Red Bull’s Max Verstappen lag vorig seizoen zo ver voor dat het inhalen van het Formule 1-kampioenschap kan aanvoelen als het beklimmen van een berg.
Dit is precies wat Charles Leclerc van Ferrari deed om zich voor te bereiden op de uitdaging, die aanstaande zondag begint tijdens de seizoensopenende Grand Prix van Bahrein.
De 25-jarige vertrok van Monaco naar de Italiaanse Dolomieten voor een “intensieve training” waarin hij “volledig opgeladen en klaar” was voor een nieuwe pauze in Verstappen, Zijn voormalige rivaal in het karten.
Lewis Hamilton is altijd een perfectionist geweest als het om zijn lichaamsbouw gaat. Maar deze keer heeft veteraan Mercedes iets nieuws geprobeerd: een week op Antarctica walvissen spotten.
De 38-jarige zei: “De winter was geweldig en verbazingwekkend, en het hoogtepunt op Antarctica was het zien van de walvissen. Natuurlijk, als iemand de kans heeft om te gaan, pak dan warme pakken in. Maar behalve dat (het is) behoorlijk verbazingwekkend.”
Of dat enig verschil maakt als het gaat om het stoppen van Verstappen valt nog te bezien, en of dat zo is Test voor het seizoen Alles wat hij doormaakt, misschien niet.
Verstappen denkt dat zijn RB19 dat zou kunnen zijn Beter dan vorig jaar.
“Over het algemeen denk ik dat het zeker verbeterd is ten opzichte van vorig jaar. Zeer positieve dagen voor mij”, zei hij tijdens de test.
Ferrari hoopt dat het onder de nieuwe leiding beter zal gaan.
De Fransman Frédéric Vasseur verving de Italiaanse teammanager Mattia Binotto, wiens relatie met Leclerc steeds meer onder druk kwam te staan.
Leclerc opende 2022 met twee overwinningen in drie races en leek klaar om Verstappen uit te dagen. Maar hij eindigde bijna 150 punten te kort om te winnen Sinds juli En ik ben net tweede geworden.
Wat verwacht je van Fred? “Het zijn erg vroege dagen, maar wat ik kan zeggen is dat het indrukwekkend was hoe snel hij (integreerde) in het team”, zei Leclerc, die met Fassir bij Sauber werkte. “Hij voelde zich meteen helemaal op zijn gemak en begreep een team als Ferrari.”
Zonder Binotto te bekritiseren, liet hij doorschemeren dat er verandering nodig was.
“Hij is er heel goed in om iedereen in de juiste omstandigheden te plaatsen om het beste uit mensen te halen. Ik denk dat dat een enorm voordeel zou zijn”, aldus de 25-jarige Leclerc.
Het management van Binotto heeft tot slechte resultaten geleid Team bestellingenmislukte stops en de vreemde strategie vraagt erom Kosten Leclerc wint. Het heeft geleid tot conflicten binnen het beroemdste F1-team en Het leidde tot het vertrek van Binotto.
De relatie van Hamilton met Mercedes blijft sterk Onderhandelen over een nieuw contract En met teambaas Toto Wolff die beloofde hem een winnende auto te geven.
Hamilton is met 103 overwinningen de F1-recordhouder, maar hij won vorig jaar geen race en moet nu ook teamgenoot George Russell verslaan.
Russell verraste veel waarnemers in zijn eerste seizoen bij Mercedes door in het klassement voor Hamilton te eindigen. Russell werd vierde, vergeleken met Hamilton’s zesde, W.J Hij won de enige race van het team.
“Op elk punt in mijn carrière heb ik altijd geloofd”, zei Russell.
Gevraagd naar zijn rivalen kwam Verstappen erg tekort.
“Het is belangrijker om op onszelf te focussen”, zei Verstappen, die vorig jaar vijftien races won. Zijn totaal op 35 brengen.
De 25-jarige Nederlander staat qua aantal overwinningen al zesde in alle tijden. De overleden Formule 1-grootheid Ayrton Senna staat vijfde met 41 overwinningen en is dit seizoen aanwezig.
