Registreer nu om gratis onbeperkte toegang te krijgen tot reuters.com
Register
CANBERRA/PARIS (Reuters) – De Franse provincie Nieuw-Caledonië ligt op koers om de onafhankelijkheid zondag in een referendum te verwerpen, zo meldden lokale media, te midden van een scherpe daling van de opkomst als gevolg van een boycot van de stemming door de onafhankelijkheidsbeweging.
Hij riep de inheemse Kanaks, die grotendeels voor onafhankelijkheid zijn, op om niet deel te nemen aan het referendum omdat ze in een periode van 12 maanden van rouw zijn na een golf van coronavirusinfecties in september.
Lokale tv-zender NC La 1ere zei dat met 86% van de stemmen geteld, de steun voor “nee” tegen onafhankelijkheid 96% was. De stemming van zondag, de derde en laatste stemming over de kwestie, volgt op twee eerdere stemmingen in 2018 en 2020, waar de “nee”-stem respectievelijk 57% versus 53% kreeg.
Registreer nu om gratis onbeperkte toegang te krijgen tot reuters.com
Register
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken weigerde commentaar te geven. Het kantoor van president Emmanuel Macron zei dat hij om 1200 GMT de stemming zou toespreken.
“Er wordt gereageerd op de vroege tekenen in Nieuw-Caledonië dat de onafhankelijkheidsbeweging oproept tot ‘niet-deelname'”, zei Pacific-journalist Nick McClellan op Twitter.
“Hoewel er rijen kiezers zijn in de gemeenteraad van Noumea, zijn er tot nu toe maar weinig kiezers opgekomen in de Kanak-meerderheidsgebieden van de Loyalty Islands en de noordelijke provincie.”
De Franse ambassade in Nieuw-Caledonië zei dat meer dan 41% van de stemgerechtigden vóór 17.00 uur lokale tijd (0600 GMT) hun stem hadden uitgebracht. Dit was ver onder het cijfer op hetzelfde moment tijdens de stemming in 2020, toen bijna 80% van de stemmen werd uitgebracht.
Analisten vrezen dat een ‘nee’-stem woede zou kunnen opwekken bij aanhangers van onafhankelijkheid, wat tot instabiliteit zou leiden.
Nieuw-Caledonië is een van de vijf gebieden die de Indo-Pacifische Oceaan onder Franse controle overspannen en vormt een hoeksteen van Macrons plan om zijn invloed in de Stille Oceaan te vergroten.
De stemming van zondag is de derde in een overeenkomst die tien jaar na de start van de besprekingen over de toekomst van het eiland in 1988 is bereikt, waarin werd opgeroepen tot een reeks onafhankelijkheidsreferenda.
In de nikkelrijke regio 1.200 km ten oosten van Australië en 20.000 km (12.000 mijl) van Frankrijk braken gevechten uit in de jaren tachtig tussen aanhangers van de onafhankelijkheid en degenen die Frans wilden blijven.
Registreer nu om gratis onbeperkte toegang te krijgen tot reuters.com
Register
(Aanvullende rapportage door Colin Packham in Canberra en Michel Rose in Parijs.) Bewerking door Clarence Fernandez en Jane Merriman
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’