De Nederlandse bondscoach Ronald Koeman verdedigde zijn ploeg zaterdag na de overwinning op Turkije in de kwartfinales van het EK en zei: “Mensen denken dat we die spirit niet hebben… maar de spelers lieten het zien.”
Hoewel Nederland op een achterstand kwam na een doelpunt van Samit Akaydin, won Nederland met 2-1 dankzij een vrije trap van Stefan de Vrij en een eigen doelpunt van Mert Moldaur. Bart Verbruggen blokte in de slotfase van de wedstrijd nog een prachtig schot van Semih Kiliksoy.
Woensdag staan ze in de halve finales in Dortmund tegenover Engeland. Toen hem werd gevraagd naar zijn trots op deze prestatie, concentreerde Koeman zich op het begrijpen van de motivaties van zijn spelers.
“Ik denk dat dit toernooi een speciale gebeurtenis is voor het hele land”, antwoordde hij. “We zijn een klein land en staan in de halve finales met Engeland, Frankrijk en Spanje. We zijn erg trots dat we woensdag mogen spelen.
Ga dieper
Nederland 2 Türkiye 1 – De beknoptheid: de invloed van Weghorst, de genialiteit van Guler en de moed van de Nederlandse comeback
“De wedstrijd van vanavond was erg emotioneel en we hadden veel hart, en soms krijgen we daarvoor kritiek. (Mensen zeggen) dat we dat hart niet hebben vergeleken met andere landen. Dat hebben de spelers in de tweede helft laten zien in de laatste vijf minuten. Misschien heb je dat in zekere zin gezien.’ ‘Beter op tv dan wat ik vanaf de bank zag. We moesten lijden.’
Door het doelpunt van De Vrij kwam Nederland met nog twintig minuten te gaan weer in de wedstrijd. Na de wedstrijd werd de verdediger van Inter Milan gevraagd naar zijn mening over de confrontatie met Engeland in de volgende wedstrijd, aangezien beide partijen te lijden hadden onder het onvermogen om gedurende het toernooi soepel te spelen.
“Het betekent veel voor ons als team”, antwoordde hij. Allereerst is het bereiken van de halve finales geweldig voor ons, maar het is nog niet voorbij. Vanaf morgen beginnen we met de voorbereidingen voor deze zeer belangrijke wedstrijd.
“Ik denk dat Engeland een geweldig team heeft, ze hebben veel kwaliteit, maar wij ook. Nederland tegen Engeland zal een hele goede wedstrijd zijn en in de halve finale van het EK zal het een geweldige wedstrijd zijn.”
(Dan Mullan/Getty Images)
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”