AMSTERDAM (Associated Press) – Een van Nederlands bekendste misdaadverslaggevers is dinsdagavond doodgeschoten bij een brutale aanval in het centrum van Amsterdam en vocht voor zijn leven in het ziekenhuis, zei de burgemeester van de Nederlandse hoofdstad.
Peter R. de Vries, alom geprezen om zijn uitgesproken berichtgeving over de Nederlandse onderwereld, werd neergeschoten nadat hij regelmatig in een actualiteitenprogramma op tv was verschenen. Het was een ongebruikelijk brute aanval op een journalist in Nederland.
“Peter R. de Vries is voor ons allemaal een nationale held, een buitengewoon dappere journalist, onvermoeibaar op zoek naar gerechtigheid”, zei burgemeester Vimek Halsema tijdens een haastig gehouden persconferentie op het politiebureau van de stad.
Vandaag lijkt gerechtigheid in ons land onbereikbaar. “Er is een brute laffe misdaad begaan”, voegde Halsema eraan toe.
Politiechef Frank Bowie zei dat twee verdachten werden gearresteerd “inclusief een mogelijke schutter” in een auto die ervan verdacht werd te zijn ontsnapt op een snelweg 50 km ten zuiden van de stad. Hij zei dat er in Amsterdam een derde verdachte is aangehouden.
Over het motief werd niet direct iets gezegd.
De Vries wordt lange tijd beschouwd als een potentieel doelwit voor de criminelen die hij voortdurend heeft aangegeven. De politie en het parket wilden dinsdagavond niet ingaan op de vraag of de 64-jarige journalist politiebescherming heeft gekregen.
Interim-premier Mark Rutte noemde de schietpartij ‘schokkend en onbegrijpelijk’.
“Een aanslag op een dappere journalist en ook een aanslag op een vrije pers die zo essentieel is voor onze democratie, onze rechtsstaat en onze samenleving”, aldus Rutte.
De Vries werkte onlangs als adviseur en schrijver dicht bij een getuige in een groot proces tegen de vermeende leider van een criminele bende die wordt beschreven als een “geoliede moordmachine”.
De vermoedelijke bendeleider Redouane Taghi is in 2019 vanuit Dubai uitgeleverd aan Nederland. Hij zit momenteel samen met 16 andere verdachten in de gevangenis terwijl hij terechtstaat.
Koning Willem-Alexander en zijn vrouw Koningin Maxima twitterden een steunbetuiging en zeiden dat “journalisten vrij moeten zijn om hun belangrijke werk te doen zonder bedreigingen”.
De Vries won in 2008 een Internationale Emmy voor zijn televisieprogramma over de verdwijning van de Amerikaanse tiener Natalie Holloway tijdens een vakantie op het Nederlands Caribische eiland Aruba in 2005.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”