Te midden van een verlammende energiecrisis waardoor miljarden Britse rekeningen de hoogte in schoten, hebben zowel experts als ministers het belang benadrukt van het stimuleren van de binnenlandse voorziening. En de kleine kernreactoren van Rolls-Royce hebben de neiging om dit te doen door een revolutie teweeg te brengen in kernenergie, de meest efficiënte vorm van schone energie.
SMR’s zijn veel kleiner en gemakkelijker te bouwen dan conventionele kerncentrales. De grootte van slechts twee voetbalvelden, als ze eenmaal zijn aangelegd, zullen ze naar verwachting ongeveer 500.000 huizen of steden ter grootte van Leeds van lokale schone energie voorzien. Gesteund door de overheid met een investering van £ 210 miljoen, zijn ze nog niet ingezet en bevinden ze zich nog in de ontwerpfase.
Maar terwijl de stijgende energiekosten miljoenen Britse huishoudens in brandstofarmoede dreigen te drijven, heeft Rolls-Royce een deal gesloten met ULC-Energy om SMR-energiecentrales in Nederland op te zetten.
Dit is een enorme opsteker voor het bedrijf, dat voorheen dankzij deze innovaties waarschijnlijk een “grote energie-exporteur” zou worden.
In een eerder gesprek met Express.co.uk zei Business Secretary Kwasi Quarting: “Naast de enorme hoeveelheden wind- en zonne-energie op zee, zijn we volledig voorbereid om het VK de komende decennia om te vormen tot een belangrijke bron van schone energie, wat een enorme omkering van fortuinen.
“Door de vroege ontwikkeling van Rolls Royce SMR-technologie te ondersteunen, zijn we niet alleen in staat geweest om materialen van Britse makelij te maximaliseren, nieuw intellectueel eigendom te creëren en lokale toeleveringsketens nieuw leven in te blazen, maar ook ons land te positioneren als een belangrijke bron van nucleaire technologie met British Seal .
“We zijn vastbesloten om de Britse technische knowhow te gebruiken om meer betaalbare, zelfgemaakte schone energie in dit land te verspreiden, en onze Europese vrienden te helpen hun afhankelijkheid van Russische olie en gas te beëindigen – kleine modulaire reactoren kunnen precies dat doen.”
Hoewel Rolls-Royce niet het enige bedrijf is dat SMR-technologie wil ontwikkelen, heeft ULC Energy het Britse bedrijf gekozen om de reactoren te leveren.
Ongeveer 90 procent van Rolls-Royce’s SMR’s zal worden gebouwd in fabrieksomstandigheden, die naar verluidt de activiteiten ter plaatse beperken tot de assemblage van geprefabriceerde en geteste eenheden.
Lees meer: Shell Energy geeft tienduizenden Britten terug voor overbelading
Staatssecretaris voor Internationale Handel Anne-Marie Trevelyan zei: “Het is geweldig om te zien dat Britse bedrijven zoals Rolls-Royce SMR het voortouw nemen op het gebied van duurzame energie en de export van groene technologie over de hele wereld.
“We zijn er echt trots op dat we toonaangevende Britse bedrijven ondersteunen die leiden tot internationale partnerschappen zoals deze, niet alleen door hoogwaardige banen te creëren hier in het VK en in het buitenland, maar ook om de planeet te helpen ontdoen van schadelijke fossiele brandstoffen en de overgang naar betrouwbare, veilige , CO2-neutrale energie.
“Dit is weer een essentiële stap in het voldoen aan onze ambitieuze netto nul-verplichtingen.”
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”