De runner-up van vorig jaar, Primoz Roglic, gaf de Tour de France voor etappe negen op nadat hij meerdere blauwe plekken had opgelopen toen hij in de derde etappe crashte, zei de Sloveense wielrenner zondag.
“We hebben met de ploeg de beslissing genomen, het heeft geen zin om door te gaan. We gaan proberen te herstellen en focussen op nieuwe goals”, laat de renner van Jumbo Visma weten in een verklaring.
De Nederlandse renner Matthew van der Poel, die tot zaterdag de gele trui droeg, was ook een beginneling toen hij besloot zich te concentreren op de voorbereiding op de Olympische Spelen, waar hij zal mikken op een gouden medaille in het mountainbiken.
“Helaas zal ik vandaag niet starten”, zei Van der Poel tegen verslaggevers. “We hebben met het team besloten dat het het beste voor ons was om de race te verlaten en ons nu op de Olympische Spelen te concentreren.” “Ik zal wat tijd (off) nemen om te herstellen van deze eerste week.
“We weten dat het moeilijk voor mij zou worden en ik heb een aantal andere doelen en vanwege het coronavirus was het voor mij niet mogelijk om de hele ronde te doen en dan in mijn beste wedstrijd in Tokio te spelen.”
Roglic’s titelhoop vervaagde toen hij zaterdag de achtste etappe finishte, meer dan 35 minuten achter de Belg Dylan Tunesië.
De tweevoudig Volta-kampioen, die vorig jaar voor het laatst de Tour verloor, werd in de zevende etappe van vrijdag door alle kanshebbers verloren.
“Ik heb de afgelopen dagen overgestoken, maar het ging nergens heen”, zei hij. “Ik had veel pijn. Het was te veel voor mijn lichaam en ik kan niet racen. Ik ben teleurgesteld, maar ik moet het accepteren. Het is de juiste beslissing.”
Roglic gaat zich nu richten op het wegracen voor de Olympische Spelen in Tokio en de tijdrit.
Bewerking door Alex Richardson en Toby Davis
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”