Een demonstrant trapt een traangasgranaat in tijdens een protest op de Champs-Elysées, zaterdag 12 februari 2022 in Parijs. De politie van Parijs onderschepte minstens 500 voertuigen die probeerden de Franse hoofdstad binnen te komen in weerwil van een politiebevel om deel te nemen aan “virusbeperkingen geïnspireerd door het toeterende Vrijheidskonvooi van Canada”. . (AP Foto/Adrienne Surprenant)
Door THOMAS ADAMSON Associated Press
PARIJS (AP) – De politie van Parijs vuurde zaterdag traangas af tegen een handvol demonstranten op de Champs-Elysées die een politiebevel tartten door deel te nemen in een voertuig dat protesteerde tegen virusbeperkingen geïnspireerd door Canadese toeterende vrachtwagenchauffeurs.
In Nederland zijn zaterdag tientallen vrachtwagens en andere voertuigen – variërend van tractoren tot een auto die een kampeerbusje trekt – in Den Haag aangekomen voor een soortgelijk virusgerelateerd protest, waarbij een toegang tot het historische Nederlandse juridische complex werd geblokkeerd.
Maar een bedreigd blok van Parijs kwam zaterdag niet van de grond, ondanks dagen van online organisatie-inspanningen.
De politie zette controleposten op in de Franse hoofdstad op belangrijke wegen en zei dat ze met succes minstens 500 voertuigen tegenhielden die op weg waren naar het verboden protest, maar enkele tientallen voertuigen konden binnenglippen en het verkeer op de met boetieks omzoomde Champs-Elysées verstoren. autoriteiten vuurden traangas af toen ze eisten dat de verspreiders, van wie sommigen midden op de weg op hun voertuigen klommen om chaos te creëren.
Een fotograaf van Associated Press werd in het hoofd geraakt met een traangasgranaat terwijl de politie worstelde om de menigte onder controle te krijgen. De politie ter plaatse raakte gespannen en vuurde het traangas af nadat verschillende fotografen foto’s hadden gemaakt van agenten die een demonstrant schopten en onderwerpen.
De politie hield 54 mensen aan en deelde 300 kaartjes uit aan automobilisten die bij het protest betrokken waren. De politie nam ook messen, hamers en andere voorwerpen in beslag op een centraal Parijs plein.
Demonstranten die protesteren tegen de vaccinatiepas die Frankrijk nodig heeft om restaurants en vele andere locaties binnen te gaan, zijn de afgelopen dagen vanuit het noorden, zuiden, oosten en westen naar Parijs gekomen, zwaaiend en toeterend naar toeschouwers terwijl ze voorbijreden. Sommige konvooien probeerden de politie te ontwijken door over lokale wegen te rijden in plaats van over de grote snelwegen die naar de hoofdstad leiden.
Met Franse vlaggen zwaaiend en “Vrijheid!” riepen de demonstranten gedeeltelijk door vrachtwagenchauffeurs die het centrum van Ottawa, de hoofdstad van Canada, hebben geblokkeerd en de grensovergangen naar de VS hebben geblokkeerd
De meeste Franse konvooien leken klein en het is onduidelijk hoeveel mensen eraan deelnamen. Het protest kwam toen maanden van demonstraties tegen de vaccinatieregels van de Franse regering aan het afnemen waren en de regering de virusbeperkingen versoepelde. Bijna alle Franse volwassenen zijn ingeënt tegen COVID-19 en de demonstranten vertegenwoordigen een kleine minderheid.
Tijdens het Nederlandse protest voegden de demonstranten te voet zich bij de vrachtwagenchauffeurs, met een spandoek met de Nederlandse woorden “Liefde en vrijheid, geen dictatuur”. De politie drong er bij de demonstranten op aan om naar een nabijgelegen park te gaan en waarschuwde het publiek voor verkeersproblemen.
Ondertussen moedigen online chatgroepen de Franse en Nederlandse demonstranten aan om zich aan te sluiten bij een poging tot blokkeringskonvooi op maandag in Brussel, de hoofdstad van België en de 27 landen tellende Europese Unie.
De Belgische federale politie drong er bij mensen op aan om maandag Brussel te vermijden, ook forenzen, en zei dat alle voertuigen die komen demonstreren naar een gigantische parkeerplaats ten noorden van de stad zullen worden begeleid waar een protest zal worden toegestaan.
____
Aleksandar Furtula in Den Haag, Mike Corder in Ede, Nederland, en Sylvain Plazy in Brussel droegen bij.
____
Volg alle AP-verhalen over de pandemie op https://apnews.com/hub/coronavirus-pandemic.
Het laatste nieuws van vandaag en meer in je inbox
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”