SEOUL (Reuters) – Noord-Korea meldde donderdag een uitbraak van een onbekende gastro-intestinale epidemie, die de druk op het gezondheidszorgsysteem in het geïsoleerde land, dat te maken heeft met een ongekende golf van COVID-19, zou kunnen vergroten.
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un stuurde woensdag medicijnen naar de westelijke havenstad Haeju om patiënten die lijden aan een “acute darmepidemie” zo snel mogelijk te helpen, aldus Noord-Koreaanse staatsmedia.
Ze zei niet hoeveel mensen besmet waren of wat de ziekte was, maar ze verwijst naar het spijsverteringsstelsel.
“(Kim) benadrukte de noodzaak om de epidemie zo snel mogelijk in te dammen door coherente maatregelen te nemen om verdachte gevallen in quarantaine te plaatsen om de verspreiding ervan volledig te beperken, en gevallen te bevestigen door middel van epidemiologisch onderzoek en wetenschappelijke tests”, aldus het bureau.
De gemelde uitbraak komt op het moment dat Noord-Korea worstelt met zijn eerste uitbraak van COVID-19-infectie. Vorige maand werd de noodtoestand uitgeroepen uit angst voor een tekort aan vaccins en medische benodigdheden.
Noord-Korea meldde donderdag 26.010 meer mensen met koortssymptomen, aangezien het totale aantal koortspatiënten dat sinds eind april in het hele land is geregistreerd, 4,56 miljoen bereikte. Het dodental in verband met de uitbraak was 73.
Pyongyang heeft dagelijks het aantal koortspatiënten gerapporteerd, niet COVID-patiënten, en lijkt een tekort aan testkits te hebben. Experts vermoeden ook dat de cijfers die door de door de overheid gecontroleerde media worden vrijgegeven, te weinig worden gerapporteerd.
Noord-Korea zei dat de COVID-golf tekenen van afname vertoont, maar de Wereldgezondheidsorganisatie betwistte eerder deze maand de beweringen van Pyongyang en zei dat het geloofde dat de situatie verslechterde.
(Rapportage door Su Hyang Choi; redactie door Lincoln Fest.)
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’