De saga van Novak Djokovic en Australian Open is voorbij.
Novak Djokovic werd zondag uit Australië gedeporteerd nadat hij een poging had verloren om in het land te blijven om zijn Australian Open-titel te verdedigen, ondanks dat hij niet was ingeënt tegen COVID-19.
Djokovic werd gefotografeerd in de lounge van de luchthaven van Melbourne met twee regeringsfunctionarissen in zwarte uniformen voordat hij naar Dubai vertrok. Het is niet duidelijk waar hij vanaf daar naartoe gaat. Tot de mogelijkheden behoren Spanje, Monaco of zijn geboorteland Servië, Hij heeft een semi-symbolische status en zal waarschijnlijk worden begroet met een heldenwelkomst.
de Nr. 1 tennisster Hij heeft de afgelopen 10 dagen midden in een verbluffend drama over zijn vaccinatiestatus doorgebracht dat de meningen over de hele wereld heeft gepolariseerd en een snaar heeft geraakt in Australië, waar het aantal gevallen van coronavirus toeneemt.
De 34-jarige zei dat hij “extreem teleurgesteld” was over de beslissing van de rechtbank van zondag die leidde tot zijn deportatie. Maar hij voegde eraan toe dat hij de uitspraak respecteert en zal samenwerken met de autoriteiten.
De saga begon toen Djokovic door twee Australische medische en tennisteams vrijstelling kreeg van strikte vaccinatieregels om te kunnen spelen in de Australian Open. Deze vrijstelling, gebaseerd op bewijs dat hij onlangs hersteld was van COVID-19, stelde hem blijkbaar in staat een visum te verkrijgen om Australië binnen te komen. Maar bij zijn aankomst zeiden grensbeambten dat de vrijstelling ongeldig was en verhuisden om hem te deporteren.
De daaruit voortvloeiende vraag rees of Djokovic oneerlijk privé was geweest of onterecht werd uitgekozen vanwege zijn status van beroemdheid en zag velen klagen dat Australië er in ieder geval slecht uitzag door de langdurige strijd.
Een rechtbank oordeelde aanvankelijk op procedurele gronden dat Djokovic kon blijven, maar de Australische minister van Immigratie Alex Hawke, die brede bevoegdhedenLater besloot hij hem te deporteren. Naast het feit dat Djokovic niet tegen het coronavirus is ingeënt, is hij sceptisch over het sonische vaccin, en de regering heeft gezegd dat de aanwezigheid ervan anti-vaccinsentiment zou kunnen opwekken.
Drie federale rechters steunden unaniem de beslissing van de minister van immigratie.
Djokovic zei dat hij het “ongemakkelijk” vond dat de focus op hem lag sinds zijn visum voor het eerst werd geannuleerd op 6 januari.
“Ik hoop dat we ons nu kunnen concentreren op de wedstrijd en het toernooi waar ik van hou”, zei hij. “Ik zal nu wat tijd nemen om te rusten en te herstellen, voordat ik andere opmerkingen maak.”
De beslissing vernietigt Djokovic’s hoop om zijn 21e Grand Slam-titel te winnen. Hij is momenteel gebonden aan rivalen Roger Federer en Rafael Nadal voor het meeste aantal Grand Slam-titels in het herentennis.
Het deportatiebevel kan hem ook beletten om drie jaar in Australië te spelen, waardoor de speler uit het toernooi blijft dat hij de komende jaren negen keer heeft gewonnen.
Zoals altijd is de beslissing om Djokovic te sturen verdeeld.
In Servië, waar Djokovic overweldigende steun heeft gekregen, zei president Aleksandar Vucic dat de sessie “een farce met veel leugens” was.
“Ze denken dat ze Djokovic hebben beledigd met deze 10 dagen van intimidatie, en ze hebben zichzelf al vernederd. Als je zegt dat een persoon die niet is ingeënt geen recht heeft om binnen te komen, zal Novak niet komen en zal hij niet worden ingeënt”, vertelde Vucic. verslaggevers.
Terug in Australië prees premier Scott Morrison de beslissing om “onze grenzen sterk te houden en Australiërs veilig te houden”.
Hook, de minister van immigratie, zei dat dit robuuste grensbeleid “ook essentieel is voor de bescherming van de Australische sociale cohesie die ondanks de pandemie blijft toenemen”.
Maar de woordvoerster van de oppositie voor de portefeuille Binnenlandse Zaken, Kristina Keneally, zei dat Djokovic werd uitgezet voor wat hij in het buitenland zei en deed voordat de regering hem in november een visum verleende.
“Deze chaos is geen falen van onze wetten. Het is een falen van Morrisons competentie en leiderschap”, schreef Keneally op Twitter.
De reactie op de pandemie is politiek beladen geworden in de aanloop naar de verkiezingen, die in mei plaatsvinden, wanneer de conservatieve coalitie van Morrison een nieuwe ambtstermijn nastreeft.
Het aantal besmettingen is in een groot deel van Australië gestegen sinds december, toen de regering van Morrison de strengste beperkingen op internationaal reizen in de democratische wereld versoepelde.
Zorgen over een toename van blessures overschaduwden de toestand van Djokovic. Hook beschreef de best gerangschikte speler als “een gemeenschapsmantra van anti-vaccinatie-sentiment”.
In feite is de speler een onbedoelde held geworden in de anti-zuiveringsbeweging. Zondag zwaaide een demonstrant die in Amsterdam marcheerde tegen de virusvergrendeling van de Nederlandse regering met een signaal ter ondersteuning van Djokovic.
Hook’s advocaat Stephen Lloyd merkte ook op dat Djokovic “een geschiedenis heeft van het negeren van coronavirusveiligheidsmaatregelen”.
Lloyd noemde het voorbeeld van Djokovic die vorige maand een interview met de Franse krant gaf terwijl hij COVID-19 had en zijn masker afzette tijdens een fotosessie. Djokovic gaf toe dat het interview een misrekening was.
De minister trok het visum in omdat de aanwezigheid van Djokovic in Australië een risico zou kunnen vormen voor de gezondheid en veiligheid van het Australische publiek en “een negatief effect zou kunnen hebben op de vaccinatie-inspanningen van anderen in Australië”.
Maar de beslissing bevredigde sommigen niet.
Vazk Pospisil, de Canadees die Wimbledon in het herendubbel 2014 won en met Djokovic samenwerkte om een vakbond te vormen om de spelers te vertegenwoordigen, tjilpen: “Er was hier een politieke agenda in het spel met de (Australische) verkiezingen die eraan kwamen en die kon niet duidelijker zijn. Het is niet zijn schuld. Hij is het land niet binnengekomen en hij heeft zijn eigen regels niet vastgesteld ‘; hij was bereid om thuis te blijven.”
Pospisil schreef dat Djokovic nooit zou hebben geprobeerd om naar Australië te gaan en “met zijn familie naar huis zou zijn gegaan” als de medische vrijstelling er niet was geweest.
Toen Djokovic zich terugtrok uit het toernooi nadat het speelschema van maandag bekend was gemaakt, werd hij op het veld vervangen door wat bekend staat als een “gelukkige verliezer” – een speler die verloor in het kwalificatietoernooi maar meedeed aan het hoofdtoernooi omdat een andere speler eerder was uitgevallen. De competitie is begonnen.
Deze speler is de Italiaan Salvatore Caruso, gerangschikt op 150 in de wereld.
De Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.
Haal meer uit Novak Djokovic Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer.
Novak Djokovic
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”