WELLINGTON (Reuters) – Het delta-achtige virus van Nieuw-Zeeland heeft zich buiten de grootste stad, Auckland, verspreid, wat premier Jacinda Ardern zondag ertoe aanzette om extra regio’s plotseling op slot te zetten.
Er waren zondag 32 nieuwe gevallen van coronavirus in Auckland, dat sinds half augustus is afgesloten, en twee in de regio Waikato, ongeveer 147 kilometer (91 mijl) ten zuiden van Auckland. Ardern zei dat delen van het gebied gedurende vijf dagen worden afgesloten.
Ze voegde eraan toe dat de regering maandag zal beslissen of de 1,7 miljoen inwoners van Auckland geïsoleerd zullen blijven van de rest van Nieuw-Zeeland.
Ardern heeft medio augustus een “korte en ernstige” landelijke afsluiting opgelegd als reactie op de uitbraak in Auckland, die nu op 1.328 gevallen staat.
Maar terwijl de rest van het land grotendeels is teruggekeerd naar het normale leven, is de stad op het Noordereiland gesloten gebleven.
“We doen er alles aan om de problemen beperkt te houden tot Auckland en ze daar te beheren”, zei Ardern.
Terwijl Nieuw-Zeeland een van de weinige landen was die vorig jaar COVID-19-gevallen tot nul terugbracht en grotendeels virusvrij bleef tot de laatste uitbraak in augustus, hebben de moeilijkheden bij het verpletteren van de delta-variant de strategie van Ardern om van de ziekte af te komen in twijfel getrokken.
Onder toenemende druk zei Ardern dat haar strategie nooit was om geen gevallen van het virus te krijgen, maar om het virus agressief uit te roeien.
Ze zei dat strikte lockdowns zouden kunnen eindigen als 90% van de in aanmerking komende bevolking volledig is gevaccineerd, in tegenstelling tot de huidige 46%.
De minister van COVID-19-respons, Chris Hepkins, zei zondag dat volledige vaccinatie een vereiste wordt voor niet-Nieuw-Zeelandse burgers die vanaf 1 november in het land aankomen.
Air New Zealand (AIR.NZ) Zondag zei het dat het van passagiers op zijn internationale vluchten zou eisen dat ze volledig worden gevaccineerd tegen COVID-19. Lees verder
“We hebben een andere benadering van COVID in ons vizier en in onze handen”, zei Ardern zondag.
“Dus terwijl we allemaal vooruitkijken en nadenken over de zomer, en de plannen die we maken, maken we de eerste stap een vaccin. Het is het ding dat die zomerplannen mogelijk zal maken.”
(Dit verhaal is herwerkt om de spelling in kredietlimietrapportage te corrigeren, geen wijziging in de verhaaltekst.)
Aanvullende rapportage door Pravin Menon in Wellington. Geschreven door Lydia Kelly in Melbourne; Bewerking door Daniel Wallis
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’