De ontmoeting van de Turkse leider Recep Tayyip Erdogan met de presidenten van de Europese Unie trok wenkbrauwen op nadat ze Von der Leyen had laten staan terwijl haar mannelijke tegenhangers op twee vergulde stoelen in het middelpunt van de kamer gingen zitten.
Von der Leyen vertelde het Europees Parlement maandag dat ze “geen rechtvaardiging” vond voor de manier waarop ze werd behandeld, en voegde eraan toe: “Ik moet dus concluderen dat dit is gebeurd omdat ik een vrouw ben.”
“Ik ben de eerste vrouw die het voorzitterschap van de Europese Commissie bekleedt. Ik ben de voorzitter van de Europese Commissie, en zo had ik verwacht dat ik behandeld zou worden toen ik twee weken geleden als voorzitter van de Commissie naar Turkije ging, maar dat was ik niet”. ze zei.
“Zou dit zijn gebeurd als ik een pak en een stropdas had gedragen? Op eerdere foto’s van vergaderingen zag ik geen gebrek aan stoelen, maar nogmaals, ik zag ook geen vrouwen op deze foto’s”, voegde von der Leyen eraan toe. .
In een video van een gênant moment in Ankara lijkt Von der Leyen niet te weten waar ze moet zitten, gebaart met haar rechterhand en zegt “Ihm” terwijl Erdogan en de voorzitter van de Europese Raad Charles Michel plaatsnemen.
Uiteindelijk kreeg Von der Leyen een stoel aangeboden op een bank in de buurt, tegenover de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Mevlut Cavusoglu, die lager staat in het diplomatieke protocol.
In eerdere bijeenkomsten zaten de drie presidenten bij elkaar.
“Geachte leden, velen van u hebben in het verleden absoluut soortgelijke ervaringen gehad, vooral de leden van dit huis. Ik weet zeker dat u precies weet hoe u zich voelde. Ik voelde me gekwetst en ik voelde me eenzaam als vrouw, zoals ze zei.”
Turkije heeft de beschuldigingen dat Von der Leyen vanwege haar geslacht oneerlijk is behandeld, met klem afgewezen.
“We willen niet met een verklaring naar buiten komen, maar er zijn oneerlijke beschuldigingen tegen Turkije over het belang dat we hechten aan vrouwen en over andere kwesties. Turkije is een diepgeworteld land”, vertelde Cavusoglu op 8 april op een persconferentie in Ankara.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’