De prestatie van Stroll was indrukwekkend, aangezien hij de tests voorafgaand aan het seizoen miste vanwege een blessure opgelopen bij een fietsongeval dat nodig was Kleine operatie aan zijn rechterpols.
___
Meer AP autoracen: https://apnews.com/hub/auto-racing en https://twitter.com/AP_Sports
Copyright 2023 Associated Pers. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”