PINOLE – Op een dag in 2002 was Sue Bermejo, een Filipijns-Canadese transplantatie naar de Bay Area, aan het pendelen van haar huis in Pleasant Hill naar haar werk in Sausalito toen ze impulsief van de Interstate 4 in Hercules stapte om het gebied te verkennen.
Een korte rit ten zuidwesten van San Pablo Street, zag ik Pinol. Het deed haar denken aan haar vroegere woonplaats Brentwood Bay, British Columbia. Ze zwoer op een dag naar Pinol te verhuizen en in 2011 realiseerde ze haar verlangen. Afgelopen oktober liep Bermejo het voormalige Alley Cafe binnen in Pear St. bij Pinole en vroeg met een ander motief of het te koop was.
“Twee weken later werd Sue’s Place geboren”, vertelde Justin Trujillo, een middelbare scholier aan de Pinole Valley High School, onlangs aan het publiek in de schoolbibliotheek. Tegenwoordig is Sue’s Place een populaire ontbijt- en brunchbestemming in Pinole, waar voornamelijk Amerikaanse en enkele Filippijnse gerechten worden geserveerd.
De Trujillo Show maakt deel uit van de “Diversification of Pinole History”, een joint venture tussen Pinole Valley High; Digital Arts Program en docent Mitzi Perez-Caro aan de Richmond Kennedy High School; Pinole Historische Vereniging; en Dyana Wing So, een strateeg bij het in San Francisco gevestigde creatieve bureau Gold Front, die opgroeide in Pinole.
Haar eerste product, nu onderdeel van de Historical Society-groep en beschikbaar op YouTube (youtube.be/Z5L_FxBYjpY), bestaande uit vier audio- en videopresentaties door drie Pinole Valley High School-studenten, die benadrukken wat zij zien als de steeds diverser wordende aard van het Pinole-bedrijfsleven en de stad in het algemeen.
“Ik hou van geschiedenis. Het is meer dan alleen een boek lezen”, vertelde Trujillo het publiek, waaronder burgemeester van Pinol, Norma Martinez Rubin en Kibbee Clement, directeur van Pinole Valley.
Trujillo werd gevolgd door de jonge Pinole Valley-expat Elizabeth Duarte, die de kapperszaak Top Notch introduceerde, een zwart bedrijf op Pinole Valley Road op Henry Street. en het Latijns-eigendom Valley Produce/Carnicería el Valle aan de San Pablo-straat in de buurt van de Via Appia.
Devin Denne, die dit jaar afstudeerde aan Pinole Valley High en nu eerstejaarsstudent is aan Claremont McKenna College, sloot af met een presentatie over Sequoia Real Estate, gemodereerd door Ricardo Velazco, een Mexicaanse Amerikaan.
De enige vereiste voor studenten was om ‘nieuwsgierig en gepassioneerd’ te zijn, zei de afgestudeerde van de Pinole Valley High School uit 2012, die afstudeerde in visuele studies aan de Universiteit van Pennsylvania en geschiedenis aan de Erasmus Universiteit Rotterdam in Nederland en vandaag de dag behoort tot een diverse groep van twee mentoren voor het project; De andere is Perez Caro, docent digitale kunst en hoofdwebdesign op Kennedy High School.
“Ik hou van synergie”, zei hij.
De diversificatie van Pinole’s geschiedenis is het hoogtepunt van een toevallige ontmoeting van geesten uit vele academische disciplines en programma’s. De voorzitter van de Historische Vereniging, Jeff Rubin, herinnerde zich dat hij eerder dit jaar een gesprek had met So, die in 2012 in haar middelbareschooltijd zat en met drie medestudenten een historisch en visueel documentair project deed over Pinole Valley High, en dat presenteerde als onderdeel van een historische Maatschappelijk programma.
“We hadden het over de doelen van de Historic Society: meer divers worden, moderner zijn, jongeren betrekken”, zegt Rubin, die ook de echtgenoot is van burgemeester Martinez Rubin.
Een jaar eerder had Reuben Perez Caro een rondleiding gegeven door het historische Faria-huis, het huis van de opmerkelijke familie Pinol gedurende een groot deel van de 20e eeuw.
“Zij en haar studenten hebben een promotieadvertentie gemaakt, maar die is vanwege COVID-19 nooit bewerkt”, zei Robin.
De huidige lichting studenten heeft een deel van de verloren tijd in pandemische lockdowns goedgemaakt. Robin zei dat hij zou willen dat “Diversificatie van de Pinole-geschiedenis” een doorlopend programma wordt.
Duarte, de tweede student-presentator, merkte op dat ze een aantal afwijzingen kreeg voordat ze interviews gaf voor Top Notch en Valley Produce. De hele oefening, zei ze, “opende mijn ogen voor de wereld van het bezitten van een bedrijf.”
Nate en Brandon, die hun achternaam niet gaven, hoofdkapper bij Top Notch, zeiden dat ze voor Pinol hadden gekozen omdat “de sfeer vriendelijk en gastvrij was”, merkte Duarte op. Bij Valley Produce, waarvan ze zei dat het een van de weinige Latino-bedrijven in de stad is, deed ze verslag van de moeilijkheden die eigenaar Victor Raul Cervantes en zijn familie hebben bij het combineren van de taken van het runnen van de winkel en het opvoeden van kinderen.
Devin Dinh, de derde student-presentator, vertelde het verhaal van Velazko, die zijn weg vond als futures-handelaar in de Pacific Stock Exchange voordat hij zijn carrière veranderde en uiteindelijk managing partner werd bij Sequoia Real Estate, gelegen aan de aangrenzende Bear Street. naar Sue’s huis.
“Mijn punt was (dat) onroerend goed gaat over geld, geld, geld,” zei Dinh. Maar zijn ervaring met Velazco, wiens bedrijf gemeenschapsevenementen sponsort zoals de jaarlijkse Classic Car Show van Pinol en de jaarlijkse vakantieboom van de stad schenkt, heeft hem geleerd dat er een aspect is aan mensen in onroerend goed en aan aandelen.
Aan het einde van het evenement zei Robin tegen de studenten: “Er is marketing in je toekomst.”
Kleiman merkte op dat het project “me het gevoel geeft een Pinole-burger te zijn”, en merkte op dat geen van de ondernemers die de studenten interviewden oorspronkelijk uit Pinole kwam.
“Stop nooit met leren. Houd nooit op nieuwsgierig te zijn,” zei burgemeester Martinez Rubin. “En leraren, Dyana en Mitzi, bedankt voor het aanwakkeren van onze nieuwsgierigheid en voor het documenteren van een paar van onze kleine bedrijven in Pinole door het werk van deze studenten. ”
Rubin citeerde een studie op de HomeSnacks-website die gegevens van de Amerikaanse volkstelling verwerkt en Pinole rangschikt als de 6e meest diverse stad in Californië. Wat de wetenschappelijke validiteit van de HomeSnacks-formule ook is, er is genoeg anekdotisch bewijs van de groeiende diversiteit van Pinole, zei Robin, daarbij verwijzend naar zijn eigen ervaring op de wekelijkse boerenmarkt van de stad, die hij begon te bezoeken in 2008, toen de Historic Society daar een kraam opende.
“Sindsdien is het diverser geworden en zijn er veel jonge gezinnen”, zegt Robin.
“Een probleem met veel historische samenlevingen: ze veranderen niet, ze verzamelen artefacten”, voegde Rubin eraan toe. “De hele museumindustrie verandert, wordt interactiever en eigentijdser – zelfs vóór COVID. Onze archieven moeten de diversiteit weerspiegelen van de mensen die hier wonen en werken.”
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”