Wetenschappers hebben een gigantische planeet ontdekt die rond een enorm paar superhete sterren draait, een omgeving waarvan eerder werd gedacht dat deze te hard was om een planeet te vormen.
Een onderzoeksartikel gepubliceerd op woensdag in Natuurwetenschappelijk tijdschrift Hij zei dat de ontdekking van de planeet, genaamd “b Centauri (AB) b” of “b Centauri b”, het populaire geloof onder astronomen weerlegt.
“Tot nu toe zijn er geen planeten waargenomen rond een ster die drie keer zo zwaar is als de zon”, schreef de European Southern Observatory, die de planeet fotografeerde met een Very Large Telescope in de Chileense woestijn.
“Het verandert het beeld van massieve sterren als gastplaneten volledig”, zegt onderzoeksleider Marcus Jansson, hoogleraar astronomie aan de Universiteit van Stockholm.
De dubbelster van het type B, die zich in het centrum van het zonnestelsel in het sterrenbeeld Centaurus bevindt, is zeer massief en heet. De European Southern Observatory zei dat het grote hoeveelheden ultraviolette en hoogenergetische röntgenstralen uitstraalt, die “een sterk effect hebben op het omringende gas dat de vorming van planeten zou moeten tegengaan”.
“B-type sterren worden over het algemeen beschouwd als zeer destructieve en gevaarlijke omgevingen, dus men dacht dat het heel moeilijk zou zijn om grote planeten om hen heen te vormen”, zei Janson in een persbericht.
“Het is een barre omgeving, gedomineerd door intense straling, waar alles op gigantische schaal is: de sterren zijn groter, de planeet is groter, de afstanden zijn groter.”
Gayatri Viswanath, Ph.D. Student aan de Universiteit van Stockholm
De ontdekking werd in juli beschreven en woensdag officieel gepubliceerd in het tijdschrift Nature. “De resultaten laten zien dat planeten in massievere sterrenstelsels kunnen verblijven dan zou worden verwacht op basis van eerdere resultaten”, aldus de onderzoekers.
Nieuw ontdekt b Centauri (AB) b Het is een planeet buiten het zonnestelsel, een planeet buiten ons zonnestelsel, die “tien keer groter is dan Jupiter, waardoor het een van de meest massieve planeten is die ooit zijn gevonden”, schreef het observatorium.
Co-auteur Gayatri Viswanath, Ph.D. Als student aan de Universiteit van Stockholm zei hij in het persbericht dat het “een vreemde wereld is in een omgeving die heel anders is dan wat we hier op aarde en in ons zonnestelsel ervaren.”
“Het is een barre omgeving, gedomineerd door intense straling, waar alles op gigantische schaal is: de sterren zijn groter, de planeet is groter, de afstanden zijn groter”, zei Viswanath.
Het observatorium schreef dat de baan van de planeet “een van de breedste is die tot nu toe is ontdekt”, 100 keer groter dan de afstand tussen Jupiter en de zon. “Deze grote afstand van het centrale paar sterren zou de sleutel kunnen zijn tot het voortbestaan van de planeet”, zei ze.
Hoewel het deze maand gepubliceerde beeld de eerste in zijn soort op de planeet is sinds het is herkend, werd b Centauri (AB) b wel afgebeeld maar niet herkend in eerdere telescopen, aldus de onderzoekers.
Janson zei in een e-mail dat de ontdekking hem en zijn collega’s ertoe aanzette om verder te gaan met een onderzoek genaamd BEAST, dat 85 vergelijkbare sterren onderzoekt.
“We zullen proberen meer telescooptijd te krijgen voor een uitgebreid onderzoek, en ook alle telescooparchieven scannen op alle grote sterren die in het verleden zijn waargenomen”, schreef Janson.
“Ik denk dat juist op dit gebied er een verhoogde intensiteit van het onderzoek naar zware sterren zal zijn, zowel voor het ontdekken van planeten, maar ook voor hun karakterisering, om hun componenten te achterhalen en om in meer detail te proberen te ontdekken hoe ze zouden kunnen hebben gevormd’, schreef hij.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”