Tien buitenlandse diplomaten hebben een zeldzame gezamenlijke verklaring afgegeven waarin wordt opgeroepen tot de vrijlating van een filantroop die sinds 2017 gevangen zit.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft kritiek geuit op de ambassadeurs van 10 landen omdat ze hebben opgeroepen tot de vrijlating van filantroop Osman Kavala, en zei dat Ankara hen niet zou mogen ontvangen.
Bij zijn terugkeer van een reis naar Afrika op donderdag, vertelde Erdogan aan verslaggevers dat hij minister van Buitenlandse Zaken Mevlut Cavusoglu had verteld dat Turkije “niet de luxe kan hebben om deze groep te ontvangen”.
Daarna richtte hij zijn woorden rechtstreeks tot de ambassadeurs. “Zou je Turkije zo’n les willen geven? Wie denk je wel dat je bent?”, zei hij.
De woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Tanju Bilecik, zei dat het Ankara vrij staat om de stappen te nemen die het nodig acht en dat “wanneer de tijd daar rijp voor is”, zonder in details te treden.
“Het is de plicht van ambassadeurs om zich niet te mengen in de interne aangelegenheden van de landen waarin ze werken”, vertelde Bilgic op een persconferentie in Ankara. “Als onafhankelijk land kan Turkije de nodige maatregelen nemen wanneer het dat nodig acht.”
De ambassades van de Verenigde Staten, Canada, Frankrijk, Finland, Denemarken, Duitsland, Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen en Zweden hebben een zeldzame gezamenlijke verklaring afgegeven waarin wordt opgeroepen tot zijn onmiddellijke vrijlating, op maandag, de vierde verjaardag van de arrestatie van Kavala.
“De aanhoudende vertragingen in zijn proces, onder meer door het samenvoegen van verschillende zaken en het creëren van nieuwe zaken na een eerdere vrijspraak, werpt een schaduw over het respect voor de democratie, de rechtsstaat en transparantie in het Turkse rechtssysteem”, staat in de verklaring.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken riep dinsdag de ambassadeurs, waaronder die van de Verenigde Staten, Duitsland en Frankrijk, op voor wat het een “onverantwoordelijke” verklaring noemde.
In een verklaring na de bijeenkomst zei het ministerie van Buitenlandse Zaken dat de diplomaten “de grens” van acceptabel diplomatiek gedrag hadden overschreden.
Kavala, 64, zit sinds oktober 2017 in de gevangenis zonder veroordeeld te zijn. Hij staat momenteel terecht voor een reeks aanklachten, waaronder spionage en poging om de regering omver te werpen, wegens zijn vermeende betrokkenheid bij de anti-regeringsprotesten van Gezi in 2013 en de poging tot staatsgreep in 2016. Hij heeft alle vergrijpen ontkend.
Kavala werd vorig jaar vrijgesproken van beschuldigingen in verband met landelijke protesten in 2013, maar het vonnis werd dit jaar vernietigd en gekoppeld aan beschuldigingen in een andere zaak in verband met een poging tot staatsgreep in 2016.
De volgende bijeenkomst is op 26 november. De zaak van Kavala werd samengevoegd met die van 51 andere beklaagden – waaronder een groep voetbalfans – die ervan werden beschuldigd de regering omver te werpen tijdens de Gezi-protesten.
Turkse en internationale mensenrechtenorganisaties hebben het proces tegen Kavala veroordeeld en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens heeft zijn vrijlating bevolen. De Raad van Europa heeft gezegd dat het een inbreukprocedure tegen Turkije zal starten als Kavala niet wordt vrijgelaten.
Erdogan ontkende het gebrek aan onafhankelijkheid van de Turkse rechterlijke macht. “Onze zaak is een van de mooiste voorbeelden van onafhankelijkheid”, citeerde hij de lokale media.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’