KIEV – Rusland wordt geconfronteerd met sterker dan verwacht verzet in Oekraïne, zeiden Amerikaanse en Britse functionarissen, en vertraagde zijn opmars naar de bedreigde hoofdstad Kiev, toen president Volodymyr Zelensky een boodschap van verzet uitte tegen de overweldigende Russische troepen.
Een hoge Amerikaanse defensiefunctionaris vertelde Reuters op 26 februari dat het erop lijkt dat de Russische leiders niet genoeg brandstof en logistieke steun hebben gepland, maar nu proberen zich aan te passen om het tekort te dekken.
De functionaris zei dat de Amerikaanse inlichtingendienst tekenen had gezien van een “levensvatbaar Oekraïens verzet” in het land.
“We weten dat ze zijn” [the Russian forces] Vooral in het noorden boekten ze niet de vooruitgang die ze wilden maken. “Ze waren gefrustreerd over wat ze zagen als een zeer vastberaden verzet”, zei de functionaris.
“Het vertraagde hen”, voegde de functionaris eraan toe.
Terwijl de Russische aanvallen op Oekraïne intensiveerden, vluchtten duizenden en vochten duizenden
Op de derde dag van Russische militaire aanvallen op Oekraïne belegerden Russische troepen de Oekraïense hoofdstad Kiev. Na een spervuur van luchtaanvallen op steden en militaire bases in het hele land en een grote toestroom van troepen vluchtten veel mensen uit Oekraïne naar de buurlanden. Velen zijn achtergebleven om te vechten.
Los daarvan zei het Britse ministerie van Defensie dat de vooruitgang van Rusland is vertraagd, waarbij ook wordt gewezen op mogelijke logistieke problemen en “sterk Oekraïens verzet”.
“Russische troepen omzeilen grote Oekraïense bevolkingscentra terwijl ze troepen achterlaten om ze af te schermen en te isoleren. Het is waarschijnlijk dat bij de nachtelijke botsingen in Kiev een beperkt aantal vooraf gepositioneerde Russische groepen betrokken waren. De verovering van Kiev blijft het belangrijkste militaire doel van Rusland”, zei een Verklaring van het ministerie van Defensie gelezen. “. .
De Oekraïense hoofdstad lijkt echter onder onmiddellijke dreiging te staan, aangezien enorme aantallen Russische troepen hun weg blokkeerden van de noordelijke, zuidelijke en oostelijke wegen, terwijl raketexplosies nog steeds te horen waren in en rond de stad met ongeveer 2,6 miljoen inwoners.
Het Russische leger bleef Kiev en andere steden bombarderen met artillerie en kruisraketten op de derde dag van de invasie, die volgens president Vladimir Poetin was gericht op het “ontwapenen” van Oekraïne en het arresteren van wat hij “gevaarlijke” individuen noemde.
In een Facebook-bericht op 26 februari zei Zelensky dat de hoofdstad in handen van de Oekraïners bleef, terwijl de autoriteiten duizenden geweren aan de inwoners uitdeelden en hen opdroegen benzinebommen te maken terwijl ze wachtten op de Russische indringers.
Hij vertelde de natie dat hij en zijn regering niet zouden overwegen zich over te geven onder de dreiging van een Russische omsingeling van Kif, aangezien duizenden mensen in treinen, wegen en bussen stapten om het land door te varen voordat de binnenvallende troepen arriveerden.
“Geloof het nepnieuws niet… ik ben hier. We leggen onze wapens niet neer. We zullen ons land verdedigen, onze waarheid, ons land, onze kinderen. Dit alles zullen we verdedigen. Dat is wat ik Ik wilde het je vertellen”, zei Zelensky, staande bij het presidentiële kantoor in het centrum van Kiev. In de video die op zijn Twitter-account is geüpload.
De Amerikaanse defensiefunctionaris schatte dat Rusland in de aanloop naar de invasie meer dan de helft van de troepen die het had verzameld rond Oekraïne heeft gestuurd, meer dan 150.000.
Op de avond van 26 februari zeiden Amerikaanse defensiefunctionarissen dat ze dachten dat Russische troepen zich 30 kilometer ten noorden van Kiev bevonden.
“[They] We kwamen niet dichterbij.”
De invasie van Moskou in zijn buurland leidde tot wereldwijde veroordeling en een reeks sancties tegen Rusland door westerse mogendheden.
