deOxford Street in Ondon ondergaat een pijnlijke renovatie omdat enkele van de grootste namen hun deuren sluiten. House of Fraser zal naar verwachting in januari vertrekken, terwijl Debenhams, Topshop, French Connection en Gap al zijn gesloten. Hoewel er geen garanties voor de toekomst zijn, is er hoop in het feit dat de retailer van het land meerdere uitvindingen heeft ondergaan. Hier wandelen we door 300 jaar geschiedenis van Oxford Street, door de evolutie van vijf grote gebouwen.
150-154: van diorama tot sportdrama
Miljardair Mike Ashley Sports Direct heeft £ 10 miljoen uitgegeven aan het creëren van een winkel in Londen die is ontworpen om zijn sportieve, ontspannen imago en wow-fans te verliezen wanneer deze deze zomer wordt geopend.
Zijn gekozen locatie was vanaf het begin bij het drama betrokken. Toen de Koninklijke Bazaar in 1827 werd geopend, bood het een mix van entertainment en detailhandel met kunstwerken en andere goederen te koop naast diorama’s, terwijl het publiek op een roterend platform stond met semi-transparante panelen die verlicht waren om de indruk te wekken van de wisseling van de seizoenen . Of verschuift van dag naar nacht. De diorama’s vlogen in brand en in 1840 was het Princess Theatre op zijn plaats geopend, met spraakmakende Shakespeare-toneelstukken en populaire melodrama’s, volgens de British Guardian. Andrew Saint’s Survey in Londen Geplaatst voor Bartlett School of Architecture aan het University College London, het vertelt ons over onze geschiedenis op straat.
Pas in 1931 richtten de nieuwe eigenaren Princess House op, een modern gebouw met kantoren, werkruimten en outlet voor een relatief nieuwe aankomst, Woolworths, dat de kelder en begane grond in beslag nam met een cafetaria en lunchbar voor 500 personen.
Ze verliet Woolworths in 1977, 32 jaar voordat het Britse bedrijf failliet ging en verdween uit de hoofdstraten van Groot-Brittannië, de site werd een winkelcentrum genaamd Oxford Walk. Toen ging HMV in 1986 verder en beweerde dat de drie verdiepingen tellende winkel van 55.740 vierkante meter ‘de grootste muziekwinkel ter wereld’ was.
Deze ruimte werd steeds overbodiger omdat nieuwe technologie de vraag naar vinylplaten verminderde en toen CD, DVD en HMV eind 2013 het management binnenkwamen, maakte plaats voor de goedkope modeketen Sports Direct om in te trekken.
214 Oxford Street: van de bazaar naar IKEA
-
Links: Crystal Palace Bazaar, circa 1858. Rechts: Peter Robinson’s Department Store, op de hoek van Oxford Street en Great Portland Street, circa 1905.
Het glanzende juweel van de Britse straatmode, het voormalige bord van Topshop aan Oxford Street, blijft leeg. Deze noordoostelijke hoek van Oxford Circus wordt nu gerenoveerd om de Ikea-meubelketen naar Main Street te leiden, en het omvat de geschiedenis en toekomst van het Britse winkelen op één locatie.
In 1858 verscheen de plaats voor het eerst als Crystal Palace Bazaar, een winkelgalerij met een ijzeren en glazen dak die speelgoed, sieraden en andere goederen verkoopt, in een gebouw ontworpen door architect Owen Jones die medeoprichter was van Crystal Palace. De glinsterende winkel had slechts een kleine ingang aan Oxford Street, dat op dat moment geen grote winkelbestemming was. Toen de handel terugliep, kocht Peter Robinson het gebouw in 1876 als onderdeel van de uitbreiding van zijn kledingbedrijf.
In 1912 werd een gebouw opgetrokken dat het hele gebouw besloeg, met Peter Robinson op de onderste verdiepingen en een restaurant boven bekroond met gewelfde plafonds versierd met muurschilderingen, die vandaag nog steeds bestaan. In 1965 werd de kelder van het warenhuis de thuisbasis van Topshop, die het gebouw in 1994 verwierf, met kappers en een nagelbar naast gigantische kleedkamers. Sportmerk Nike verwierf het hoofdperceel in 1999. Vorig jaar kwam Topshop uiteindelijk van de straat nadat het in beheer ging en werd gekocht door online specialist Asos.
252-258 Oxford Street: varkensstal naar BHS en midgetgolf
De sluiting van BHS in Oxford Street in 2016, en tientallen andere verkooppunten in het hele land, stond centraal in het winkelschandaal. De ineenstorting van de worstelende winkel, slechts een jaar nadat deze voor £ 1 in serieel faillissement werd verkocht door winkelmagnaat Sir Philip Green, heeft geleid tot duizenden ontslagen en een enorm pensioentekort dat de familie Green alleen heeft gedekt na openbare protesten.