Red Bull zal er strakker en lichter uitzien dan vorig jaar, hoopt Verstappen, zonder betrouwbaarheidsproblemen.
“Het grootste probleem dat we vorig jaar hadden, was dat de auto veel overstuurde, dus bij de start was de auto erg lui en wilde niet draaien”, zei Verstappen. “Dit jaar is het gewoon een voortzetting, maar ook dingen die we hebben gevonden en op de auto hebben gezet die duidelijk beter waren.”
Vorig jaar was het gemakkelijk voor Verstappen totdat er tegen het einde wat spanning binnensloop. Zijn teamgenoot was Sergio Perez Ongelukkige Verstappen liet hem niet passeren in Brazilië Toen Perez met Leclerc vocht om de tweede plaats in het kampioenschap.
spreken
Lewis hamilton Hij zal blijven spreken op Sociale gerechtigheid En raceEn mensenrechten En andere zaken die hem na aan het hart liggen.
Het bestuursorgaan van de autosport, de FIA, heeft in december zijn internationale sportcode bijgewerkt om de voorafgaande schriftelijke toestemming van coureurs te vereisen om in het weekend “politieke, religieuze en persoonlijke uitspraken of opmerkingen” te maken of weer te geven.
De meeste chauffeurs veroordeelden het harde optreden tegen de vrijheid van meningsuiting. Dit leidde ertoe dat F1-topman Stefano Domenicali zei dat coureurs niet gemuilkorfd zouden worden en bracht de FIA ertoe om enigszins terug te komen door te zeggen dat coureurs vrij waren om zich buiten de competitie uit te drukken op hun eigen podia of in media-interviews, en wanneer rechtstreeks op conferenties vragen werden gesteld. Journalist.
Maar de FIA houdt vol dat de sport neutraal moet blijven, en mogelijke straffen variëren van boetes, een lagere grid, een tijdstraf of – in het slechtste geval – schorsing.
Hamilton heeft er alle vertrouwen in dat Mercedes en de F1 hem en de andere coureurs niet in de steek zullen laten.
“Ik weet dat het team voortdurend in contact staat met de FIA en het was heel positief om te zien dat Stefano (Domenicali) en de Formule 1 naar voren treden en ons steunen”, aldus Hamilton, de enige zwarte Formule 1-coureur.
Nieuw en oud
Fernando Alonso heeft er nog steeds vertrouwen in dat hij ondanks zijn 41-jarige leeftijd een derde wereldtitel kan behalen. Sluit je aan bij Aston Martin Scherp gescheiden door de Alpen En de Spanjaard houdt van wat hij tot nu toe heeft gezien.
Hij zei: “Bij Aston Martin is er zeker energie en ze proberen een kanshebber voor de toekomst te worden. De nieuwe fabriek die bij elkaar komt, zal klaar zijn, een nieuwe windtunnel, veel investeringen. Ze zien er goed uit.”
nieuwe gezichten
21-jarige Australiër Oscar Biastri (McLaren), de 22-jarige Amerikaan Logan Sargeant en Nick de Vries (AlphaTauri) zijn de nieuwe gezichten.
De Vries reed vorig seizoen één keer en maakte toen indruk met een negende plaats tijdens de Grand Prix van Italië Hij kwam tussenbeide voor Alex Albon toen hij last had van een blindedarmontsteking.
“Ik had de kans om mijn droom waar te maken”, zei de Vries, 28,
F2-kampioen Filipe Drugovic kan Lance Stroll vervangen voor Aston Martin in Bahrein als Stroll niet herstelt van een polsblessure opgelopen bij een fietsongeval.
Er gaat ook een gerucht dat Aston Martin zich Sebastian Vettel een keer kan herinneren. De viervoudig F1-kampioen ging vorig seizoen met pensioen.
Alonso en Vettel – voormalige rivalen in hetzelfde team – zouden wat meer pit geven, al was het maar voor één race.
___
AP autoracen: https://apnews.com/hub/auto-racing en https://twitter.com/AP_Sports
Copyright 2023 Associated Pers. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of herverdeeld.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”