Washington en zijn bondgenoten kondigden aanvullende militaire hulppakketten aan in het licht van de bewegingen van Moskou. Ze leken dicht bij het verwijderen van Rusland uit het wereldwijde financiële systeem SWIFT te komen, dat door velen als een van de zwaarst mogelijke sancties wordt beschouwd.
Er zijn ook stappen ondernomen om Poetin en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov persoonlijk te slaan met sancties, een bijna ongekende zet.
De Amerikaanse president Joe Biden heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken gevraagd om extra wapens ter waarde van $ 350 miljoen vrij te geven aan Oekraïne.
Een Amerikaanse defensiefunctionaris zei dat de afgelopen dagen een eerder onaangekondigde Amerikaanse wapenlevering in Oekraïne is aangekomen.
“Ik kan u verzekeren dat ze de afgelopen twee dagen veiligheidshulp van ons hebben gekregen”, zei de functionaris.
De autoriteiten in Kiev maakten op 26 februari bekend dat ze tot 28 februari in de ochtend een avondklok zouden instellen.
Het stadsbestuur zei via Telegram dat “de avondklok in Kiev op zaterdag om vijf uur ’s avonds begint en maandag om acht uur eindigt.”
“Alle burgers die tijdens de avondklok de straat op zijn gegaan, zullen worden beschouwd als leden van de subversieve groeperingen van de vijand”, aldus de aankondiging.
Tegen de middag van 26 februari zei een RFE/RL-verslaggever dat er op sommige wegen ten zuiden van Kiev wegblokkades waren opgeworpen met zandzakken, hout en hout van nabijgelegen bomen.
Meer dan twee dozijn mannen, sommigen met jachtgeweren en tientallen jaren oude wapens, stopten met passerende auto’s en controleerden documenten. Sommigen hadden meer geavanceerde sluipschuttersgeweren. Velen van hen bleken in de zestig te zijn.
Aan de zijkant stonden tientallen kruiken en plastic flessen – veel met vodden – wat suggereerde dat het zelfgemaakte benzinebommen waren.
Inwoners van Kiev vertelden aan Current Time, een Russischtalig netwerk van RFE/RL in samenwerking met VOA, wat ze meemaakten na een explosie in een flatgebouw.
“Ik sliep toen er een enorme explosie was”, zei Oksana Golenko, een inwoner van Kiev. Hij zei de huidige tijd. “Ik werd ongeveer 3 meter van de kamer naar de gang gegooid. Overal was glas en lawaai van de straat.”
“Na een tijdje begon ik door het appartement te lopen, mijn spullen en documenten te verzamelen die ik eerder had voorbereid, en rende de straat op”, zei ze. “Toen ik twee of drie uur later terugkwam, was de deur ingeslagen. Blijkbaar waren brandweerlieden of politie bezig met het openen van de appartementen en op zoek naar slachtoffers.”
Oekraïense functionarissen zeiden dat Russische troepen kruisraketten vanuit de Zwarte Zee hebben afgevuurd op de steden Soemy, Poltava en Mariupol, en dat er zware gevechten hebben plaatsgevonden in de buurt van de zuidelijke stad Mariupol.
Het Oekraïense leger zei tijdens de driedaagse Russische invasie dat het tot dusver 14 vliegtuigen, 8 helikopters, 102 tanks en 536 gepantserde voertuigen had vernietigd en 3.000 militairen had gedood, volgens een rapport. Posten op sociale media Vroeg op 26 februari door het Oekraïense ministerie van Defensie. De cijfers kunnen niet worden bevestigd.
Rusland heeft geen cijfers over het aantal slachtoffers gepubliceerd.
De Oekraïense minister van Volksgezondheid Viktor Lyashko zei op 26 februari dat 198 mensen zijn gedood en meer dan 1.000 gewond zijn geraakt bij de Russische aanval.
Zijn verklaring verduidelijkte of onder de doden soldaten en burgers waren.
Meer dan 120.000 Oekraïense vluchtelingen hebben het land verlaten sinds Rusland deze week zijn offensief lanceerde, zei de vluchtelingenorganisatie van de VN op 26 februari.
Met RFE/RL-reporter Mike Eckel rapportage, huidige tijd, AP, Reuters, AFP en dpa
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”