Het slordige einde van het warenhuis kwam na een slordig begin, waarbij volgens St. Er was ook een stabiel plein in de buurt, samen met de Phoenix Pub.
De herontwikkeling begon tijdens het bewind van George I en tegen de jaren 1780 was er een groep winkels, waaronder een zadel- en prentenverkoper. De passagiers werden uiteindelijk in 1928 gekocht door Speedan Lewis, de baas van John Lewis.
Na John Lewis kwam de snel groeiende BHS, die daar in 1961 het vlaggenschip opende.
De site is nu opgesplitst in een reeks van geselecteerde en gemengde toepassingen, waaronder een gereserveerde Poolse modeketen! Eén naam is de afgelopen 300 jaar echter consistent gebleven: het gebouw herbergt nog steeds een pub genaamd Phoenix.
456-464 Oxford Street: van schoenmakers tot controverse
De flagshipstore van Marks & Spencer’s Marble Arch bevindt zich aan het scherpe einde van de heruitvinding van Oxford Street.
De retailer wil zijn huidige perceel, waaronder Orchard House, voltooid in 1930, slopen om plaats te maken voor een gebouw dat de verkoopruimte zal halveren, van vijf verdiepingen naar slechts twee en een halve verdieping, met daarboven verschillende verdiepingen met kantoren. De ontwikkeling omvat een winkelgalerij, een minipark en mogelijke recreatieve voorzieningen, zoals een fitnessruimte.
Terwijl de Westminster Council het plan goedkeurde, in afwachting van goedkeuring door de burgemeester van Londen, drongen activisten aan op een heroverweging en bekritiseerden ze het plan vanwege de mogelijke koolstofemissies en de vernietiging van een historisch gebouw.
Het verlies van winkelruimte dateert echter uit de 19e eeuw aan Oxford Street.
Zoals de meeste straten begon deze wildgroei als rijtjeshuizen. Tegen de jaren 1830 hadden ze allemaal winkels op de begane grond, met daarboven huizen of kleine bedrijfsruimten voor bedrijven, zoals hoedenmakers of kleermakers.
Orchard House werd gebouwd in opdracht van theesalon-exploitant Lyons & Co, die de bovenverdiepingen tot eind jaren zestig als trainingsruimten gebruikte. M&S opende zijn eerste winkel in Londen in 1899, gegroeid uit een kleine bazaar in Leeds en nam aanvankelijk de begane grond en kelder van het nieuwe gebouw in beslag.
Marks & Spencer breidde geleidelijk uit om meer van het gebouw te betrekken, voordat de komst van online winkelen deze ruimte overbodig maakte.
-
Links: De Marks & Spencer-winkel met kroningsversieringen op Oxford Street, Londen, 21 mei 1953. Rechts: De winkelvloer in de Oxford Street Marks and Spencer-vestiging, september 1955.
499 Oxford Street: Edward Lutyens naar Primark
De 100.000 vierkante meter grote Primark-winkel in de buurt van Marble Arch veroorzaakte chaos toen het zijn deuren opende in 2007, met shoppers die twee uur in de rij stonden op straat en worstelden om afgeprijsde mode te bemachtigen bij de eerste outlet van de keten in het centrum van Londen. Primark heeft een paar zware jaren achter de rug tijdens de pandemie, toen het gedwongen werd zijn deuren maandenlang te sluiten, zonder dat de onlineverkoop terug te draaien was. Maar dat is niets vergeleken met de afschuwelijke fortuinen van de voormalige winkeliers van deze plek.
Voorheen de locatie van verschillende grote huizen in Hereford Gardens op het Grosvenor Estate, werd het in 1928 overgenomen door de Gamages Group of Stores, die van hun basis in Holborn wilden uitbreiden naar een nieuwe winkel met appartementen erboven. Het gebouw kostte meer dan £ 1 miljoen en de bouw stond onder toezicht van de sterarchitect van het Arts and Crafts-tijdperk, Sir Edward Lutyens. Terwijl de luxe appartementen een succes waren, sloot de winkel, die in 1930 op het hoogtepunt van de Grote Depressie werd geopend, slechts acht maanden later.
In 1938 werd het gekocht en werd het het hoofdkantoor van C&A in het Verenigd Koninkrijk, dat de bovenste verdiepingen als kantoor gebruikte. De Nederlandse modeketen opende slechts acht jaar geleden zijn eerste outlet in het Verenigd Koninkrijk, langs Oxford Street, en bleef in omloop tot 2001 toen het regenbooglogo en goedkope mode in hun voordeel vielen. De site werd vervolgens overgenomen door Allders Department Store, maar in 2005 was die groep ingestort in het management met enorme schulden, wat de weg vrijmaakte voor de grote Primark-ingang.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”