Mike Laird werkt al tientallen jaren in het Independent School District in Nederland.
Meest recentelijk bekleedde hij de functie van adjunct-toezichthouder Personeelszaken en ondersteunende diensten.
Zijn collega’s zeggen dat de bijnaam bijna ondergeschikt is aan een man waarvan bekend is dat hij helpt en die erg zal worden gemist.
“Mensen zoals Mr. Laird komen niet vaak langs, maar als ze dat doen, realiseer je je zeker hun waarde”, zei supervisor Dr. Stuart Kishnik. “Ik wil vanavond zijn waarde erkennen met een enorm applaus.”
Dit waren slechts enkele van de woorden die vorige week de ronde deden tijdens een vergadering van de Raad van Toezicht Nederland, die tevens dienst deed als afscheid van de gepensioneerde Laird.
Ter ere van hem heeft het schooldistrict het Bulldogs-voetbalshirt ingelijst met het nummer 43 ter ere van Lairds jarenlange dienst in het onderwijs.
‘Mike, ik kan je niet genoeg persoonlijk bedanken,’ zei Kisnik. “Je hebt me zo goed geholpen. Eerlijk gezegd kan ik je niet genoeg bedanken.”
De burgemeester van Holland, Don Albanese, was ook aanwezig en las een door de gemeenteraad goedgekeurde proclamatie voor, waarin 20 juni 2022 werd uitgeroepen tot “Michael Laird Day” voor zijn “toegewijde openbare dienst”.
Tijdens zijn 36-jarige carrière in het Nederland Independent School District, zei Albanese: “Laird is een coach, leraar, directeur en assistent-supervisor geweest. Bovendien is de heer Laird betrokken geweest bij tal van organisaties in de stad Nederland, waaronder de Nederland Erfgoedfestival.
“De heer Laird is een pleitbezorger voor de ontwikkeling van jongeren en Nederland en heeft gediend als een uitzonderlijke ambtenaar in Nederland.”
In zijn opmerkingen aan de aanwezigen deze week zei Laird dat hij “een grote zegen” voelde om een ”fantastische carrière” bij het schooldistrict te hebben gehad.
“Wat mensen ook dachten dat ik deed of wat ik ook dacht dat ik deed, het was echt een teamprestatie”, zei hij. “Ik weet dat mensen het vaak zeggen, maar dit gebied heeft een aantal buitengewone mensen van top tot teen. Ik heb met een aantal geweldige raden gewerkt, zoals deze, en het personeel waarmee ik heb gewerkt. We hebben leraren in dit gebied en ander personeel dat net zo goed is als iedereen in de staat.” Veel van hen zijn zelfs beter dan wat je ziet als je rondloopt.”
Laird belichtte de lokale leraren, buschauffeurs en paraprofessionals die dagelijks meer doen dan het grote publiek weet.
“Dit is erg stressvol, vooral nu”, zei hij. “Het begon met COVID en is sindsdien verdrievoudigd en verviervoudigd.”
Politieagent Carla Baron, links, werd gehuldigd tijdens een recente schoolbestuursvergadering. (Steven Himmelt/Het nieuws)
Na de opmerkingen van Laird stond Kishnik opnieuw centraal door meer lof te richten op een ander gepensioneerd teamlid – DARE-officier Carla Baron.
Kieschnick maakte een speciale aantekening van een donatie van Matthews, waardoor de inspecteur Barron een horloge kon geven dat vergelijkbaar was met het horloge dat districtsmedewerkers zouden krijgen bij hun pensionering.
‘Heel erg bedankt,’ zei Barron. “Ik voel me als familie.
“Mijn fans zijn jong, niet oud. Ik dacht dat dit pas de tweede keer in 30 jaar was dat ik naar een schoolbestuursvergadering kwam. Mijn baan is in de loopgraven.”
Barron merkte op dat Nederland haar altijd had verwelkomd met de behandeling van de familie.
‘Ik had me niets beters kunnen wensen’, zei ze. “Ik waardeer het. Je kinderen zijn geweldig. Ik heb veel Yale-kinderen gehad. Ik herken gezichten. Ik heb er enorm van genoten. Ik kan alleen maar hopen dat DARE doorgaat. Je doet 30 jaar lang niets dat je doet’ niet in geloven.”
Verschillende aanwezigen merkten op dat de vergadering van het schoolbestuur van deze week net zo emotioneel was als elke andere recente bijeenkomst.
De pensionering van twee teamleden met meer dan 70 jaar gecombineerde onderwijservaring geeft zeker veel om te missen, maar belangrijker nog, er kan veel worden gewaardeerd.
Stephen Himmelt is voorzitter van Port Arthur Newsmedia, dat panews.com en The Port Arthur News publiceert. Hij is bereikbaar via [email protected] of 409-721-2445.
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”