Het is meer dan een jaar geleden dat pretparken en parken voor het eerst gedwongen werden hun deuren te sluiten in de strijd tegen het Coronavirus. Hoewel de afgelopen zomer met restricties een korte periode open was, zijn de entertainment- en cultuursectoren sinds 15 december 2020 weer gesloten.
Ze vertelden de NOS dat de directeuren van het Dolfinarium in Harderwij en de Efteling in Kaatsheuvel en Keukenhof in Lisse voor enorme uitdagingen staan en behoefte hebben aan perspectief.
Efetling trok een jaar voorafgaand aan de pandemie meer dan vijf miljoen bezoekers. De manager, Fons Jurgens, zei dat themaparken opnieuw gasten mogen verwelkomen. “Mensen kunnen niet meer binnen worden gehouden, en voor onze landen is de situatie veiliger dan de overvolle parken. Ons sprookjesbos is het veiligste bos van Nederland.”
Door het aantal mensen in parken, gezichtsmaskers en “kilometers van het hek” te beperken, geloofde Jurgens dat de veiligheid van bezoekers kon worden gegarandeerd.
In 2010 beloofde de Efteling 365 dagen per jaar open te blijven. De pandemie dwong het pretpark om zijn doel te heroverwegen. “We hadden open kunnen blijven, maar om de veiligheid van ons personeel te garanderen, hebben we besloten te sluiten”, zei Juergens. De directeur beweerde dat hij voorbereid was op heropening van alle scenario’s in het licht van de pandemie, inclusief de vaccinatiekaart.
Geschat wordt dat de komende jaren financiële problemen zullen blijven opleveren.
Alex Thebot, algemeen directeur van het Dolfinarium, zei dat het niet gemakkelijker voor hen was geweest. Vooral vanwege de onzekerheid rondom het virus. We wisten niet of het ook gevaarlijk kon zijn voor dieren. “
Dierenwelzijn vraagt veel geld. Het park koopt jaarlijks voor 200.000 euro aan vis. “Walrussen eten geen vis minder”, zegt Tibbot.
Afgelopen mei was het Dolfinarium weer open, kortstondig, met beperkingen. Volgens het protocol mochten we vierduizend mensen gebruiken, maar we kozen ervoor om het maximum terug te brengen tot drieduizend. Wanneer een zeeleeuw op een podium springt, hebben mensen de neiging om dicht bij de scène samen te komen. Daarna kan het druk worden. “
Tiebot hoopt in april te kunnen heropenen, maar vreest dat het interieur gesloten blijft. “We moeten ons afvragen of we onze bezoekers nog genoeg te bieden hebben.”
Keukenhof in Lisse rekende dit jaar op om de verliezen in 2020 goed te maken. “Vorig jaar waren we bijna open en moesten we honderden mensen repatriëren toen de epidemie toesloeg.” Directeur Bart Simirink zegt: “Het kostte ons miljoenen dollars aan omzet.
In tegenstelling tot andere attracties is de tulpentuin er in de zomermaanden niet in geslaagd om winst te maken omdat de bloemen al uitgebloeid zijn.
Dezelfde tragedie die vorig jaar plaatsvond, dreigt zich te herhalen. De bollen zijn afgelopen najaar daadwerkelijk geplant en beginnen nu te bloeien. Niemand is er echter om het te zien. “Ik kijk naar een tuin vol bloemen en niemand mag er doorheen”, zegt Symrink. “Het is emotioneel voor iedereen.” De directeur hoopt te kunnen heropenen voordat het lavendelseizoen begin mei afloopt.
Voorlopig is de alternatieve virtuele tour er nog steeds, maar het is niet helemaal hetzelfde. ‘Je ruikt de bloemen gewoon niet, je hoort de vogels niet fluiten. We verdienen geen geld.’
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”