NEDERLAND – Bondscoach Will Mallet wil dat zijn team zich als familie voelt, wat vooral gemakkelijk is omdat zoveel spelers familie van elkaar zijn.
“Het is heel elegant,” zei hij. “Ik denk dat we via JV en de League nu vijf of zes groepen zussen in het team hebben. Het is geweldig om te zien. Vaak vechten de zussen, maar daar zien we niets van. Ze zijn er voor elkaar, net als hun teamgenoten.” In het team. Ik weet niet of ze thuis zo handelen, maar hier steunen ze elkaar en houden ze elkaar verantwoordelijk. Ze zijn hier teamgenoten.”
Sierra Weltz, die het eerste honk speelt en de aangewezen slagman van het team is, en haar zus, Ava Weltz, een tweedejaarsstudent, denken dat hun relatie uniek is. De jongere zus speelt de rol van vanger en centrum.
“We zijn heel close in vergelijking met sommige van de andere broers en zussen die we kennen,” zei Ava. “Zij en ik hebben een heel sterke relatie en we delen bijna alles met elkaar. We gaan veel met elkaar om.”
Sierra zei dat de twee elkaars beste vriend zijn.
“Met mijn zus spelen is altijd een zegen geweest, want ze is mijn beste vriendin”, zegt Sierra. “We hebben een connectie op het veld, vooral vorig jaar toen ik optredens liet zien en zij degene was die ze ophaalde. Het was iets speciaals dat we aan het doen waren.”
Sierra zei dat de twee dichterbij kwamen naarmate ze ouder werden.
“Ava is meer opgevoed dan een tomboy,” zei ze. “Ik was meer een meisjesachtig meisje. Toen we naar de middelbare school gingen, konden we meer dingen samen delen.”
Allysa Collazo en Breanna Collazo uit Nederland, samen met drie ongetrouwde zussen, geven het team een ondersteunende omgeving.
‘Dat is wat je wilt,’ zei Mallet. “Je wilt dat ze een gezin zijn, waar ze allemaal zussen zijn… De meeste van mijn kinderen keken naar Bulldog Softball toen ze klein waren. Velen zagen hun neven of nichten spelen. Het is echt een familiale sfeer.”
Sierra zei dat het hele team een sterke band heeft.
“Vooral dit jaar hebben we een heel sterke relatie met ons team”, zei ze. “Als zussen moeten we het familiegevoel delen.”
Terwijl ze dicht bij elkaar zijn, begint het competitieve karakter wanneer ze dicht bij elkaar komen.
“We pushen elkaar omdat we weten hoe ver we kunnen gaan”, zei Sierra. “Tegelijkertijd, als we niet in hetzelfde team zitten, zijn we grote fans van elkaar.”
De twee zussen hebben een 27-jarige broer, maar ze zijn het erover eens dat Ava de meest competitieve is.
‘Misschien sta ik vlak achter haar,’ zei Sierra. “Als het tussen mij en alle anderen is, ben ik wat rustiger en meer ontspannen, maar als het tegen (Ava) is, maak ik er een wedstrijd van. Ik vind het altijd leuk om het een beetje meer te maken. Ze verslaat me meestal, maar ik’ zal altijd haar grootste fan zijn.”
Binnen enkele maanden gaat Sierra studeren aan de Texas A&M University, haar jongere zus achterlatend. Altijd in voor een uitdaging, gaf Ava toe dat ze misschien nog niet klaar was om deze uitkomst te accepteren.
“Het zal moeilijk worden”, zei ze. ‘Ik weet het niet. Misschien wordt het tijd dat ik wat dingen voor mezelf uitzoek.’
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”