De het Great Barrier Reef Beïnvloed door herhaaldelijk opwarmende zeeën, zeggen wetenschappers nu dat bijna het hele gebied van het natuurwonder de afgelopen jaren koraalverbleking heeft ondergaan, een zorgwekkend aantal dat de waarschuwingsbellen over de effecten van klimaatverandering die zich nu voordoet, versterkt.
een Nieuwe studie, vrijdag gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology, ontdekte dat slechts 2% van het Great Barrier Reef de afgelopen 30 jaar is ontsnapt aan verbleking. De eerste grote massale verbleking in 1998 leidde tot ernstige waarschuwingen van koraalbiologen, die zeiden dat stijgende zeeën de onderwaterapocalyps markeerden voor gevoelige koraalecosystemen.
Maar de klimaatverandering is sindsdien grotendeels onverminderd doorgegaan, en professor Terry Hughes, hoofdauteur van het rapport en directeur van ARC’s Centre of Excellence for Coral Reef Studies, zei dat verblekingsgebeurtenissen die “ongekend of zeer zeldzaam” waren nu gebruikelijk zijn. .
Vijf aanvallen van massale verbleking sinds 1998 hebben het Great Barrier Reef veranderd in een schaakbord van riffen met een heel andere recente geschiedenis, variërend van 2% van de koralen die het bleken volledig hebben overleefd, tot 80% die nu minstens één keer per jaar geleden ernstig zijn gebleekt 2016 Hughes zei in een verklaring.
Dat 98% van de koraalriffen catastrofale verbleking heeft meegemaakt, is significant. Het Great Barrier Reef is de grootste levende structuur ter wereld, beslaat bijna 1.500 mijl en herbergt meer dan 3.000 individuele riffen.
Jumbo Luchtfotografie / Great Barrier Reef Marine Park Authority via Associated Press
De studie voegt eraan toe dat bleekgebeurtenissen moeten worden beschouwd als een reeks ziekten in plaats van eenmalige rampen om te bepalen hoe koralen zich in de loop van de tijd kunnen herstellen. Interessant is dat de auteurs ontdekten dat gebieden van het Great Barrier Reef die eerder een massale verbleking hadden meegemaakt, meer tolerant waren voor toekomstige stress, terwijl de meest kwetsbare riffen die waren die de afgelopen jaren geen verbleking hadden ervaren.
De auteurs zeiden dat de opeenstapeling van verblekingsgebeurtenissen gedurende meerdere decennia “het ernstige risico benadrukt dat zonder onmiddellijke wereldwijde actie tegen de uitstoot van broeikasgassen, frequentere en ernstigere verblekingsgebeurtenissen de veerkracht van koraalrifecosystemen zullen blijven ondermijnen.”
Koraalriffen zijn bijzonder kwetsbaar voor klimaatverandering. De warmere wateren die met het fenomeen gepaard gaan, kunnen de delicate skeletten effectief koken, waardoor koralen verbleken als de kleurrijke poliepen wit worden wanneer de door algen gevoede skeletten hun skeletten verlaten. Als de temperatuur weer normaal wordt, kunnen koralen zich na verloop van tijd herstellen, maar als het water te lang warm blijft, kunnen koralen die tientallen jaren nodig hebben om te groeien, sterven.
Gebleekte koralen kunnen herstellen, maar dat duurt jaren. Wetenschappers waarschuwen al lang dat massale bleekgebeurtenissen, zoals die in 2016, 2017 en 2020Geef koralen niet genoeg tijd om te genezen.
Lucas Jackson/Reuters
De vooruitzichten voor koraalriffen op de planeet zijn somber. Recent rapport gevonden De wereld heeft 14% van zijn koraalriffen verloren 2009 tot 2018 als gevolg van hittegolven in verband met klimaatverandering. Dat aantal is enorm, in feite komt het neer op ongeveer 4.500 vierkante mijl rif, of meer van alle levende koralen ten koste van Australië, inclusief de Great Barrier.
De laatste studie komt tijdens de klimaattop van de Verenigde Naties, COP26, in Glasgow, Schotland, terwijl wereldleiders en hoogwaardigheidsbekleders proberen de beste hoop op de planeet te vinden om de ergste effecten van klimaatverandering te voorkomen.
Hughes zei vrijdag dat de manier waarop koraalriffen zoals de Great Barrier afhing van de samenwerking van de mensheid om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, hoewel hij benadrukte dat er nog tijd was voor de wereld om te handelen. Australië heeft echter grotendeels geweigerd toezeggingen te ondertekenen om de steenkoolwinning stop te zetten en de methaanemissies te verminderen. Lanceer in plaats daarvan vage plannen Wetenschappers hebben kritiek geuit op het beteugelen van emissies tegen de jaren vijftig.
“Waar het rif terechtkomt, hangt af van hoe warm het is,” zei hij Vertellen Wachter. “Als we genoegen nemen met 1,5 graden [Celsius]En, wat onwaarschijnlijk is, de koralen kunnen in orde zijn. …Hoewel we het Great Barrier Reef niet zullen zien zoals het 20 jaar geleden was, kunnen we nog steeds riffen hebben als landen de uitstoot van broeikasgassen in het volgende decennium kunnen verminderen. “
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”